K-Laser on ollut kummassakin tämän kauden kohtaamisessa erittäin vaikea vastustaja joensuulaisille. Aiemmassa Mehtimäen-kamppailussa oululaiset onnistuivat kaatamaan kotijoukkueen lukemin 0-3. Illan kamppailussa oli paljon samoja elementtejä kuin syyskuisessa kohtaamisessa, mutta tällä kertaa Jokipojilla oli onneakin matkassa.
– Tosi katkera tappio. Mielestäni meillä oli hyvä ilme ja tekemisen meininkiä. Meillä on näköjään sellaista, että jos päästämme yli kaksi maalia, niin ei ylletä ainakaan täyteen pistepottiin, heitti sarjataulukossa viimeistä edeltävänä majailevan K-Laserin luotsi Mikko Manner.
Jokipojat pääsi tuulettamaan avausosumaansa jo reilun minuutin jälkeen. Illan tehomiehenä häärinyt sentteri Joonas Koskinen heitti kauniin rystylätyn b-pisteiden väliin Ilmari Pitkäselle, joka lämäsi kiekon vastustamattomasti ohi Petteri Similän.
Vaikeuksien kautta voittoon
Tasoituksesta vastasi Tomi Ståhlhammar, jonka tiukka rannekuti kimpoili jokipoikavahti Antti Oren suojuksista verkon perukoille. Toisen erän alkua K-Laser hallitsi mielin määrin. Jokipoikien vastuuvalmentaja Mikko Haapakoskelle tuli mitta täyteen ja motivaatiota haettiin aikalisän muodossa.
– Kohtalaisen hyvin pysyi meidän peli kasassa. Toisen erän alku oli hyvin vaikea, kommentoi Haapakoski.
Toisen erän ainokaisen pääsi sivaltamaan avausosuman syöttänyt Koskinen, joka sai maukkaan irtokiekon aivan maalin eteen. Vastustamaton lämäri heilutti oululaismaalin verkkoa jo toisen kerran ja tauolle lähdettiin niukassa 2-1 -johdossa.
Päätöserää ehdittiin pelata viitisen minuuttia, kun Roope Rannan heikko viivapelaaminen päästi Janne Nivan läpiajoon ja maalintekoon. Voittomaalista vastasi Blues-laina Jere Sallinen, jonka löysä rystysivallus ohitti Similän helpohkosti.
– Huippupaikkoja ei mielestäni ollut hirveästi kummallakaan. Tällaiset halvat maalit näköjään kuuluvat tähän sarjaan, niitä on tullut molemmille, totesi Haapakoski.
– Toisaalta peli oli muuten hyvää. Molemmat joukkueet pelasivat kiekollista peliä. K-Laser oli tänään hyvä vastus, kuten on ollut kaikissa aiemmissakin kohtaamisissa.
Viikon tauolle
Ilman konkaripakki Janne Niinimaata vierasreissulla ollut K-Laser sai hätäavuksi Kärppien junioreita.
– Janne päättää itse pelaako vai ei. Hänellä on isommat ympyrät vielä kiikarissa, avasi Manner Niinimaan tilannetta.
– Pari poikaa Kärppien A-junioreista toi meille hyvin virtaa ja energiaa. Iso apu heistä oli, kun sopimuspelaajia on loukkaantuneena, viittasi Manner ensimmäisiä Mestis-kamppailuja pelanneisiin Mika Koivistoon ja Sakari Manniseen.
Jokipojilla puolestaan reserviä ja leveyttä on vaikka muille jakaa. Kokoonpanon ulkopuolella illan ottelussa oli reilu kentällinen sopimuspelaajia.
– Heillekin on yritetty löytää pelejä, osa on käynyt Suomi-sarjassa ja nuorimmat sitten A-junioreissa, kommentoi Haapakoski.
– Mielestäni ansaitsimme voiton tänään. Aiemmin ongelmana on ollut se, että pakka ei ole pysynyt kasassa täyttä 60 minuuttia. Tänään se pysyi, ja se tarkoittaa hyvää jatkoa ajatellen, iloitsi Haapakoski.
Jokipoikien kausi jatkuu Vaasassa viikon päästä keskiviikkona. Samana iltana K-Laser saa Raksilaan vieraaksi Kajaanin Hokin.