Mehtimäen jäähallissa pelattu toinen Jokipoikien ja Hokin välieräottelu oli hyvin erilainen kamppailu kuin keskiviikkona Kajaanissa. Ensimmäistä ottelua pelillisesti dominoinut Hokki oli vieraskaukalossa liikkeellä huomattavasti passiivisemmalla taktiikalla.
Jokipojat oli perjantain ottelussa hallitsevampi osapuoli, mutta kajaanilaiset onnistuivat erinomaisesti puolustuspelissään, eikä kotijoukkueen pelaajat päässeet ottelussa montaa kertaa huippupaikoille.
Hokin hyökkäyspeli oli vaatimatonta, mutta hyvän puolustuspelin ansiosta yksi maali riitti tällä kertaa vieraille. Myös Hokin päävalmentaja Jari Laukkanen myönsi tämän.
− Oli tiedossa, että hyvin erityyppinen ilta tulee kuin oli Kajaanissa. Tiedettiin, että joudutaan puolustamaan aivan eri määrä, ja sitä tehtiin kyllä urakalla. Hyökkäyspelin osalta tarina oli hyvin lyhyt, kun sitä ei juuri ollut.
− Puolustaminen taas, etenkin viimeisessä erässä, oli hyvää ja jämäkkää. Jokipojilla oli paikat kortilla varsinkin päätöserässä, jatkoi Laukkanen.
Ottelu ei missään nimessä noussut ikimuistoisimpien pudotuspelikamppailujen joukkoon, vaikka avauserän ensimmäinen kymmenminuuttinen lupasi paljon. Joukkueet tulivat otteluun äärimmäisen kovalla intensiteetillä, ja molemmat hakivat joka tilanteessa kovia taklauksia.
Hurjan alun jälkeen ottelu tasaantui taistelukiekoksi, joka sisälsi paljon kulmavääntöjä ja kaksinkamppailuja. Intensiteettiä laski myös salliva tuomarilinja. Taiston aikana nähtiin useita estämisiä, kiinnipitämisiä ja mailasta kiinnipitämisiä, mutta niitä ei vihelletty pois. Ottelussa ei tuomittu ainuttakaan ns. "kahvausjäähyä".
Mattilan lämäri takasi kajaanilaisten voiton
Vaikka ottelussa nähtiin vain yksi maali, pääsivät maalivahdit kuitenkin suhteellisen helpolla. Molemmat joukkueet onnistuivat pelaamaan oman alueensa keskustan tarkasti, eikä parhaille tekosektoreille ollut asiaa.
Nollapelin pelanneelle Tuukka Smuralle kertyi ottelussa 32 torjuntaa, mutta montaa kertaa hänen ei tarvinnut aivan huippupelastuksiin venyä, kun ottelua hallinnut Jokipojat oli pakotettu ampumaan huonoilta sektoreilta. Kotijoukkueen Mikael Edelmannille torjuntoja kertyi 19.
Avauserän taklauskilpailu vaati yhden uhrin, sillä Hokin ykkössentteri Markus Korkiakoski loukkaantui Samu Pitkäsen puhtaan taklauksen seurauksena. Myös joensuulaisille tuli murheita toisessa erässä, kun ykköspakki Joel Olkkonen väänsi nilkkansa laukaisutilanteessa. Olkkosen kausi on todennäköisesti ohi.
− Murphyn lakien mukaan äijiä kun tippuu, niin sitten niitä myös tippuu. Kun menee päin persettä, niin kaikki menee päin persettä pikku hiljaa, kirosi Jokipoikien luotsi Ari Aaltonen loukkaantumistilannetta.
Aaltonen antoi kuitenkin tunnustusta aavistuksen siipirikolle joukkueelleen hyvästä taistelusta.
− Nää äijät, jotka tuolla kaukalossa taas veteli, niin ei voi muuta kuin nostaa heille hattua.
Ottelun ratkaisu nähtiin toisessa erässä ajassa 30.36, kun kajaanilaisten pyörityksen päätteeksi kiekko ajautui siniviivalle Risto Mattilalle. Hokki-puolustaja otti tyhjät pois ja latasi lyöntilaukauksen vastustamattomasti ohi Edelmannin.
Maalin jälkeen Hokki tyytyi suojelemaan johtoasemaansa ilman yltiöpäisiä hyökkäyksiä, kun taas Jokipojat hakkasi päätään seinään tasoitusta hakiessa. Tasoitusta ei kuitenkaan koskaan syntynyt, ja vierailijat nappasivat toisen kiinnityksen finaalipaikkaan.
− Pienistä asioista nämä ratkeaa. Yksi virhe ja se on siinä. Kyllä meillä oli tänään paikat viedä tämä peli, sen verran me hallittiin tätä. Hokki puolustaa kuitenkin äärettömän hyvin, eikä me päästy keskustaan, mistä ne maalit tehdään, puntaroi joensuulaisvalmentaja Aaltonen.
Välieräsarja jatkuu jo lauantaina Kajaanissa, jossa joukkueet ottavat kolmannen kerran yhteen. Aaltonen halusi jo unohtaa tämän ottelun ja siirtää fokuksen huomiselle.
− Huominen tulee tosi nopeasti, eikä tässä auta nyt itkeä yhtään.