Yhdysvallat raivasi tiensä alle 18-vuotiaiden tyttöjen MM-välieriin tyylipuhtaalla 9−1-voitolla Slovakiasta. Joukkueen kärkipuolustajiiin lukeutuva Megan Healy oli tyytyväinen nappionnistumiseen.
− Peli sujui hyvin! Pelasimme erityisesti erikoistilanteissa mallikkaasti. Myös muun muassa alivoiman yksityiskohdat, kuten laukausten blokkaaminen ja purkukiekot sekä karvaaminen olivat isossa osassa onnistumistamme tänään. Se tyyli ja yhteishenki, jolla teemme töitä yhdessä joukkueessa, jossa kukaan ei ole ryhmää isompi, auttaa meitä voittamaan.
Healy oli ensimmäistä kertaa tyttöjen MM-jäillä Östersundissa tammikuussa 2023. Hän on kasvattanut rooliaan Yhdysvaltojen nipussa siitä lähtien tasaiseen tahtiin.
− Kaksi vuotta sitten oli hauskaa opetella ikään kuin talon tavoille vanhempien pelaajien opissa. Nyt voin opastaa muita niillä keinoilla, joita itselleni on matkan varrella tarttunut. Se on aika hienoa ja arvostan tätä kokemusta tosi paljon.
Healy muisti, että juuri hänen ensimmäisissä kisoissaan Yhdysvalloille kävi köpelösti välierävaiheessa. Nyt joukkue ei aio antaa eurooppalaisten yllättää.
− Eurooppalaisissa joukkueissa on hienoa se, kuinka kilpailullisia ne ovat. Pelit ovat yleensä tosi kovia. Kaksi vuotta sitten hävisimme Ruotsille välierässä, joten odotamme välierästä tiukkaa kamppailua, josta kuitenkin löydämme tiemme voittoon.
17-vuotiaan Healyn tulevaisuudensuunnitelmat ovat mielenkiintoiset, sillä kuten hän kertoo LinkedIn-sivullaan, hän aloittaa tänä vuonna opinnot vanhassa ja maineikkaassa Princetonin yliopistossa. Healy mainitsee profiilissaan intohimoikkseen avaruuden ja teknologian.
Vaikka Vantaan-turnauksen jälkeen junioripolku lätkän parissa päättyy, aikoo puolustaja laittaa luistimet jalkaan jatkossakin − juurikin Princetonin yliopistojoukkueessa. Sen pidemmälle haastattelussa ei vielä kurkistettu.
− Jääkiekko on ehdottomasti osa tulevaisuuttani, mutta jos jotain odottamatonta tapahtuu, haluan myös uran lajin ulkopuolella.
Varautuminen on aina hyvästä. Yhdysvaltalaisteinin suunnitelma ei ole kuitenkaan ihan kevyimmästä päästä. Hänelle ei nimittäin välttämättä taivaskaan ole rajana.
− Olen ollut työharjoitteluissa avaruustekniikkaan erikoistuneissa yrityksissä. Esimerkiksi kemian tekniikan parissa olisi mielenkiintoista työskennellä. Avaruuteen olisi upeaa päästä − NASA:lle tai SpaceX:lle töihin pääsy olisi mahtavaa, Healy intoili.
