Kierrosennakko: Jokipojilla näytön paikka
Kuntokäyrät
Jokipoikien sijoitus tasaisessa keskikastissa on ennen illan peliä kuudes. Eroa kaksi ottelua vähemmän pelanneeseen Kiekko-Laseriin on kahdeksan pistettä oululaisten sarjasijoituksen ollessa kymmenes.
Ailahtelevia otteita syksyn ajan esittänyt Jokipojat nappasi kauden parhaan peliesityksensä jälkeen voiton Jukureista viime viikon keskiviikkona. Revanssiviikonloppuna joensuulaisjoukkue saalisti SaPKolta vain yhden pisteen, vaikka johti lauantain ottelua jo kahdella maalilla, häviten lopulta 3-5. Perjantaina Jokipojat taipui Savonlinnassa jatkoajalla.
Vasta kauden toisen täyden pistepotin launtaina metsästänyt Kiekko-Laser on jatkanut koko kauden kestänyttä pelillistä ja tuloksellista vuoristorataa ja hyvää esitystä on seurannut lähes järjestäen huonompi ottelu. Myös joukkueen kokoonpanossa tapahtunut eläminen on heijastellut kentälle vaihtelevina peliesityksinä.
Kotkapaitojen revanssiviikonloppu käynnistyi aneemisissa tunnelmissa, kun tappioputkessa seilannut Kajaanin Hokki vei Raksilasta pisteet maalein 1-3. Yritteliäs oululaisjoukkue toipui nopeasti ja löysi kadoksissa olleen maalijyvän Kajaanin lauantai-illassa, maalien jakautuessa Mikko Mannerin suojattien eduksi 1-4. Voiton ansiosta Kiekko-Laser jätti sarjataulukon jumbosijan, mutta vain maalieron turvin.
Ratkaisun paikat
Erikoistilanteet voivat nousta keskiviikkona ratkaisevaan rooliin. Jokipoikien ylivoimapeli on ollut toisinaan murhaavan tehokasta, ja Roope Rannan liityttyä takaisin joukkueen vahvuuteen voidaan ylivoimapelin odottaa olevan taas erittäin tehokasta. Alivoimapelikin on ollut hyvää, kuten myös vierasjoukkue Kiekko-Laserilla.
Sen sijaan vieraiden ylivoimapelaaminen ei ole ansainnut kehuja. Koko kauden 102 ylivoimakerrasta oululaiset ovat pyörittäneet vain 10 maalia, kun toisaalta omiin on mennyt kolme alivoimaosumaa. Viime viikonlopun otteluissa Kiekko-Laserin ylivoima jauhoi yhteensä 24 minuuttia, joiden aikana maalin makuun pääsi vain puolustaja Janne Niinimaa.
Molempien joukkueiden otteita läpi syksyn leimannut tasaisuuden puuttuminen lisää ottelun lopputuloksen arvoituksellisuutta. Joukkueiden edellinen kohtaaminen Joensuussa kääntyi kotijoukkueen hallinnasta huolimatta kotkapaitojen 3-0 voittoon. Kiekko-Laserin tulisi pysytellä pois jäähypenkiltä, sillä ylivoimamaalit ovat omiaan siirtämään pelin painopisteen pysyvästi vierasjoukkueen maalille. Jos oululaiset saavat pidettyä pelin pitkään vähämaalisena ja pysyvät pois jäähyltä, on ryöstöretki jälleen mahdollinen. Myös viimeistelyn täytyy tällöin olla tehokasta.
Kiekko-Laserin ongelmat kiekollisessa pelissä ovat ajaneet joukkueen monesti vaikeuksiin maalinteossa ja omalla puolustusalueella. Juuso Rajalan ja nyt myös Rannan johtamaa Jokipoikien hyökkäysorkesteria vastaan huolimattomiin kiekonsiirtelyihin ja juniorimaisiin sijoittumisvirheisiin ei ole varaa. Pelituntumaansa hakevan Janne Niinimaan pelaamisella on ollut luottamusta tuova vaikutus, jota oululaisten pakkikalusto kaipaisi kipeästi myös keskiviikkona.
Kokoonpanot
Jokipojat saa maalintekijäsektorille vahvistusta Espoon Bluesista, kun Jokipojissa jo aiemmin tällä kaudella tehokkaasti esiintynyt Roope Ranta palaa susirajalle. Ranta on edustanut Jokipoikia tällä kaudella viidessä ottelussa ja yhtä monesta joensuulaiset ovat poistuneet voittajina. Rannan osuudesta voittojen arkkitehtina ovat todisteena laiturin muhkeat tehopisteet (7+3=10). Jokipojilla ei ole suurempia loukkaantumishuolia, mutta joukkueen pelaava kokoonpano ratkeaa totuttuun tapaan vasta ottelupäivän aamuna.
Myös vieraat saavat jäälle liigakokemusta Kärpissä vähälle peliajalle jääneen Mikko Alikosken tuodessa taitoa ja leveyttä K-Laserin hyökkäykseen. Sm-kultamitalistin edellinen visiitti kotkapaidassa tuotti kaksi maalia Heinolan Peliittoja vastaan toissa lauantaina. Puolustajista Janne Niinimaan ja nivusvaivaisen Nico Lehdon pelaaminen oululaisten takalinjoilla on epävarmaa. Apuihin oululaisjoukkue saa polvivamman selättäneen Juho Jokisen ja Mikko Niemelän. Sentteri Ville-Matti Koponen jatkaa Kiekko-Laserin riveissä.
Muuta
Kierroksen muut ottelut
Kiekko-Vantaa – KooKoo
Kiekko-Vantaan tilanne näyttää erittäin hyvältä, sillä joukkue on voittanut neljä edellistä otteluaan. Revanssiviikonloppu tuotti kaksi voittoa yhdestä päävastustajista Peliitoista ja mikä hienointa, vantaalaiset nousivat molemmissa otteluissa kolmannessa erässä tappioasemista voittoihin. Alkukauden niukat tappiot ovat kääntyneet niukoiksi voitoiksi, mikä on nostanut joukkueen itseluottamusta.
Raimo Summasen mukaantulon jälkeen joukkue on voittanut kaikki ottelunsa. Vaikka Summanen onkin toiminnassa taustalla, hänen merkityksensä nuoriin pelaajiin ilmenee ennen kaikkea näyttämisen haluna. Kukaan ei halua tehdä asioita puolivaloilla Summasen edessä.
KooKoo sen sijaan otti viime viikonloppuna kahdesti Jukureilta pataansa tekemättä yhtä ainutta maalia. Jukurit näytti karulla tavalla todeksi sen, ettei KooKoo nimekkäistä hyökkääjistään huolimatta kykene kunnolla murtamaan hyvin organisoitua, jo keskialueelta alkavaa, viisikkopuolustusta. Tässä kouvolalaisilla onkin iso mietinnän paikka, sillä hyvä maalivahti- ja puolustuspelaaminen ei aina tunnu riittävän voittoon asti.
Kiekko-Vantaan pelillinen nousu alkoi juuri edellisestä kotiottelusta KooKoota vastaan lokakuun puolivälissä. Vaikka vieraat veivätkin pisteet, Kiekko-Vantaa laittoi sarjakärjen todella ahtaalle. Tuossa ottelussa vantaalaiset tukahduttivat KooKoon kiekkokontrollin olemalla itse aloitteellisia ja hallitsemalla kiekkoa. Toistuuko kaava huomenna?
Kiekko-Vantaalta on poissa varmasti pitkäaikaispotilas Toni Pulkkinen. Lainapelaajien määrä on kasvanut jälleen joukkueessa alkukauden tapaan, joten täydellisen kokoonpanon saa selville vasta ottelupäivänä. KooKoo pääsee iskemään vantaalaisten kimppuun kutakuinkin parhaalla mahdollisella miehistöllään, sillä Tuomo Laukkanenkin alkaa olla jo lähellä pelikuntoa. Sen sijaan puolustaja Kai Syväsalmea ei sopimuksen purun myötä enää KooKoo-paidassa nähdä.
LeKi – Sport
LeKi lähtee viimeiseen otteluunsa ennen maajoukkuetaukoa hyvillä mielin. Joukkue otti henkisesti erittäin tärkeät voitot TUTOsta Revanssiviikonlopun kahdessa kamppailussa ja säilytti tukevan otteen paikastaan kuuden parhaan joukossa orastavasta tappioputkesta huolimatta.
Joukkueen pelin heikkoudet ja vahvuudet ovat yleisesti helposti nähtävissä. Joukkueen maalivahti- ja puolustuspeli toimii sekä viisikko- että yksilötasolla erinomaisesti, etenkin sen kotihallissa. Samoin alivoima on parhaimmillaan yksi joukkueen suurista vahvuuksista. Toisaalta kuitenkin sekä hyökkäys- että ylivoimapelaaminen kuuluvat sarjan heikoimpiin. LeKi onkin sarjan kehnoin ylivoimajoukkue ja tehnyt maaleja vain kaksi vähiten verkkoa pöllyttänyttä Hokkia vähemmän.
Siirtojen ollessa pannassa maajoukkuetauolla, LeKi lähtee Sportia vastaan samoin kokoonpanoin kuin lauantaina. On mielenkiintoista nähdä, miten TUTOa vastaan lauantaina erinomaisesti toiminut kolmannen erän ketjuruletti näkyy koostumuksissa.
Vierasjoukkue Sport lähtee Lempäälään todennäköisesti ilman, sarjan pistekuningasta, Jussi Tapiota. Tapio sai lauantain JYP-akatemia-pelissä osumaa keskivartalon seudulle. Kyse ei ole kuitenkaan kovin vakavasta vammasta.
– Hän on luultavasti sivussa noin viikon, kommentoi tilannetta Sport-valmentaja Pasi Räsänen.
Espoon Bluesista lainalla olleen hyökkääjä Mika Mörskyn sopimus purettiin Sportin sairaslistan lyhentyessä merkittävästi. Lainapestin oli tarkoitus kestää alun perin joulutaukoon asti.
Vaasalaisten onneksi ovi käy myös toiseen suuntaan, kun kuumeen takia sivussa ollut maalivahti Joni Puurula palaa kokoonpanoon.
Joukkueiden edellisestä kohtaamisesta on kulunut ainoastaan kaksi viikkoa. Ottelu pelattiin myös tuolloin Kisan kotiluolassa Sportin ollessa ottelussa maalin verran parempi -voittolukemat vieraiden hyväksi 3-2.
Hokki – SaPKo
SaPKo on viime aikoina pystynyt kääntämään tiukkoja pelejä voitoksi. Revanssiviikonlopusta SaPKo keräsi kunnoitettavat viisi pistettä Hokin jäätyä kolmeen. Hokki on onnistunut kaapimaan viidestä viimeisestä ottelusta kasaan vain neljä pistettä.
Hokki pystyy muuttamaan yhden ottelun sisällä pelin tempoa hyvin. Tempon muuttaminen ei kuitenkaan tee kokonaisuudesta yhtään toimivampaa. Ongelmat alkavat viimeistään vastustajan siniviivalla. Lauantaina Hokki tyytyi lyömään kiekkoa päätylankkuun hyökkässiniviivan jälkeen, mutta pystyi luomaan peliä voittamalla laitakahinat hyvällä prosentilla. Hokki on tällä hetkellä duunarijoukkue, joka tekee jokaisen maalin eteen suuren määrän töitä. Pitkiä syöttöketjuja se ei pysty rakentamaan ja maalitkin syntyvät pääsääntöisesti irtokiekkojen ja pomppujen seurauksena.
– Kaipaamme juonikkuutta ja pelirohkeutta, ja sitä kautta onnistumisia kiekolliseslsa pelissä ja pääsyä maalipaikoille. Kaikilla on palava halu saada kiekko maaliin, valmentaja Petri Mattila tietää.
SaPKo on suorittanut joukkueena tasaisesti. Massasta ovat erottuneet kuitenkin maalivahti Niko Kauilio ja viime kauden kotihalliinsa luisteleva Lasse Lappalainen. Alakerran varmuus on antanut eväitä yläkerran työskentelyyn, joka on terävöittänyt otettaan viime aikoina.
Hokin kokoonpanosta ovat poissa edelleen Teemu Virtala, Ville Komulainen ja Riku Toivo. Virtalan paluu on hämärän peitossa, sillä mies kärsii mystisestä alavartalovammasta, jonka alkuperää on etsitty usean lääkärin ja fysioterapeutin toimesta. Lisäksi Veli-Valtteri Leinosta pitää sivussa asepalvelus.
SaPKon Kalle Konsti ja Ville Eskelinen eivät ole vielä palaamassa kokoonpanoon.
Jukurit – JYP-Akatemia
Molemmat joukkueet nappasivat revanssiviikonlopun otteluista kaksi voittoa. Jukurit onnistui napsimaan viisi pistettä KooKoolta, kun taas JYP-Akatemian saldoksi jäi voitot Sportista voittomaalikilpailussa ja jatkoajalla.
Sarjan kärkipäässä koko kauden taiteillut Jukurit onnistui pelaamaan edellisviikonloppuna ehkäpä kauden ehjimmät pelinsä. Viisikkopuolustus toimi erinomaisesti ja vastustaja onnistuttiin pitämään poissa maalintekosektorilta tehokkaasti. Vahva oman alueen peli tarjosi avaimet myös onnistuneeseen hyökkäykseen, ja mikkeliläiset pelasivat aggressiivista ja suoraviivaista kiekkoa.
JYP-Akatemia nojasi myös omissa peleissään vahvasti viisikkopuolustukseen. Jyväskyläläisten hyökkäysarsenaali ei ole sarjan nimekkäin, mutta vahvan joukkuepelin kautta keskisuomalaiset ovat onnistuneet napsimaan varsin mukavan pistepotin.
Tiistain Sport-voitot olivat JYP-Akatemian ensimmäiset sarjan isommista joukkueista, joten ne antavat varmasti uskoa myös siihen, että Jukurit on kaadettavissa. Joukkueet ovat kohdanneet kahdesti Jyväskylässä ja molemmilla kerroilla mikkeliläisryhmä on ollut vahvempi. Vaikka jälkimmäisessä kamppailussa JYP-Akatemia pystyi jo haastamaan ajoittain, oli Jukurit siitä huolimatta vielä askeleen jos toisenkin edellä erityisesti hyökkäyspelaamisessa ja kokeneempana joukkueena se rankaisi virheistä armottomasti.
Jukureiden kokoonpanossa on tällä hetkellä pientä loukkaantumismurhetta kun Aku Pekkarinen, Sami Lähteenmäki sekä Jarkko Malinen ovat sairastuvalla. Myös Antti Ojasen pelaaminen on epätodennäköistä. Paikkaajina toimivat SaiPasta lainassa olevat Ville Paalanen sekä Markku Flinck sekä HIFK-pakki Kristian Tuohilampi. JYP-Akatemian kokoonpanossa tuskin tapahtuu kovin suuria muutoksia viikonloppuun. Poissa lienevät edelleen jo pitempään sivussa olleet Toni Rautakorpi, Mikko Salmio sekä Samuli Kankaanperä.
Peliitat – TUTO Hockey
Peliittojen sijoitus romahti tasaisessa sarjassa rajusti alaspäin K-Vantaa tappioiden myötä. Molemmat ottelut olisivat olleet voitettavissa, mutta virheet ja huolimattomuus kostautuivat. Lauantain kotiottelu oli Peliitoilta yksi syksyn heikoimmista esityksistä. Aiemmissa peleissä nähdystä hyvästä peli-ilmeestä ei ollut nyt tietoakaan. Keskiviikkona Peliittojen on syytä kohentaa otteitaan tai joukkue löytää paikkansa pian pahnan pohjimmaisena.
Puolustus näyttäisi kaipaavan loukkaantunutta Tony Vidgreniä tai Juha-Pekka Pietilän pikaista ryhdistäytymistä. Pelicansin lainapakki on ollut koko syksyn aivan yössä. Miehen itseluottamus on kadonnut mystisellä tavalla. Lauantaina Pietilä ei mahtunut joukkueen kokoonpanoon.
Viime viikolla Heinolaan saapunut kanukkihyökkääjä Patrick Kennedyä ajettiin viikonloppuna maltilla sisään. Kennedy pelasi lähinnä satunnaisia hajaminuutteja. Nyt miehelle pedataan varmasti jo isompaa ruutua.
Turkulaisten sijoitus sarjataulukossa alkaa muistuttaa uhkaavasti viimekautista. Joukkue on valunut sarjan hännille, eikä edes valmentajanvaihdos ole auttanut joukkuetta pisteiden metsästyksessä. Mielenkiintoista on sekin, miten joukkueen peli on romahtanut Patrik Moision loukkaantumisen jälkeen. Joukkue on saalistanut vain viisi pistettä mahdollisesta 27:stä Moision poissaollessa. Nyt jonkun muun olisi astuttava esiin ja tartutettava taisteleva asenne joukkueen pelaamiseen.
Mielenkiintoa peliin tuo kasvattajaseuraansa palaava Kai Syväsalmi. Syväsalmen harteille ladataan myös Turussa suuret odotukset. Turkulaisten peräpää on vuotanut pahemman kerran ja vaikka Syväsalmen parhaimmat avut ovatkin hyökkäyspäässä, saattaa hän kokemuksellaan rauhoittaa puolustuksen pelaamista.
Kokoonpanosta sivussa varmuudella Moision lisäksi maalivahti Tommi Virtanen.