Blackhawks-GM Dale Tallonin mukaan selkävaivoja poteva Ruutu ei joudu leikkaukseen. Suomalaishyökkääjä on kuitenkin poissa kaukaloista vähintään kolme viikkoa levon ja kuntoutusohjelman vuoksi. Ruudun poissaololle ei asetettu tarkkaa aikarajaa. Näin ollen 22-vuotias Ruutu voi joutua pakkolepoon jopa 3-12 viikoksi.
Ruutu kävi läpi liudan tutkimuksia, mutta hänen selästään ei löytynyt mitään rakenteellista vikaa.
- Nämä eivät ole hyviä eikä huonoja uutisia. Lääkärit ovat tehneet kaikki mahdolliset testit. Hän ei vain saanut yhtä riittävästi lepoa kuin hän saa nyt, Tallon sanoi lehdistötilaisuudessa.
Ruutu pelasi kauden kuudessa ensimmäisessä ottelussa, joiden jälkeen hän joutui selkävaivojen vuoksi lepoon kuudeksi otteluksi. Hän palasi Blackhawks-kokoonpanoon 1. marraskuuta pelatussa Detroit Red Wings -ottelussa, jonka jälkeen Ruutu lensi Chicagoon lääkäreiden tutkittavaksi muun joukkueen jatkaessa vieraskiertuetta.
Syksyllä 2004 pelatun World Cupin jälkeen Ruudulta leikattiin olkapää ja hän ei pelannut kaudella 2004-05 lainkaan.
