KooKoo otti torstaina tililleen tärkeät kaksi pistettä Vantaalta. Voitto oli kouvolalaisille kauden ensimmäinen jatkoajalla ja huomattava parannus kahteen aiempaan, surkeasti sujuneeseen, kotipeliin. Seuraavat kolme peliään KooKoo pelaa kotonaan. Taistelussa kotiedusta neljä pistettä näistä peleistä olisi pakko saada. Ahmojen lisäksi pitäisi siis kaatua joko Sport tai KalPa.
Torstain lopputulos, 0-1, kertoo KooKoon koko kauden plussat ja miinukset. Homma on mennyt niin kaavamaiseksi, että arvon lukijat saavat nyt luvan avittaa toimittajaa:
KooKoon maalinteko on… (valitse summamutikassa mikä tahansa tämän kauden ennakko tai otteluraporrti ja kopioi tähän kohtaan siitä pätkä)
Mutta Jaakko Suomalainen… (tähänkin voisi kopioida muutaman rivin mistä tahansa ottelusta, varmimmat osumat tekee tammikuun tai helmikuun kohdalta)
KooKoo sai sairastupansa jo tyhjäksi – ja nyt sitä täytetään kiitettävällä vauhdilla uudestaan. TuTo-ottelussa loukkaantuivat Veli-Pekka Nutikka (kylki) ja Eero Lajunen (ranne). Ennen peliä K-Vantaata vastaan sivuun jäivät jo aiemmin tällä kaudella vaivoista kärsineet Jari Keltanen (nivusvamma) sekä Joose Lipponen (nilkka). Vantaalla Ossi Louhivaara jätti pelin kesken. Kaikki viisi ovat hyökkääjiä. Niinpä KooKoo joutuikin kasaamaan viime peliin melko erikoisen nelosketjun: Petri Anttilan ja 17-vuotiaan Eemeli Koskelaisen kanssa hyökkäsi puolustaja Jussi Onnela.
Nouseeko KalPa takaisin kärkeen?
Myös KalPa saalisti torstaina arvokkaat pisteet. Kotivoitto Jukureista piti yllä kuopiolaistnen toiveita runkosarjan voitosta. Suurinumeroista Ahmat-voittoa lukuunottamatta savolaisten peli oli ollut jokseenkin tukossa, ja ykkössija näytti karkaavan Jukureille. Nyt eroa on yhden ottelun enemmän pelanneisiin mikkeliläisiin pisteen verran. Jukurit saa vastaansa lauantaina Salamat, joten KalPa ei vielä välttämättä piikkipaikalle nouse vaikka KooKoon voittaisikin.
Jukureita vastaan KalPan parhainta peliä esitti uuteen kuosiin pistetty neloskenttä. Maalitykki Marko Ahosilta palasi pirteästi kaukaloon haettuaan lisämotivaatiota vilttikomennuksesta. Ahosillan kavereina viilettivät paluun sairaslomalta tehnyt Jarno Niinimäki sekä keskushyökkääjä Vesa Reinikainen. Niinimäen paluun myötä KalPan sairastuvalla ei pitäisi oleman kuin viime hetken puolustajahankinta Ville Piekkola. Joukkueen kapellimestari Sami Salosen peli on kulkenut totuttuun tapaan pitkän poissaolonkin jälkeen.
KalPan pelissä on tällä kaudella onnistunut kaikki: maalinteko, maalivahtipeli ja puolustus. KalPaa vastaan on sarjassa tehty 78 maalia, KooKoon verkkoon kiekko on löytänyt tiensä yhden kerran harvemmin.
KalPa niskan päällä
Kalpa on toinen niistä joukkueista, jota KooKoo ei ole vielä tällä kaudella onnistunut kaatamaan. Kolmesta pelistä saaliina on ainakin toistaiseksi vain vierastasapelistä saatu piste. KalPan voittolukemat ovat olleet 4-1 ja 1-5. Edellinen Kouvolan kohtaaminen on toistaiseksi kauden ainoa peli, josta KooKoo-vahti Suomalaista voi moittia. Sarjan ykkösmolari vaihdettiin silloin maaliltaan pois ensimmäisen erän jälkeen. Eniten tuskaa KooKoolle ovat kalpalaisista tuottaneet Ville Hämäläinen (3+1) ja Teemu Somppi (1+3).
KalPa lähtee myös tähän otteluun ennakkosuosikkina. Kotietu voisi tasoittaa puntteja – mutta tällä kaudella KooKoo on pelannut paremmin vieraissa kuin kotonaan. Viime aikojen kotiesitysten kaltaisilla otteilla kouvolaiset tulevat jäämään pahasti jyrän alle. Todennäköisesti pelaajien asennoituminen KalPaa vastaan on kuitenkin kunnossa.
KooKoon tehokkain pelaaja viime kierroksilla on ollut Reino Soijärvi, joka torstaisen jatkoaikamaalinsa myötä meni joukkueen sisäisessä pörssissä kärkeen tehoillaan 14+14. Kokenut laituri on osunut kaikissa kolme viime pelissä. KalPan tehot ovat jakaantuneet tasaisesti tutuille nimille.
Fanibussi kohti Kouvolaa starttaa lauantaiaamuna klo 9.30 Kuopion Jäähallin B-ovelta.