Liiga-kierros: Pelicans hakemaan revanssia sunnuntailta, KooKoo matkaa kirvesrintojen vieraaksi

Lahdessa kohtaavat joukkueet ovat tuoreina toistensa muistissa, sillä joukkueet kohtasivat edellisen kerran vain viisi päivää aiemmin. TPS oli tuolloin parempi jokaisella osa-alueella ja otti selvän 4–1 -voiton.

Ottelu on joukkueiden kauden kolmas kohtaaminen. Voitot ovat tasan 1–1.

TPS on pitkän heikon jakson jälkeen löytänyt taas pelillistä identiteettiään ja on voittanut viidestä edellisestä ottelustaan neljä. Pelicans on kuudessa edellisessä ottelussaan jäänyt pisteittä vain ottelussa TPS:ää vastaan.

Vierasjoukkueen Mikael Pyyhtiä on varmasti merkitty mies illan ottelussa, sillä nuori turkulaishyökkääjä viimeisteli uransa ensimmäisen hattutempun sunnuntaina Pelicansin verkkoon.

TPS:n hyökkäysosastolla on viime peleissä löytynyt muitakin onnistujia. Aarne Intonen on esiintynyt edukseen ja kesken kauden hankittu Jaedon Descheneau on hiljalleen lunastanut odotuksia löydettyään tehovireensä.

Pelicansin puolella voidaan nostaa esiin puolustaja Aleksi Laakso, joka on viimeisen kolmen ottelun aikana tehnyt kaksi kauden kolmesta maalistaan. Maalien mättäminen ei todellakaan kuulu Laakson päätehtäviin, mutta niitä otetaan Lahdessa varmasti mielellään vastaan jatkossakin.

Maalinteko nojaa joukkueessa kuitenkin liiankin vahvasti lähinnä Iikka Kangasniemen ja Lukáš Jašekin onnistumisiin.

Kotijoukkueen maalin suulla vielä sunnuntaina torjunut Emil Larmi poistui alkuviikosta Ruotsiin. Pelicans löysi tilalle tutun miehen KHL:stä – viime kaudella Lahdessa torjuneen Patrik Bartosakin. Tšekkiä ei kuitenkaan nähdä tositoimissa vielä TPS:ää vastaan.

TPS ei sunnuntain ottelussa antanut Pelicansille saumaakaan voittoon ja paineli karkuun lahtelaisvirheiden siivittämänä. Jos TPS onnistuu pimentämään Pelicansin kärkihyökkääjät jälleen yhtä tehokkaasti, vierasjoukkue on taas vahvoilla. Isännät haluavat varmasti tiivistää puolustamistaan, jolloin ajoittain tehottomuuteen sortunut TPS on haavoittuva.