Ilkka Mikkolan edellisestä liigamaalista oli ehtinyt vierähtää jo tovi. Ennen perjantai-illan ottelua puolustajan edellinen osuma nähtiin Raumalla 29.11.2011. Aivan maalin vuosipäivään asti ei kärppäkapteenin siis tarvinnut odotella.
– No vitsit voi nyt lopettaa sitten. Taas on onnistuttu ja toivottavasti tulee lisää, Mikkola veisteli.
Yli 25 minuuttia kaukalossa uurastanut Mikkola saalisti myös syöttömerkinnän Simon Suorannan viimeistelemään 3-3-tasoitukseen. Maali oli Suorannalle liigauran avausosuma. Omista tehopisteistä kapteeni ei jaksanut suurta numeroa tehdä.
– Se auttoi joukkuetta voittoon, joten kyllähän se lämmittää.
Mikkola avasi ottelun maalihanat tulittamalla siniviivalta vierailijat johtoon. Kärpät hallitsi avauserää mielin määrin ja aloitti myös toisen erän räväkästi. Kahden maalin johto ja selvä hallinta pelistä kääntyi kuitenkin ottelun puolivälissä, kun KalPa iski vajaaseen kolmeen minuuttiin kolme osumaa.
– Me pelattiin hemmetin hyvin puoli peliä. Meillä oli kauhea määrä paikkoja ja olisi voitu tehdä vaikka viisi maalia.
– Mutta joskus peli muuttuu nopeasti. Kaveri sai kaksi maalia ylivoimalla ja lähes seuraavassa vaihdossa vielä kolmannen saman ”boostin” päätteeksi. Se oli meidän musta hetki tänään.
Kärppien mustasta hetkestä voi syyttää paljolti Ivan Humlin ottamaa typerää jäähyä maalivahdin estämisestä. Kun vain hetkeä aikaisemmin Jussi Jokinen oli komennettu jäähypenkille, pääsi KalPa pyörittämään kahden miehen ylivoimaa ja nousi hetkessä tasoihin. Kapteeni ei kuitenkaan halunnut tsekkipelaajaa ”momentumin” menettämisestä syyllistää.
– Eiköhän se ”koutsi” pääse siitä ilmoittamaan jossakin vaiheessa. Tilanteet tulee niin nopeasti, että pitää ensin yrittää keskittyä hoitamaan oma alivoima. Kaveri kun teki siitä maalin, niin kyllähän se pikkaisen kismittää.
– Sen tilanteen jälkeen pelattiin taas hyvin. Kolmas erä oli tasaista ja siinä oli paikkoja molemmilla. Paljon tuli pelissä jäähyjä, mutta tuntui, että ansaittiin kaksi pistettä tänään.
Ottelun viimeisillä minuuteilla oli KalPan vuoro hölmöillä. Kalle Kerman ajettiin ulos korkean mailan vuoksi ja kahdeksan sekuntia ennen jatkoajan alkamista savolaisten valmentaja Sami Hirvonen sai ottelurangaistuksen, kun hän tulistui linjatuomarille viheltämättä jääneestä paitsiosta. Kärppien ylivoima oli kuitenkin tehotonta aina jatkoajan viimeiselle minuutille saakka.
– Ylivoimilla oli saumat ratkaista kolme pistettä, mutta KalPa pelasi hyvää alivoimaa ja osasi tilkitä hyvin poikittaissyöttöpaikat. Mutta kaksi maalia kuitenkin tehtiin ylivoimalla, Mikkola päätti.
