HIFK aloitti kautensa heikosti ja onnistui ottamaan avausvoittonsa vasta kolmannessa ottelussaan. Tuon voiton jälkeen petopaidat ovat kuitenkin voittaneet kaikki pelit viime tiistain JYP-vierailua lukuunottamatta. Viimeksi IFK kukisti vieraskaukalossa Kärpät.
HPK:n sarja puolestaan alkoi komeilla voitoilla, mutta sittemmin maalinteko on alkanut tuottaa suunnattomia vaikeuksia. Kerho on jätetty nollille jo kolme kertaa kauden yhdessätoista ottelussa. Toisaalta puolustuspää on pitänyt kiitettävästi. Voittoja ei kuitenkaan joukkueen tilille merkitä ennen kuin kiekko alkaa löytyä vastustajan verkosta.
Isäntien ykköstykki viime peleissä on ollut hyvän syysvireen löytänyt Timo Pärssinen. HPK:lle tuttu hyökkääjä on saanut aikaiseksi jo yhdeksän maalia ja viisi maalisyöttöä. Tehoilla irtoaa pistepörssin piikkipaikka ennen tasapisteissä niskaan hengittävää Marko Jantusta.
Brett Harkins on ollut HIFK:lta mainio ulkomaalaishankinta. Syötöt ovat napsuneet kaverien lapaan ja tuloksena on mukavat 12 maalisyöttöä. Laukaustaan säästelevä Harkins ei ole avannut vielä maalitiliään. Martin Spanhel on puolestaan laskettava pettymykseksi. Maalintekijäksi hankittu tsekki on tehnyt vasta yhden osuman ja syöttänyt viisi. IFK:n fanit ovatkin jo pitkään odottaneet Spanhelin heräämistä.
Kerhon kärki alisuorittaa
Jos löytyy HIFK:n kokoonpanosta unessa olevia ulkomaalaispelaajia, samaa voidaan kertoa Kerhosta. Viime kauden maali- ja pistepörssin voittaja Tomas Kucharcik on saanut aikaiseksi tehot 1+1 Kerhon ykkösketjun keskellä. Jukka Jalonen avasi TPS-ottelun jälkeen sanaisen arkkunsa Kucharcikin ja ruotsalaisen Anders Burströmin tehottomista esityksistä.
- Meidän sentterit, Kucharcik ja Burström, miesten esitys hyökkäyspäässä on ollut aika vaisua. Yritys on ollut ihan hyvää, mutta tehot on ihan jotain muuta kuin pitäisi. Kuitenkin ykkös- ja kakkossentterit pääsevät kaikki ylivoimat pelaamaan, niin odottaisin kyllä terävämpiä ratkaisuja. Siitä heille maksetaan. Yrityksen puutteesta ei ole kyllä kiinni, kuului Jalosen palaute sentterien suorituksista.
Kotimaisista hankinnoista sen sijaan virtaa on löytynyt. Tony Virta on ollut joukkueen paras pelaaja, mutta jäänyt valitettavan yksin hyökkäyksissä. Myös sairastuvalta ruotuun palannut Jukka Voutilainen on esittänyt pirteitä otteita. Jalosella riittää enemmän kuin tarpeeksi pohdittavaa toimivien ketjukoostumusten löytämiseksi. Potentiaalia ryhmässä on, sitä tuskin kukaan voi kieltää.
Puolustuspää hämeenlinnalaisilla on pitänyt hyvin maalivahti Rob Tallasin johdolla. Tallas ei ole ollut ilmiömäinen, mutta tuonut kuitenkin luotettavaa kokemusta ritarien maalin suulle. HPK:n alkukauden positiivisin asia onkin todella pieni päästettyjen maalien määrä.
Hyvää viihdettä
HIFK:n ja HPK:n kohtaamiset ovat perinteisesti tuoneet katsojille mukavia elämyksiä. Useimmiten jäällä on nähty hyviä taisteluja, joissa tunteetkin ovat lämmenneet.
Kummastakin joukkueesta löytyy vastustajan paidassa pelanneita kavereita, jotka saavat lisävirtaa entistä seuraansa vastaan. HIFK-hyökkääjä Timo Pärssisen läpimurron HPK:ssa muistavat kaikki. Ritaripaidassa puolestaan puolustavat Tuomas Eskelinen ja Tuukka Mäkelä ovat tuttuja IFK:ta seuraaville katsojille.
Ottelusta ei uskalla ennustaa kovin runsasmaalista. Tasaisessa sarjassa pisteet ovat elintärkeät, eikä niiden ottajaa voi etukäteen ennustaa. HPK:n kannalta merkittävää olisi alkaa toimittaa kiekkoa vihdoin maaliin asti.