Ritarit ja narripaidat ovat aikojen saatossa tarjonneet Rinkelinmäen kotiyleisölle huimia näytöksiä ja siitä syystä myös yleisö on löytänyt paikalle tuvan täydeltä. Lauantain kamppailussa halli tuskin on täynnä, mutta jonkinasteista helpotusta yleisömääriin kiinnostava vastustaja voi isännille tuoda ja miksi ei toisi.
Jokereiden ja HPK:n side on ollut muutenkin kautta aikain tiukka. Samalla kun Rinkelinmäelle on kaapattu helsinkiläisten nuoret pelaajat ihastuttamaan, on Hartwall Areenan asukit ryövänneet valmiit pelimiehet Hämeenlinnasta kirkkaampiin valoihin. Tästä hyvänä esimerkkinä viime kauden päätteeksi Jokereihin siirtyneet Ville Leino, Mikko Jokela ja Pohjois-Amerikkaan lopulta lähtenyt Janne Lahti. Kerhokaan ei jäänyt nuolemaan näppejään, sillä toiseen suuntaan matkasi Roni Andersson, joka vaihtoi narripaidan ritarilogoon.
Joukkueiden välinen viha-rakkaus-suhde juontaa juurensa myös verisiin pudotuspelivääntöihin. Jokerit ja HPK ovat pelanneet viidesti pudotuspeleissä vastakkain ja joka kerta helsinkiläiset ovat pystyneet ritaripaidat tiputtamaan. Viimeksi tämä tapahtui viime kaudella, kun Jokerit lähetti Kerhon tutusti pronssiotteluun 3-0-voitoin.
Noususuhdanteita
Vierasjoukkue Jokerit taistelee liigan kärkikahinoissa hämeenlinnalaisittain tutuilla pelaajilla, sillä HPK:n nuttua on kantanut nykyisestä miehistöstä peräti 11 pelaajaa. Tehokkaimmin entisistä kerholaisista on kuluneella kaudella pelannut sentteristä laituriksi siirretty Leino, joka johtaa liigan pistepörssiä 48 pisteellä. Taiturin ketjukaveri Tim Stapleton majailee taulukossa kolmantena viisi pistettä Leinon perässä.
Ennen joulutaukoa narrien peli oli pahasti sekaisin ja takkiin tuli kolmesti perätysten. Pahimmin Jokereiden pakkaa pyörittivät Pelicans ja Lukko, jotka kumpainenkin latoivat taululle seitsemän täysosumaa. Tauon jälkeen meno on ollut täysin toisenlaista ja tällä hetkellä vierailijat tavoittelevatkin tosissaan sarjataulukon kakkostilaa. Viiden ottelun voittoputki kertoo ainakin siitä, että helsinkiläiset ovat menossa oikeaan suuntaan kevättä kohden.
Isännillä on pitkästä aikaa kohtalaiset lähtökohdat tulevaan otteluun. Taisteluvoitto JYPistä kasvatti varmasti vaajamiehisen joukkueen itseluottamusta ja paljon parjattu puolustus pystyi ensimmäistä kertaa loukkaantumissuman aikana nostamaan tasonsa vaadittavalle tasolle.
Juha Gustafsson paikkasi kokemuksellaan poissaolijat ja johti Kerhon puolustusta esimerkillisesti Olli Korkeavuoren kanssa. Kun kaiken lisäksi Jesse Niinimäki selvisi kiitettävin paperein ykkössentterin roolista, voi samanlainen kurinalainen ottelu johtaa toiseen yllätysvoittoon lyhyen ajan sisällä.