Kuten todettua on Ässät saanut jälleen juonesta kiinni. Tiistaina Porissa käynyt sarjan kärkijoukkue Kärpät joutui lopulta nöyrtymään Ässille numeroin 3-2. Tuolloin Olegs Sorokins huudatti yleisöä laukomalla kiekon jatkoajalla ohi Pekka Rinteen. Porilaiset eivät kuitenkaan ehtineet kauaa sulatella hienoa voittoa, ennen kuin oli jälleen palattava sorvin ääreen. Torstaiksi oli Mika Toivolan joukkue matkustanut Lappeenrantaan, jossa vastaan asettui SaiPa. Vastoin ennakko-odotuksia ei Ässät kuitenkaan päässyt Kisapuistossa helpolla, vaan erittäin hyvin motivoitunut SaiPa kävi päälle kovempaa kuin epäiltiin. Peli oli tasatilanteessa kunnes toisen erän viimeisellä minuutilla Teemu Virkkunen pääsi viemään joukkueensa 0-1 johtoon. SaiPa pääsi päätöserässä vielä rinnalle, mutta Martin Bergeronin, Jari Korpisalon ja Pasi Tuomisen osumilla Ässät vei pisteet Poriin numeroin 1-4. Joukkueen onnistujiin voidaan Pasi Tuominen-Teemu Virkkunen duon lisäksi lukea mainiosti torjunut Scott Langkow. Porilaisittain ottelussa koettiin myös pelonsekaisia tunteita, kun Martin Bergeron joutui Kimmo Nevalaisen polvitaklauksen uhriksi. Onneksi Maralle ei kuitenkaan käynyt mitenkään ja mies pystyi jatkamaan ottelua.
Lauantaina Ässät joutuu samankaltaisen tilanteen eteen kuin tiistainakin. Vastaan asettuu paikasta kuuden joukossa taisteleva joukkue, josta taitoa ja syvyyttä löytyy reippaasti enemmän kuin omasta ryhmästä. Kun vielä muistetaan että Ässien on periaatteessa pakko voittaa, ei lähtöasetelma ole kovinkaan helppo. Sarjassa porilaiset ovat tällä hetkellä kolme pistettä viimeisellä pudotuspelipaikalla olevaa JYP:ä jäljessä. Lisäksi jyväskyläläisillä on yksi peli vähemmän pelattuna. JYP kohtaa lauantaina vieraissa Kärpät, siltä reissulta ei Matti Alatalon joukkueella välttämättä kotiintuomisia ole, joten Ässillä olisi näin loistava mahdollisuus kaventaa ero yhteen pisteeseen.
Lappeenrannan ottelun positiivista antia oli tehojen löytyminen muualtakin kuin Marko Kivenmäki-Martin Bergeron-Jari Korpisalo ketjusta. Tehot 1+1 keränneet Pasi Tuominen ja Teemu Virkkunen näyttävät löytäneen toisensa juuri oikealla hetkellä. Yhden pelin perusteella on luonnollisesti vaikea vetää pitemmälle meneviä johtopäätöksiä, mutta merkki positiivisesta suunnasta SaiPa peli ainakin oli. Sekä Virkkunen että Tuominen omaavat kuitenkin potentiaalia myös kiekolliseen peliin. Hyvien esityksien soisi jatkuvan myös Jokereita vastaan.
Ei ole ollut helppoa Jokereillakaan
Jokaiselle joukkueelle tulee jossakin vaiheessa kautta huonoja hetkiä, se on huomattu myös Helsingissä. Hannu Jortikalla on varmasti ollut viime aikoina mietittävää, Jokereiden peli ei ole ollut sitä mitä siltä odotetaan. Hieman helpotusta vallitsevaan tilanteeseen toi voitto edellisestä ottelusta, jonka jälkeen Ässien pahin kilpailija JYP poistui Hartwall Areenalta 4-2 tappio niskassaan. Jokereiden hahmoihin ottelussa kuuluivat kaksi maalia tehnyt Marko Jantunen, sekä 1+1 tehoillut Pierre-Claude Drouin. Voitokkaassa ottelussa maalilla torjui Pasi Häkkinen.
Vaikka pisteet jäivätkin Helsinkiin ei Hannu Jortikka ollut täysin tyytyväinen omiensa suoritukseen. Varsinkin ykkössentteri Glen Metropolitin vaisut otteet JYP:ä vastaan mietityttivät varmasti muitakin kuin Jortikkaa. Syitä heikkoihin otteisiin on vaikea sanoa, mutta kauden tärkeimmillä hetkillä pitäisi myös Metropolitin syttyä pelaamaan taitojensa edellyttämällä tasolla. Jokereiden onneksi joukkueen materiaali on kuitenkin niin laaja että muutaman kaverin vaeltelu varjojen mailla ei vielä kaada koko palettia. JYP:ä vastaan varsinkin ketju Timo Vertala-Petri Pakaslahti-P-C Drouin oli iskussa. Jos Metropolit on yössä myös lauantaina, olisi Pakaslahden ketjun syytä ottaa jälleen vastuuta, muuten voi illasta tulla yllättävänkin pitkä Jokereille.
Jos tarvii kotijoukkue Ässät pisteitä, tarvii niitä myös vierailija. Jokerit on nyt kerännyt 60 pistettä, mutta niskaan hengittävät Lukko ja HPK, jotka ovat osoittaneet viime aikoina vahvoja otteita. Jos peli ei parannu, voi jokeripakka löytyä runkosarjan päätyttyä hyvinkin sijoilta 6-7, joka varmasti on liian vaatimaton saavutus miljoonaryhmälle. Isomäen kuumasta illasta olisi hyvä aloittaa nousu kohti korkeampia sijoja.