Illan kotijoukkue Sport lähtee otteluun erinomaisista asetelmista. Viimeinen tappio varsinaisella peliajalla löytyy kahdeksan ottelun takaa. Kotijoukkueena Sport on ollut täyttä rautaa, ja Vaasasta onkin vain yksi joukkue poistunut voittajana tällä kaudella.
Sport pääsee otteluun lähes parhaalla mahdollisella kokoonpanollaan. Sportin kultakypärä ottelussa on Samuli Kivimäki joka on iskenyt alkukaudesta tehot 14+5, joista suurinosa tuli vasta lokakuun otteluissa. Vaasalaisten riveistä löytyy ratkaisijoita erittäin laajalla rintamalla, ja JYP-Akatemian puolustus tulee olemaankin varsinkin alussa erittäin kovilla.
Sportin maalivahti Joonas Kuusela on koppaillut kiekkoja torjuntaprosentilla 91,12. Alkukaudesta Kuusela oli ailahteleva, mutta viime pelit mies on ollut itse varmuus.
"Vierasvoittoa ei olla mietitty pakon kautta"
JYP-Akatemia lähtee otteluun niin selvänä altavastaajana, että ainoat jotka jyväskyläläisten voittoon uskovat taitavat löytyä joukkueen sisältä.
— joukkue on erittäin kovalla intohimolla ja asenteella liikkeellä. Työmoraali ja joukkuehenki on myös kovalla tasolla. Me itse uskomme omaan tekemiseemme, Akatemia-käskijä Jukka Ahvenjärvi pohtii.
Vaikka Akatemian voittotili vieraissa on vielä avaamatta, ei Ahvenjärvi näe mitään selkeää syytä sille, miksi näin on.
— Pelillisesti en ole nähnyt koti- ja vieraspelaamisessa suuria eroja. Tämä on kova sarja ja tarvitsemme aina sataprosenttisen onnistumisen voittoon.
Loukkaantumistilanne mustapaitojen leirissä on erittäin hyvä, vain Joonas Sammalmaa on pitkäaikaispotilaana poissa. Topi Nättinen palaa takaisin kokoonpanoon oltuaan JYPin ja alle 20-vuotiaiden maajoukkueen mukana.
Vaikka vierasvoitto antaa vielä odotuttaa itseään, ei Ahvenjärvi asiaa nosta jalustalle. Nuoren joukkueen yhteen hitsautuminen ja pelitaso itsessään ovat tärkeämpiä tällä hetkellä.
— Vierasvoittoa ei olla mietitty pakon kautta. Pelin kehittyminen on etusijalla, ja pienin askelin mennään eteenpäin.