JYP-Akatemialle keskiviikkoillan kamppailu on jälleen kerran erittäin tärkeä. Eroa kahdeksantena sarjataulukossa olevaan K-Vantaaseen on vielä kymmenen pistettä, mutta lohipaidat ovat pelanneet yhden ottelun hurrikaaniryhmää enemmän. Toisaalta karsintapeikkokin kolkuttelee ainoastaan kuuden pisteen päässä jyväskyläläisistä.
Hurrikaaniryhmän edellinen viikko sujui kaksijakoisissa merkeissä. Keskiviikkona Kajaanin Hokki tyrmäsi jyväskyläläiset kotonaan peräti lukemin 7-1, mutta viikonlopun taistot tuottivat Akatemialle voitot jatkoajalla HCK:sta ja Mikkelin Jukureista.
Mikkeliläisiä vastaan jyväskyläläiset tahkosivat maaleitta aina jatkoajalle asti, kunnes varusmies Topi Nättisen ylivoimaosuma toi kotijoukkueelle äärimmäiset tärkeät kaksi pistettä.
Akatemia menetti kärkihyökkääjänsä
Hurrikaaninuttujen pudotuspelihaaveet kokivat kolauksen lauantaina, kun hyökkääjä Oula Palve siirtyi Mikkelin Jukureihin. Joukkueen kolmanneksi parhaimman pistemiehen lähtö jättää luonnollisesti suuren loven jyväskyläläismiehistön hyökkäysosastoon. Hyvistä otteistaan huolimatta Palve ei onnistunut raivaamaan tietään JYPin kovatasoiseen hyökkäysarsenaaliin, joten maisemanvaihdos tekee varmasti hyvää 22-vuotiaalle hyökkääjälle.
Akatemian loistavan alkuvuoden kirkkain tähti löytyy tolppien välistä. Aluksi koeajalle hankittu Dennis Saikkonen on ollut häikäisevässä vireessä hurrikaaninuttujen maalilla 94,5 torjuntaprosentilla. Seitsemästä aloittamastaan ottelusta Saikkonen on johdattanut joukkueensa voittoon kuusi kertaa, joista sveitsiläis-suomalainen maalivahti on napsinut myös kaksi nollapeliä. 21-vuotias maalivahti ottanee torjuntavastuun myös KooKoota vastaan.
Kouvolan KooKoo majailee sarjataulukossa neljäntenä kahdeksan ottelua ennen runkosarjan päättymistä. Kouvolalaiset tarvitsevat vielä kiperästi lisää pisteitä kotiedun varmistamiseen, sillä eroa viidenteen sijaan on vain viisi pistettä. Viime viikolla oranssimustat katkaisivat Sportin 11 ottelun mittaisen kotivoittoputken lukemin 3-5, mutta lauantaina TUTO oli kouvolalaisia parempi kotiluolassaan luvuin 2-0.
Kouvolalaiset kohtaavat Akatemian jo kuudennen kerran kuluvan kauden aikana. Viidestä edellisestä kamppailusta kouvolalaiset onnistuivat poistumaan kaukalosta voittajina kolmesti, mutta puolitoista viikkoa sitten jyväskyläläiset jättivät kotonaan KooKoon vaille mahdollisuuksia voittaen ottelun lukemin 4-1.
Akatemian miehistöstä puuttunee keskiviikkona kapteeni Valtteri Hotakainen, joka väänsi tiistaina JYPin miehistössä. Muuten hurrikaaninutut pääsenevät lähtemään otteluun lähes parhaalla miehistöllään.
Kouvolalaiset saivat viime viikolla sairastuvalta takaisin Niklas Sirénin ja keskiviikkoillan kamppailuun KooKoon miehistöön palaa Lasse Lappalainen, joka saapuu takaisin oranssimustien miehistöön 39 ottelun huilaamisen jälkeen. Kotiyleisölle debytoi testiin saapunut hyökkääjä Antti Mäkilä.