Jokerit-leirissä runkosarjan voitto ei isoja voittojuhlia aiheuttanut. Joukkue juhli pelaajakäytävällä ottelun jälkeen varsin maltillisesti, eikä pukukopistakaan kantautunut hurraahuutoja normaalia enempää. Ottelun sankari Eero Kilpeläinen vakuutti Jokereiden saavuttaneen vasta välietapin.
- Totta kai on mukavampaa olla runkosarjassa ensimmäinen kuin toinen. Tärkeintä kuitenkin oli voittaa kärkimatsi. Se osoittaa, että me alamme olla valmiita pudotuspelejä varten. Voitimme vaikeassa paikassa, se on tärkeintä, Kilpeläinen kommentoi.
- Pelissä oli pieni extralataus runkosarjatilanteen takia, mutta ennen kaikkea me haimme voittoa JYPistä ja Hippokselta. Runkosarjan voitto oli ensimmäinen tavoite, nyt on välietappi saavutettu. Tämä ei riitä kellekään, Kilpeläinen jatkoi.
Kärkikamppailun perusteella on helppo sanoa Jokereiden olevan valmis pudotuspelejä silmällä pitäen. Helsinkiläisjoukkue pelasi tasapainoisen vierasottelun, eikä antanut JYPin vahvan painostuksen vaikuttaa joukkueen omaan peliin.
- JYPillä on hyvä joukkue ja kovasti saatiin vääntää tänään. Puolustussuuntaan pelattiin tänään hyvin, ei ollut maalivahdin näkökulmasta mitään isompia virheitä. Kestettiin kotijoukkueen alkurynnistys ja saatiin sen jälkeen oma peli käyntiin, Kilpeläinen kertoi.
Kilpeläinen itse pelasi erinomaisen ottelun. Varsinkin toisen erän loppuhetkillä JYP-painosti vahvasti, mutta helsinkiläisveskari torjui tilanteet eleettömästi. Miika Lahden maalille Kilpeläinen ei voinut mitään.
- Kliseisesti voisi sanoa, että tämä on joukkueurheilua. Joukkue auttaa minua, ja minä pyrin auttamaan joukkuetta. Ei tämä ollut minulle erityisen vaikea peli, muutama hyvä torjunta, mutta niitä tarvitaan jokaisessa pelissä, Kilpeläinen kommentoi.
Itsestään selvää on, ettei runkosarjan ykköstila riitä Jokereille. Kilpeläisen mukaan Jokereille kelpaa vain mestaruus.
- On todella hienoa lähteä pelaamaan pudotuspelejä. Totta kai keskitytään nyt ensin HPK-otteluun, mutta sitten alkaa meidän kannalta tärkeimmät pelit. Kuten sanoin, tämä oli vain välietappi. Me halutaan voittaa mestaruus ja tehdään kaikki sen eteen, Kilpeläinen jatkoi.
Lämsä tyytyväinen fiksuun vieraspelaamiseen
Jokerit pelasi Hippoksella ennen kaikkea järkevästi. Helsinkiläisjoukkue malttoi pelata rauhallisesti kovan JYP-paineen alla. Ottelun edetessä Jokereiden kärsivällisyys myös palkittiin, kun joukkue sai järkevillä hitailla hyökkäyslähdöillä kiekollisen pelin hallinnan itselleen.
- Alku oli vaikea. JYP tuli todella kovaa ja meillä oli edellisestä pelistä pitkä aika. Ehkä siinä näkyi ottelun merkityskin. Syöttösuunnat olivat huonoja ja syötöt muutenkin heikkoja. Sitten löydettiin pikku hiljaa pelirohkeus ja sen myötä oma peli, Jokereiden päävalmentaja Tomi Lämsä kommentoi.
- Pelirohkeuden avulla tyhjennettiin JYPin tiukka karvauspelaaminen. Tiedettiin totta kai kuinka JYP pelaa. Paineen alta pitää päästä järkevästi kiekon kanssa pois ja sen kautta päätypelien kautta pitkiin hyökkäyksiin, Lämsä jatkoi.
Kolmannessa erässä Jokerit hyydytti JYPin pelin rakentamisen täysin. Vierasjoukkue luopui oikea-aikaisesti kiekosta syvällä hyökkäysalueella, jolloin JYP ei päässyt lainkaan keskialueen riistoihin. Jyväskyläläisjoukkue oli voimaton Jokereiden vahvan ohjauspelin edessä.
- Erityisen tyytyväinen olen kolmanteen erään. Osattiin siinä myös luopua oikeaan aikaan kiekosta. Tilan loppuessa kiekosta pitää uskaltaa myös luopua. Syksystä lähtien meillä on ollut ongelmia sen kanssa, mutta tänään tehtiin kolmannessa erässä pääosin vain oikeita ratkaisuja. Kiekossa pysymisen ja kiekosta luopumisen tasapaino oli oikea, Lämsä kiitteli joukkuettaan.
Kilpeläisen tavoin myös Lämsä uskoo Jokereiden olevan valmis menestymään pudotuspeleissä.
- Joukkue on mennyt eteenpäin ja kehittynyt selvästi. Hippos on yksi vaikeimpia paikkoja pelata puolustusalueen hyökkäyspeliä, kaukalo on pieni ja kotijoukkue on hyvä. Tämä oli hyvä mittari, Lämsä kommentoi.
- Olen tyytyväinen meidän suoritustasoon, meidän pelaaminen on hyvällä tasolla. Samaan aikaan pelaajien silmistä kiiluu, että me halutaan voittaa. Meitä vastaan on tehty viime peleissä hyvin vähän maaleja. Silloin on mahdollisuus voittaa jotakin, Jokerit-valmentaja vakuutti.
