Kuluvalla kaudella joukkueet ovat kohdanneet toisensa kertaalleen. Lokakuun alun kamppailussa Vaasassa isännät eivät antaneet vieraille mahdollisuutta Sportin viedessä pisteet 5-2-lukemin.
Jokipojat on kuluvan viikon ollut tien päällä, sillä keskiviikkona se vieraili Kajaanissa Hokin vieraana ja perjantaina vastassa oli JYP-Akatemia Jyväskylässä. Pisteiden valossa kuluva viikko on sujunut Jokipojilta kohtuullisesti, sillä kirvelevän Kajaanin voittolaukauskilpailutappion lisäksi joukkue sai Jyväskylästä täyden pistepotin lukemin 0-2. Vierasviikon päätöspysäkki on kovin mahdollinen, sillä vastaan asettuu hurjassa vedossa oleva sarjakärki.
Vaasalaisten viimeiset neljä ottelua ovat päättyneet kotkapaitojen kolmen pisteen voittoihin kovalla maalierolla 22-6. Pisteitä joukkue on pystynyt haalimaan peräti seitsemästä viimeisestä kamppailusta. Joukkueen esitykset ovat kokonaisuudessaan olleet vakuuttavia lukuunottamatta muutamia otteluita, joissa maalinteko on tuottanut ongelmia.
Viime aikojen perusteella, kun Sport on saanut maalihanat kunnolla auki, on vastustajalle kyyti ollut kylmää. Viimeisimpänä esimerkkinä on keskiviikkoinen Jukurit-ottelu, jonka kotkapaidat voittivat murskanumeroin 6-0. Myös ottelu marraskuun lopulta Peliittoja vastaan, joka päättyi lukemiin 9-3, voidaan pitää hyvänä esimerkkinä vaasalaisten kovasta hyökkäyspään kunnosta.
Sport yrittänee ottaa ottelun haltuun heti ensiminuuteilla
Viime aikoina Sport on selkeästi panostanut kotiotteluissa pelin alkuun. Jos joukkue saa aikaiseksi maalin nopeasti, kuten tapahtui esimerkiksi Jukureita vastaan, on vierailijoilla ongelmia pysäyttää hurmiossa pelaavaa kotijoukkuetta. Mikäli joukkueen rakettistartti epäonnistuu, joukkueen tekeminen valahtaa helposti pakolliseksi puskemiseksi. Tässä on epäilemättä Jokipoikien sauma iskeä, sillä onhan ärjypaidoilla parempi pelituntuma, koska edellisestä kamppailusta on vähemmän aikaa kuin Sportilla.
Sportin maalilla aloittaa Joonas Kuusela, joka on saanut varmuutta tekemiseensä ailahtelevan alkukauden jälkeen. Viimeisimpänä merittiinä nollapeli Mikkelin Jukureita vastaan.
Sport joutuu lähtemään otteluun ilman maalipörssin johtajaa Samuli Kivimäkeä, joka loukkaantui perjantaina joukkueen harjoituksissa. Myös Nico Aaltonen puuttuu vaasalaisten kokoonpanosta, ja Mika Kujanpään pelaaminen on vielä epävarmaa.
Jokipoikien terveystilanne on hyvä, sillä varmuudella on poissa ainoastaan sentteri Juuso Kaijomaa. Torjuntavastuun illan kamppailussa ottanee Daniel Spence, sillä perjantaina torjuntavastuu oli nollapelin pelanneella kakkosvahti Mikael Edelmannilla.
Ottelun edetessä on mielenkiintoista seurata, vaikuttaako Jokipoikien raskas vierasviikko joukkueen tekemiseen ottelun edetessä. Pystyvätkö ärjypaidat laadukkaaseen pelaamiseen ottelun loppuhetkillä, kun jalka alkaa epäilemättä painaa kovan pelitahdin takia?