Maalin otteluita aiemmin tahkoneet Joensuun Jokipojat ja Kajaanin Hokki taistelivat jälleen loppuun asti tiukasti voitosta. Maalin voitto ei ollut taaskaan kaukana, sillä Hokki niittasi ottelun lukemiin 1−3 tyhjään maaliin vain sekuntia ennen päätössummeria.
Kajaanilaiset pelasivat jälleen eheää puolustuspeliä johtoon päästyään, ja Hokki-luotsi Jari Laukkanen olikin tyytyväinen näkemäänsä ottelun jälkeen.
− Toisen erän tiettyjä hetkiä lukuun ottamatta meidän rakenteet olivat tosi mallikkaita tänään. Siinä hetkessä jonkun verran ylipelattiin, mutta se jakso oli tosi lyhyt. Saatiin se hyvin korjattua muutamalla taktisella jutulla erätauolla. Nyt oltiin jääkiekkojoukkue.
Vaikka ottelusarjassa nähty molemminpuolinen hyvä puolustuspeli oli jälleen läsnä, oli ottelussa silti paljon hyviä maalipaikkoja. Maalivahdit saivat molemmissa päissä venyä parhaimpaansa useisiin kertoihin.
Korkiakoski ratkaisi pukukoppimaalilla
Jokipojat oli avauserässä kuin telineeseen jääneenä, ja Hokki rummutti valtavalla karvauksella joensuulaisilta ajan ja tilan minimiin. Ärjypuolustajat sortuivat paineistuksen alla lukuisiin hätäisiin roiskaisuihin, joista vieraille siunaantui useita loistavia maalipaikkoja.
Kotijoukkueen maalivahti Mikael Edelmann pelasi jälleen loistavasti ja poimi kajaanilaisten vaaralliset laukaukset eleettömästi.
Toisessa erässä Jokipojilta nähtiin sarjan raikkainta hyökkäyspeliä. Joukkue onnistui murtautumaan parhaille vetosektoreille, ja tällä kertaa oli Tuukka Smuran vuoro loistaa.
Vierailija Hokki iski kuitenkin erän ensimmäisen maalin. Nopean vastahyökkäyksen päätteeksi Michal Kristof tarjoili vasemmalta laidalta millintarkasti Santeri Vuodin lapaan, joka ohjasi numeroiksi 1−0 ajassa 24.02.
Pari minuuttia myöhemmin sairastuvalta palannut Jokipoikien Janne Väyrynen pääsi ohjaamaan maalin kulmalta ottelun tasoihin Jesse Paukun loistavasta tarjoilusta. Väyrynen pelasi muutenkin hyvän ottelun ja toi runsaasti virtaa kotijoukkueen hyökkäyspeliin.
Erän kohokohtia oli joensuulaisten Jere Niemelän luunkova avojäänpommi Hokin Vuotiin. Hetken jäässä maannut Vuoti luisteli kuitenkin pian itseään keräillen vaihtoaitioon.
Linnapaitojen illan paras pelaaja Markus Korkiakoski siirsi vieraat kuitenkin vielä johtoon ennen eräsummeria. Ajassa 39.39 hyökkääjä luisteli kiertoa hyökkäysalueella ja ampui yllättävän vedon yläkulmaan. Osuma jäi myös ottelun voittomaaliksi.
"Turbo" hiiltyi tuomareille
Hokin hyvin liikkuva miehistö onnistui päätöserässä tekemään Jokipoikien keskialueen ylitykset äärimmäisen vaikeaksi, ja takaa-ajosta muodostui todella vaikea tehtävä.
Tuomarilinja oli ottelussa tasainen, mutta äärimmäisen salliva. Runkosarjan linjalla ottelussa olisi nähty huomattavasti enemmän rangaistuksia, mutta ottelussa nähdyllä, ilmeisesti pudotuspeleihin hiotulla linjalla rangaistuksen sai vain äärimmäisen räikeistä rikkeistä.
Jokipoikien kiri katkesi lopullisesti, kun Hokin Joni Piipponen kompuroi laidan vieressä juuri ennen kuin Ville Halonen oli taklaamassa häntä. Piipponen lensi vaarallisen näköisesti laitaa päin, ja Haloselle tuomittiin 2 minuuttia laitataklauksesta. Jokipoikien päävalmentaja Ari "Turbo" Aaltonen ei sulattanut alkuunkaan tuomiota.
− Kuolleet vihelletään, mutta sitten kaksi ja puoli minuuttia jäljellä ja tuomarit ottavat roolia. Sitä ennen ei mistään jäähyä. Tämä oli molemminpuolista, mutta siellä vedettiin jalkoja, hakattiin käsille, koukittiin, mutta sitten annetaan tommoinen loppuun.
− Hokin äijä hyppää, tiukka taklaus ja siitä meille kakkonen. Eihän tää oo pelin luonteen omainen ollenkaan. Me taistellaan ihan hulluna tuolla, ja sitten tuomari menee tuollaiseen äimään. Kaveri tulee, nousee pystyyn ja hymyilee, jyrisi Aaltonen vihaisena.
Jokipojat sai vielä väärästä vaihdosta joukkuerangaistuksen, ja yritti rohkeasti loppusekunneilla vielä tasoitusta alivoimalla ilman maalivahtia. Korkiakoski pääsi tämän ansiosta tekemään vielä loppunumerot 1−3 tyhjään maaliin.
Hokki siirtyi sarjassa 3−1-johtoon. Ottelusarja on katkolla Kajaanissa pelattavassa viidennessä kohtaamisessa keskiviikkona.