Hermeksen pullat ovat joulun alla hyvin uunissa, sillä kaikki osa-alueet toimivat hyvin.
Miika Wiikman on ollut alkukauden suuri yllättäjä erinomaisilla otteillaan tolppien välissä, ja viime kaudella läpimurtonsa tehnyt maalivahti Vesa Lahtonenkin on toipunut pelikuntoon. Ahmoja vastaan maalille asettuu Lahtonen.
Nuorten vahtien urakkaa on helpottanut tarkka puolustuspelaaminen, ja hyökkäyksessä on neljää hyvää Mestis-tason ketjua.
Kotonaan vain kahdesti syksyn aikana hävinnyt Hermes antoi myrskyvaroituksen edellisessä pelissään nöyryyttämällä paikallisvastus Vaasan Sportia peräti 6-0. Makeassa voitossa piilee myös vaaratekijä Ahmat-ottelua ajatellen. Latautumisen kannalta on vaikea kuvitella vaikeampaa yhdistelmää kuin hegemoniaottelun murskavoittoa seuraava sarjajumbon kohtaaminen. Etenkin, kun viikonloppu on vuorossa kärkikamppailu Jukureita vastaan.
Kun Hermes ensimmäisellä sarjaneljänneksellä voitti Sportin, hävisi se seuraavan ottelunsa kotihallissaan alemman kastin FPS:lle. Siitä joukkue ei opikseen ottanut, vaan asennevamma oli myötävaikuttamassa marraskuun lopulla tappioon myös nuorten maajoukkuetta vastaan. Jokohan latautuminen tällä kertaa onnistuisi?
Sata lasissa viilettävä Hermes onkin kotonaan suosikki mitä tahansa Mestis-joukkuetta vastaan. Tasapeli KalPaa vastaan ja puhtaat voitot Sportista, Kiekko-Vantaasta, KooKoosta ja Hokista ovat vahva näyttö.
Kokkolan illassa kohtaa kaksi joukkuetta, joilla on tilillään makea voitto paikallisvastustajasta edelliseltä kierrokselta. Ahmoille 3-2-voitto Haukoista oli äärimmäisen tärkeä, sillä joukkue katkaisi yli neljä tuntia kestäneen maalittoman putkensa ja pääsi eroon toisestakin peikosta, kun ensimmäinen varsinaisen peliajan voitto oli lopulta tosiasia.
Edellisessä matkapelissään Kouvolassa Ahmat oli todella vaisu ja hävisi 0-5, mutta vapauttava voitto piristänee hyvinkääläisten otteita. Aiemmin syksyllä joukkue on hakenut vieraspisteen sarjajohtaja KalPalta Niiralasta, joten vielä ennen ottelun pelaamista Hermeksen ei kahta pistettä tililleen kannata lisätä.
Erinomaiset kolme ottelua Ahmoissa torjunut HIFK:n Timo Laaksoharju on palannut SM-liigan, mutta mikäli Puolustusvoimat ei ole Tommi Niemelän virettä onnistunut hukkaamaan, on Ahmojen maalivahtipeli hyvillä kantimilla torstainakin. Niemelä nappasi kaikissa kolmessa marraskuun ottelussaan Jatkoajan täydet kolme tähteä.
Maanantain voittopeliin nähden Ahmat vahvistuu pelikieltonsa kärsineellä kapteeni Pasi Järvisellä, joten pakiston kokemattomuus helpottaa hieman. Vastaavasti Pasi Tamminen kuitenkin puuttuu kokoonpanosta työesteen takia.
Hermeksen kokoonpanosta puuttuvat todennäköisesti hyökkääjät Jukka-Pekka Koistinen ja Jani Kylmämaa.
Jatkoaika ei valitettavasti pysty tarjoamaan raporttia ottelusta.