Viidettä kauttaan sinikeltaisten puolustuksessa luutivan Harri Tikkasen kausi on ollut henkilökohtaisesti ehjä, mutta epätasainen. Kun asiaa tivattiin puolustajalta itseltään, vastaus tuli kiertelemättä ja ilman hienostelua.
− Runkosarja oli ylämäkeä, alamäkeä, ylämäkeä. Hyvä juttu on se, että loppua kohden parani, jonka johdosta on luottavainen mieli, sanoo Tikkanen.
Nyt runkosarja on pelattu ja asetelmat jaettu. Kaikki alkaa alusta. Alkaa aika, josta pelaajat nauttivat yli kaiken. Pudotuspelit kolkuttelevat oven takana. Suurimmat treenaamiset on treenattu ja nyt joukkue voi keskittyä itse asiaan, pelaamiseen.
Tikkanen ammentaa tuleviin koitoksiin voimaa viimeisten vuosien onnistumisista pudotuspeleissä. Niitä ei ole niin Tikkasella itsellään, kuin nykyisellä työnantajallakaan ollut aivan liikaa. Parhaat pudotuspelimuistot löytyvät 32-vuotiaan puolustajan ja nykyisen seuran lähihistoriasta.
− Tietysti viime kevät oli siinä mielessä huikea, että taistelimme itsemme kuilun reunalta mitalipeleihin asti, muistelee Tikkanen viimevuotista taivalta. Hän kun itse oli lähettämässä altavastaajan asemasta niin Oulun Kärppiä kuin Helsingin Jokereitakin kesälaitumille.
− Totta kai miesten tasolla mitali Lukossa oli myös hieno kokemus.
Lukon taistelu kohti välieriä alkaa muiden joukkueiden tapaan perjantaina, kun se kohtaa puolivälierien avausottelussa kotonaan Espoon Bluesin. Espoolaiset onnistuivat tunkemaan itsensä kuuden joukkoon sittemmin kautensa päättäneen Jokereiden edelle. Pyydettäessä kuvailemaan vastustajaa puolustajan suusta tulee yksi sana heti kuin apteekin hyllyltä.
− Yritteliäs, niittaa Tikkanen.
− Monena keväänä ovat pelanneet hyvät pudotuspelit. Taistelevat, yrittävät, repivät ja raastavat, aivan kuten runkosarjassakin. Tiukka vastus vastassa. Tietysti tässä vaiheessa se on aivan sama, kuka tulee vastaan, koska voittaa pitää.
Lukolla on kokonaisuutena vahva joukkue, jonka odotetaan ainakin paikallisten keskuudessa tuovan mestaruuden pitkästä aikaa kanaalikaupunkiin. Mitään viisasten kiveä ei myöskään SaiPa-kasvatin työkalupakista löydy. Työhaalarien lisäksi varastosta löytyy tutut kliseiset teesit.
− Totta kai se vaatii kasapäin onnistumisia.
− Yhtenäistä, sitoutuvaa, uhrautuvaa ja taistelevaa pelaamista. Kaikkensa likoon laittamista ja loppuun asti yrittämistä, tiivistää Tikkanen.
