− Hyvä ja tasainen peli, kommentoi HCK:n päävalmentaja Mikael Kotkaniemi ottelua.
Sitä peli olikin aina päätöserään asti, jossa kotijoukkue istui kuskin paikalle, eikä siitä enää luopunut.
Vauhtia ja tunnelmaa riitti myös kaukalon tapahtumien lisäksi katsomossa, jossa kotiyleisön lisäksi tunnelmaa yllä piti Keravalta saapunut fanijoukko.
Oman osansa illan tunnelmasta saivat myös suomalaiset jääkiekkopäättäjät mikkeliläisfaniryhmän protestoidessa eilistä auditointipäätöstä urheilullisuuden etusijalle nostamista vaativalla lakanalla. Myös kahdelle päättäjälle tarjottiin työpaikkaa Mikkelin teatterin johtoportaasta.
Vauhdikasta kiekkoa
Ottelun avauserä oli hyvin vauhdikasta kiekkoa, jossa kotijoukkue oli niskan päällä.
Erää vei kotijoukkue aina Jani Forsströmin onnekkaaseen 1−0-maaliin saakka, jota käytiin tarkistamassa videokuvasta saakka. Maalin jälkeen peli hieman tasoittui, mutta Jukurit onnistui ohjaamaan vierailijat vahvasti kulmiin ja laitojen läheisyyteen, minkä seurauksena todelliset maalipaikat jäivät vähiin.
Erän loppupuolella kotijoukkueen pahan merkkausvirheen seurauksena HCK pääsi tasoittamaan ottelun, kun Tomi Mustosen syöttö tavoitti puolustuksen selustaan vapaaksi jääneen Otto-Eemeli Linken, jonka terävä rannelaukaus painui ohi vastaan tulleen Oskari Setäsen.
Kokonaisuudessaan tasatulos kuitenkin mairitteli keravalaisvieraita, sillä isännillä oli useita hyviä maalintekotilanteita jo ennen 1−0-maalia, mutta Richard Ullberg pystyi tilanteet osin onnellakin hoitamaan.
Maaleja molempiin suuntiin
Jukurit aloitti myös toisen erän terävästi ja vei peliä vahvasti keravalaispäätyyn. Painostus palkittiin reilun viiden minuutin pelaamisen jälkeen, kun Patrik Lostedtin laukaus painui helponoloisesti maaliin.
Tämän jälkeen vierailija terästäytyi ja pelin painopiste muuttui kotijoukkueen päätyyn, minkä seurauksena Forsström joutui koukkimaan itsensä jäähylle. Ylivoima näytti jo kuivuvan kokoon, kunnes jälleen HCK iski pienen merkkausvirheen seurauksena.
Tomi Tuomisto oli unohdettu täysin vapaaksi ja mies pääsi kumauttamaan kiekon suoraan Tuomas Muhosen passista jukurimaalin yläkulmaan. Maalista vierailja sai virtaa entisestään ja vain kolmisen minuuttia myöhemmin Jere Laine ohjasi maalin edestä vieraat johtoon.
− Saatiin toisen erän alkuun maali, mutta sen jälkeen HCK vei peliä. Setänen kyllä osoitti siinä vaiheessa arvonsa maalillaan, kehui Antti Pennanen maalivahtinsa suoritusta.
Kotijoukkue sai otetta pelistä jälleen erän loppupuolella, mutta tilanteet kuivuivat kasaan harhasyöttöjen tai heikkojen laukausten vuoksi, joten erätauolle poistuttiin vierasjohdossa.
Vilkku vasemmalle ja ohi
Päätöserässä kotijoukkueen yritys kuitenkin palkittiin, ja HCK jäi aivan statistin rooliin, kun mikkeliläisryhmä alkoi viemään peliä.
Nestori Lähteen röyhkeän nousunsa päätteeksi päätöserän alkuun tekemä 3−3-tasoitusosuma oli pelin kannalta ratkaiseva maali, sillä sen jälkeen kentällä oli enää yksi joukkue.
− Lähdettiin päätöserään pelaamaan aktiivisesti, mutta se sitten vähän nitkahti tasoitusosumaan, harmitteli Kotkaniemi.
Tasoituksen jälkeen Jukurit lisäsi tempoa peliin entisestään, minkä vuoksi HCK joutui jäähyilemään. Rangaistukset kostautuivat kovalla kädellä, kun sekä Joel Lehtinen että Oula Palve onnistuivat ylivoimilla maalinteossa vieden kotijoukkueen ratkaisevasti kahden maalin karkumatkalle.
− Kaksi ylivoimamaalia lämmittävät mieltä, sillä se on ollut vähän haastavaa, kun on jouduttu runsaasti vaihtelemaan ketjukoostumuksia, jukurikäskijä Pennanen iloitsi.
Loppuerän Jukurit pelasikin viisaasti puolustaen, eikä keravalaisryhmä saanut tulosta aikaan ilman maalivahtia pelatessakaan, vaan Jukurit onnistui iskemään vielä yhden maalin tyhjiin kaunistellen loppulukemat 6−3:een.
Maalin jälkeen vielä HCK:n kultakypärä Roope Ranta purki turhautuneisuutensa illan tuomareihin saaden palkinnokseen kymmenen minuutin käytösrangaistuksen ja käskyn suihkun puolelle.
− Oli hyvä ja jämäkkä veto meiltä, vaikka lähtötilanne ei ollut se kaikista helpoin. Tämä porukka on kasvamassa joukkueeksi ja uskon, että me ei olla keväällä mukava vastustaja, pohti Pennanen.
Kotkaniemi ei ollut tappiosta huolimatta kovinkaan pettynyt omiensa suoritukseen.
− Meillä oli tarkoituksena lähteä parantamaan puolustuspeliä, koska se on ollut viime aikoina välinpitämätöntä. Onnistuttiin mielestäni pelaamaan muutama erä ihan hyvin, vaikka omiin menikin maaleja.
− Oli meilläkin toisessa erässä paikkamme tehdä siinä useampikin maali, mutta se viimeinen terävyys pelistä puuttui. Jukurit oli siinä tänään parempi ja ansaitsi voittonsa, Kotkaniemi totesi.
Molemmilla joukkueilla on edessään tulevalla viikolla runkosarjan loppurutistus ja vastustajat sen mukaisia. HCK isännöi sarjakärki TUTOa, ja Jukurit yrittää kaunistella surullisia tilastojaan Sportia vastaan.