KooKoo ja maalivahti Andreas Bernard ovat muodostuneet Peliitoille tälle kaudella ylitsepääsemättömäksi esteeksi. Molemmat maalivahtinsa sairastuvalle menettänyt KooKoo sai Bernardin keskiviikoksi lainaan SaiPasta.
Bernard otti tällä kaudella jo toisen voittonsa Peliitoista, sillä italialainen oli pysäyttämässä heinolalaiset edellisellä lainapestillään SaPKon maalilla joulukuussa. Peliittojen päävalmentaja Petri Karjalainen hämmästelikin, kuinka pelaajaruljanssi Liigan ja Mestiksen välillä tätä nykyä toimii.
− Kumma juttu, että Bernard oli pysäyttämässä meitä SaPKon paidassa ja nyt vastustajan maalin suulla, Karjalainen ihmetteli.
KooKoon voitto ei kuitenkaan ratkennut yksin maalivahtipeliin, vaan pikemminkin tiiviiseen puolustukseen ja kentän keskustan tukkimiseen. Puolustus oli aina ensimmäisenä paikalla siivoamassa italialaisvahdin eteensä torjumia kiekkoja. Terävästi otteluun lähteneet vieraat onnistuivat tekemään tarvittavat maalit jo ensimmäisessä erässä.
− Hyvä tasainen peli. Oltiin tiettyjä jaksoja ajajan paikalla, mutta ei ollut missään nimessä helppo peli, myhäili KooKoo-luotsi Juha Juujärvi.
Timo-Pekka Heikkinen onnistui terävällä laukauksellaan ohittamaan Peliittojen maalilla torjuneen Antti Rautiolan ensimmäisenä. Ajassa 11.33 syntyneen avausmaalin syöttäjiksi kirjattiin Teemu Tallberg ja Mikko Virtanen. Aatu Hämäläinen löi lisää vettä kiukaaseen ajassa 15.32. Maalin sai kunnian syöttää Jan-Mikael Juutilainen, jolle heinolalaispuolustus kiekon omassa päässään kohelsi.
Muutoin Rautiolaa ei ottelussa enää ohitettu. Harva olisi uskonut alkukaudesta haparoineen maalivahdin olevan nyt joukkueensa luotettava ja pettämätön tukipilari. Ilman ilmiömäisesti pelannutta Rautiolaa Peliitojen ilta olisi ollut huomattavasti synkempi. Mukaan mahtui pari todellista gamesaveria, eikä mies torjunut juuri irtokiekkoja eteensä.
KooKoo puolusti läpi ottelun kärsivällisesti ja tekemisestä paistoi rentous. Pulassa KooKoo oli lähinnä toisessa erässä, jossa Peliitat sai ajoittain myllynsä pyörimään. Heinolalaishyökkäys ei kuitenkaan pystynyt hyödyntämään omia hyviä hetkiään. Joukkue olisi kaivannut kipeästi Vantaalla linjatuomarin yliajamaksi joutunutta Jani Keinästä juonimaan hyökkäyspään kiemuroita.
− Toisessa erässä Peliitoilla oli hetkensä, mutta kolmannessa pelattiin jämäkästi ja saatiin nauttia hyvästä maalivahtipelistä ja sitä se oli myös vastustajan puolella. Kultasen Jarnolta oli kyllä hyvin scoutattu Peliittojen pelaaminen, jakoi Juujärvi kehuja taustajoukoilleen.
KooKoon tiivis puolustuspaletti oli vaikeasti murrettavissa. Kolmannessa erässä KooKoo keskittyi turvaamaan entistä tarkemmin johtoasemaansa, eivätkä isännät saaneet viimeisen minuutin rynnistystä pahempaa aikaiseksi.
Peliitat otti lopussa pois maalivahtinsa ja pääsi pyörittämään peliä kuudella neljää vastaan KooKoon Pauli Levokarin otettua kahden minuutin rangaistuksen. Henri Manniselle tarjoutui viimeisellä minuutilla tuhannen taalan paikka tyhjäksi pelatulla maalin kulmalla, mutta Manninen ei saanut kovaa poikittais-syöttöä lapaansa.
Kotijoukkueen parhaimpiin kuulunut tuore nuorten maailmanmestari Ville Leskinen sai myös paikkansa, mutta veto otti matkalla osuman mailanvarteen ja päätyi lopulta olutpubin ikkunaan säikäyttäen lasin takana notkuneen asiakkaan.
− Määrätyn lailla piippuun jäi meidän peli. Jämäkästi kyllä puolusti vastustaja. Asenne tekemiseen oli hyvä, listasi Karjalainen.
− Maalipaikoilla erot tulivat näkyviin, kun vastustajan isot pakit peittivät hyvin keskustan. Meidän paikat tulivat lähinnä suorista hyökkäyksistä. Maalipaikkoja ja muuta tässä on nyt turha ruveta laskemaan, sillä maalit ratkaisevat ja tulos oli tänään 0-2.
Peliittojen viikko jatkuu hankalalla vieraskiertueella Kajaaniin ja Joensuuhun. Perjantaina tuoretta sarjajumboa vastassa on Hokki. KooKoolla on puolestaan edessään kärkipään kamppailu HC Keski-Uusimaata vastaan kotijäällä Kouvolassa.