Kotijoukkue KeuPa kärsi joulun alla pari selvää tappiota, mutta näytti viime viikonloppuna Jyväskylässä JYP Akatemian vieraana, että tauko on tehnyt joukkueelle hyvää.
Peli oli erittäin kurinalaista ja KeuPalla oli paikkansa ratkaista paikallispeli moneen kertaan. Pari minuuttia ennen tuon taiston loppua tutut kiekkolait astuivat voimaan ja fraasi "Jos et itse tee, niin kaveri kyllä tekee" otti paikkansa. Kotijoukkue naulasi kahdella viime minuutilla KeuPan maanrakoon ja piti pisteet hallussaan.
Tuosta ottelusta KeuPa on kuitenkin toivon mukaan poiminut mukaansa ne hyvät hedelmät ja muistellut pelin kestävän vähintään 60 minuuttia.
KooKoo seilaa edelleen sarjan kärjessä, mutta kuntopuntari ei joukkuetta mairittele. Viidestä viime pelistä joukkue on napannut vain yhden voiton ja joulun jälkeinen aika alkoi Kiekko-Vantaan hakiessa pisteet Kouvolasta lukemin 4-5.
Joukkueen isoimmat ongelmat piilevät puolustuspelaamisessa. Hyökkäys toimii ja maaleja syntyy, mutta usein maaleja haetaan puolustuksen kustannuksella.
Maalinsuulla kovat panokset
KooKoon maalilla on tällä kaudella esiintynyt edukseen kaksikin maalivahtia. Mikko Rämö otti viimeksi tappion niskaansa, joten olisiko nyt Frederic Cloutierin vuoro aloittaa maalilla?
KeuPan maalilla Petri Pitkänen suoritti loistavasti muun joukkueen tavoin 58 minuuttia. Ilman vaivoja on hyvinkin mahdollista, että kotiyleisön lemmikki, kevään lapsi Pitkänen jatkaisi maalilla. Myös Erno Suomalainen on onnistuessaan ollut mainio eli pelaava vahti päätettäneen vasta perjantai-illan harjoituksissa.
Puolustuksessa kokoa ja näköä
Puolustuksesta vierailla täytyy nostaa esiin tehokas Jarno Lippojoki. Myös valtava Pauli Levokari on sytyttänyt keuruulaisyleisön aiemmilla vierailuillaan. On mielenkiintoista nähdä mihin Levokarin järjestyksenpito maalin edustalla johtaa lauantaina.
KeuPan puolustuksessa ovat Joni Mäkelä ja Sebastian Kauppila nousseet isoihin rooleihin hyvällä luistelullaan ja perusvarmoilla otteillaan. Myös viime pelissä maalin iskenyt Antti Kauppila on parantanut peliään tasaisesti. Aiemmin tällä kaudella väläyttänyt Ässä-apu Valtteri Parikka tekee paluun joukkueen riveihin lauantaiksi.
Hyökkäyksessäkö jälleen se paras ase?
Hyökkäys on KooKoon vaarallisin ase ja sen terävimpänä kärkenä on viime aikoina esiintynyt Joona Karevaara. Myös keuruulaisille tuttu Timo-Pekka Heikkinen on välillä väläytellyt taitojaan. Kiekko-Vantaata vastaan ykkösketjun laitaan palasi myös Mika Koivisto, oltuaan parikymmentä ottelua loukkaantuneena. Paluu olikin mallikas,sillä Koivisto iski maalin heti viiden minuutin pelin jälkeen.
KeuPan hyökkäyksestä on viime aikoina puuttunut Janne Kumpulainen, mutta korvaajiakin on tullut. SaiPan Onni Toivanen siirtyi loppukaudeksi Keuruulle ja esiintyikin edukseen Jyväskylässä. Miehen työmoraali on korkealla ja tämä tuottaa vastustajalle jatkuvia vaikeuksia. Ketjukoostumuksia on muuteltu ja ratkaisuja tulee laajalta rintamalta. Edelleen Kaarlo Jormakan, Juuso Mörskyn ja kapteeni Taneli Maasalon ketju tuottaa ne vaarallisimmat pyöritykset.
Takki auki pakkaseen?
Illan ratkaisu tulee piilemään asenteessa. Sarjataulukko hämää tässä tanssiparissa melkoisesti, sillä KeuPa on ollut KooKoolle vaikea vastus tällä kaudella. Keskinäiset pelit ovat vieraille 1-2, mutta lauantain keuruulainen kotihurmos tulee olemaan liiga-statuksella surffaavalle KooKoolle kova paikka.
Jos tähän paikkaan asenne lipsuu vähänkin, takki aukeaa tai hermokontrolli pettää, ei olisi suuren suuri yllätys, että pisteet jäisivät Keuruulle. Isoja onnistumisia se toki KeuPalta vaatii, mutta näyttämisen halua riittänee.