Kajaanin Hokin osakkeet ovat kohonneet tehopuolustaja Lauri Lahesalun palattua Kärpistä. KalPa sai Kajaanissa jääkylmää kyytiä maalein 7-1, ja alkuviikon etelän turneeltakin Hokki nappasi tuomisinaan kolme sarjapistettä. Haukkoja vastaan kainuulaiset hävisivät niukasti jatkoajalla, ja Kiekko-Vantaa sai nöyrtyä kotonaan maalein 3-5.
Kuuma parivaljakko Hokissa on Jean-Philippe Paré – Tomi Mustonen. Mustonen on iskenyt Parén laidalla kolmessa ottelussa jo viisi maalia, ja torstaina Tikkurilassa kehuttu kanadalaissentteri sai lopulta omankin maalitilinsä auki.
- Vihdoin ja viimein yritys palkittiin. Saa nähdä millainen ilmiö tässä vielä syntyy, Hokin manageri Olli-Pekka Hakkarainen naurahtaa.
Jo kahdeksan maalian viimeistelleen pikakiituri Juha Silvanderin pelaaminen Ahmoja vastaan ratkeaa vasta pelipäivän aamuna Vantaalla saadun puujalan jäljiltä. Siinä ja siinä on myös polvensa loukanneen puolustaja Jari Puustisen pelikunto. Pelikiellosta vapautuva Antti Halonen on kunnossa.
Vielä ilman voittoa varsinaisella peliajalla oleva Ahmat aloitti härkäviikkonsa niukalla 5-6-tappiolla Haukoille sekavassa väännössä ja pelasi kotonaan tasan 2-2 TuTon kanssa. Viikon pistesaatavat näyttivät jäävän vähäisiksi, kun KalPa rynni kotonaan 3-0-johtoon heti avauserässä, mutta hieno nousu 4-4-tasapeliin lisäsi varmasti hyvinkääläisten itseluottamusta.
Tasoitusmaalin Kuopiossa iski Ahmojen pelattua ilman maalivahtia joukkueen ykkössentteri Janne Lehtinen, joka hätyyttelee Mestiksen pistepörssin kärkisijoja. Ilahduttavan tehokas on ollut viimei aikoina myös joukkueen oma kasvatti Joni Heiskanen, joka pääsi viime talvena haistelemaan Mestis-tuulia, kehittyi kovasti kesän aikana ja on vakiopelipaikan lunastettuaan pelaillut viisi viimeisintä ottelua piste per peli-tahdilla.
Myönteisiä ahmasuorituksia on parissa viime ottelussa nähty maalinsuulla. Maalivahtipeli ei ole ollut ahmalauman vahvuuksia, mutta TuToa vastaan maalivahti Pekka Tuokkola oli joukkueensa paras, ja lauantaina Kuopiossa Aki Kempin 47 torjuntaa pohjustivat arvokasta vieraspistettä.
Kainuulainen kiekkoyleisö odottanee sunnuntaista kamppailusta varmaa kotivoittoa. Suosikki suuresta kotiedusta nauttiva Hokki onkin, mutta joukkueen manageri Hakkarainen muistuttaa kuitenkin realiteeteista.
- Sarjassa ei ole tänä vuonna heittopusseja, vaan jokainen vastaan tuleva joukkue on kova.