Illan varmoja tähtiä tulevat olemaan Jokerien nuoret menestyneet maajoukkuemiehet Sean Bergenheim, Valtteri Filppula, Sami Lepistö, Mikko Kalteva, Kevin Kantee, Tommi Oksa ja Arsi Piispanen joita muistettaneen ottelun aluksi. Herroista Kantee, Piispanen ja Kalteva ottavat huomionosoitukset vastaan siviilit päällä, muut pelaajista kuuluvat illan kokoonpanoon.

Ässä-valmentaja Mika Toivola jutustelee luottavaisena lopetellessaan ruokailua Porissa juuri ennen matkan alkua kohti pääkaupunkia.

-Kyllä me pisteitä lähdemme hakemaan. Viimeksi pisteet jäi Jokereille ja tasapelikin on tältä kaudelta saavutettu, joten nyt on meidän vuoro. Jokerit sytyttää meidän jengin ihan varmasti aina.

Ässät onkin ollut jonkinlaisessa nousukiidossa hurjaa alkukautta seuranneen notkahduksen jälkeen. Hienona esimerkkinä tästä voidaan pitää ennen kaikkea voitollista Oulun reissua. Isäntäjoukkue Kärpät taipui Patapaitojen rutistuksessa maalein 6-2.

Ässien maalilla aloittaa tänään TPS:stä lainassa oleva Teemu Lassila. Martin Bergeronin kymppien täyttymisestä aiheutunut pelikielto illan otteluun aiheuttaa muutoksia Ässien kokoonpanoon.

-Hieman joudumme muuttamaan ketjukoostumuksia. Tuomisen Pasi tulee Bergeronin paikalle ykkösketjun sentteriksi ja Tuomo Harjula Tuomisen tilalle Fandulin ketjuun, kertoo Toivola.

Jokereilla kentät menevät myös mallikkaasti remonttiin. Tomek Valtonen siirtyy Metropolitin ketjusta 'ykköseen' Pakaslahden rinnalle ja Amerikan tuliainen Sean Bergenheim tulee Metron vierelle toiseksi laituriksi. Juniorikisojen parhaaksi puolustajaksi valittu Sami 'Leppä' Lepistö pelaa kapteenikaimansa Sami Heleniuksen rinnalla ja kisojen toinen all-stars mies Valtteri Filppula pelaa kolmoskentän sentterinä laidoillaan Tommi Turunen ja Jussi Pesonen.

Kokoonpanosta ovat sivussa kestoloukkaantunut Mikko Ruutu sekä nivusensa päivän harjoituksissa loukannut hyökkääjä Timo Vertala ja puolustaja Olli Malmivaara. Tommi Oksa on joukkueen 13. hyökkääjä ja Malmivaara ei mahdu tänään pelaavaan kokoonpanoon.

-Muutama peli mentiin käytännössä kolmella ketjulla. Nyt on taas taistelua pelipaikoista. Mandaattipaikkoja ei ole. Kokeilemme nyt Bergenheimia Metron kentässä, katsotaan miten menee, kertoili valmentaja Valtteri Immonen.

Takki auki ei isännillä ole varaa taistoon lähteä

-Meidän on hyvä pitää mielessä Ässien peli Kärppiä vastaan, viimeksi saimme itsekin tehdä kunnolla töitä että saimme edes pisteen porilaisilta. Ei SM-liigassa voi lähteä yhteenkään peliin takki auki, mietiskeli Immonen.