Pieni paluu menneeseen. Hämeenlinnassa HPK-pakki Dan Spang taklaa keskialueella suoraan Kärppien ruotsalaishyökkääjää John Normania päähän, jolla todetaan aivotärähdys. Menee muutama kierros ja seuraavana saman kohtalon kokee tšekkihyökkääjä Tomas Plihal. Lahdessa kovia koki puolestaan puolustaja Ville Mäntymaa, joka makasi pitkään tajuttomana Ilkka Pikkaraisen taklauksen jälkeen.
Torstai-illan ottelun jälkeen Kärppien päävalmentaja Hannu Aravirta olikin huolissaan päähän kohdistuvien taklauksien määrästä.
– Nyt pitää vain edelleen herättää ja nostaa keskustelua pelaajien keskinäisestä kunnioituksesta. Kurinpidon pitää olla jämäkkää, niin kuin se on ollut tähänkin asti. Sieltä se viimeinen osoitus kuitenkin tulee, että mikä on homman nimi.
– Mäntymaan tilanne oli erittäin harmittava juttu. Tämä oli jo kolmas päävamma meille ihan vähään aikaan, Aravirta puhisi.
Tuoreimman tilanteen vakavuus oli nopeasti selvillä tapahtuneen jälkeen.
– Tajusin heti, että nyt on sattunut pahasti. Mäntymaa on kuitenkin kaveri, joka ei yhtään näyttele tai jää pötköttämään jäähän.
Joukkueena oikeassa suunnassa
Itse pelissä Kärpät oli lopulta selvästi Pelicansia edellä, vaikka lahtelaiset saivatkin omia paikkojaan. Oululaisten maalilla Johan Backlund oli kuitenkin jälleen kovassa vireessä.
– Hieno paluu voittojen tielle tyylikkäiden lukemien jälkeen ja Backlundille toinen nollapeli peräkkäin. Jo Lappeenrannassa olin tyytyväinen peli-ilmeeseen, yrittämiseen ja sitoutumiseen. Samoin nyt. Jokainen äijä teki hyvin oman juttunsa, Aravirta iloitsi.
Rikkonaisessa pelissä kuorma kasaantui Aravirran mukaan liikaa tiettyjen miesten vastuulle, mikä jäi kaiveluttamaan esimerkiksi nelosketjun vahvan suorittamisen johdosta.
– Harmittaa, että nämä pelit ovat näin rikkonaisia. Emme pääse neljällä ketjulla jauhamaan loppuun asti. Siellä on kuitenkin [Simon] Suoranta ja [Joonas] Huovinen niin kokemattomia kavereita, että on arveluttavaa laittaa heidät jääkylmänä puolustamaan yhden maalin johtoa tämmöisessä pelissä.
Pisteitä oululaiset ovat haalineet kovaan tahtiin viime aikoina. Nykysuunta miellyttääkin kokenutta valmentajaa.
– En ole oikeastaan tyytymätön kuin kahteen yksittäiseen erään tämän syksyn aikana. Pikku hiljaa peli on mennyt koko ajan eteenpäin. Tietysti kuuma ykkösketju on tehnyt paljon maaleja meille. Nyt saivat onneksi kolmen pelin orastavan putken poikki.
– Tuossa joukkueessa on hieno henki tällä hetkellä. Kapteeni Ilkka Mikkola on pitänyt ohjakset loistavasti, vaikka siihen on tullut on tullut kovia ammattimiehiä mukaan. Hän on vetänyt oikein hyvin tuota joukkueetta eteenpäin, Aravirta hehkutti.
