Jokereiden ja HPK:n peli on kummallakin yskähdellyt viime kierroksilla. Jokereiden kaksi peräkkäistä tappiota ovat kuitenkin pientä hämeenlinnalaisiin verrattuna. HPK:lla on kahdeksasta viime ottelustaan taskussa vain yksi voitto, kaikki muut ottelut ovat päättyneet tappioon jo varsinaisella peliajalla. Päävalmentaja Matti Alatalolle onkin uumoiltu potkuja jo pidemmän aikaa, joten tulosta on tultava pikaisesti. Mikään ei kuitenkaan viittaa siihen, että HPK kykenisi kaatamaan Jokerit Helsingissä.
HPK:n voiton puolesta ei puhu sekään, että joukkueiden edellinen kohtaaminen Hämeenlinnassa päättyi HPK:n 4-2-voittoon. Tuo ottelu sijoittui HPK:n duurivoittoiseen ajanjaksoon, jolloin se voitti viidestä ottelusta neljä. Sen jälkeen ei vastaavaa tehojaksoa ole nähty hämeenlinnalaisten toimesta.
HPK:lla tuskaista
HPK:n riveistä siirtyi viime kauden päätteeksi usea pelaaja muihin joukkueisiin. Aikaisempina kausina joukkue on hienosti selvinnyt avainpelaajien menetyksestä, mutta päävalmentaja Jukka Jalosen menetyksestä joukkue ei toipunut. Tällä hetkellä HPK on koko kauden pahimmassa kurimuksessa, vain kolme pistettä kahdeksasta ottelusta on käsittämättömän vähän. Sijoitus on otteiden mukaisesti koko liigan kolmanneksi viimeinen, takana on vain Ässät ja KalPa.
Erityisesti oman pään peli tuottaa hämeenlinnalaisille hankaluuksia. HPK on jatkuvasti vaikeuksissa niin kiekollisessa kuin kiekottomassa puolustuspään pelissä. Oman lisämausteensa joukkueen ahdinkoon tuovat loukkaantumiset, joita hämeenlinnalaisilla piisaa. Viimeisimpänä sairastuvan puolelle siirtyi hyökkääjä Pasi Tuominen, joka loukkasi polvensa Ässät-ottelussa.
Loukkaantuneina ovat myös edellisessä jokerikohtaamisessa kaksi osumaa iskenyt Aki Uusikartano, Jari Sailio, Roni Andersson, Tyler Hirsch, Kai Nurminen, Mikko Mäenpää ja Emil Lundberg. Pitkä loukkaantumislista, varsinkin kun peräti kolme sentteriä on pelistä poissa, vaikeuttavat entisestään peliä hyökkäyspäässä.
HPK:n edellisessä ottelussa ongelmat kulminoituivat ontuvan puolustuspelin lisäksi tehottomuuteen hyökkäyspäässä. Joukkueen ei onnistunut edes kahden miehen ylivoimalla saada kiekkoa ohi ässävahti Kimmo Kapasen. Ässät nappasikin vaisussa ottelussa helpon 4-0-voiton.
Loukkaantumiset rasittavat Jokereitakin
Kotijoukkue Jokereiden valmentaja Doug Shedden kritisoi edellisen kotiottelun jälkeen voimakkaasti suojattiensa edesottamuksia kotikaukalossa. Hävisihän joukkue melko ponnettoman esityksen jälkeen Bluesille 5-3-numeroin. Kotijoukkue intoutui pelaamaan kunnolla vasta viimeisessä erässä eikä se riitä Bluesin tasoista joukkuetta vastaan.
Shedden uumoili jo Blues-ottelun jälkeen, että peli vieraissa Kärppiä vastaan sujuisi paljon paremmin. Tuloksellisesti ottelu Kärppiä vastaan ei helsinkilöisille paljoa tarjonnut, sillä Jokerit hävisi oululaisille lukemin 2-1. Jokerit pelasi kuitenkin pirteämmin kuin espoolaisia vastaan kotona.
Loukkaantumiset koettelevat myös Jokereita. Erityisesti ennestäänkin kapea puolustuspää, varsinkin kiekollisten puolustajien osalta on kokenut kovia kun joukkueen avainpuolustajat Marko Tuulola ja Mikko Kuparinen ovat loukkaantuneiden kirjoissa. Puolustajavajetta paikatakseen Jokerit hankki riveihinsä Robert Kantorin loppukauden sopimuksella ja Cole Jarretin HPK:sta reilun kuukauden koeajalle.
Jo ennestään Jokerit vahvisti rivejään vuokraamalla Atte Pentikäisen kymmeneksi otteluksi. Tuulolan ja Kuparisen lisäksi loukkaantuneina ovat myös puolustaja Atte Erkamo sekä hyökkääjät Petri Varis ja Jyrki Louhi.
Jokereiden joukkueessa on peräti kymmenen myös HPK:ssa pelannutta pelaajaa. Täksi kaudeksi Jokereihin liittyi hämeenlinnalaisten riveistä Leino ja Mikko Jokela. Leino on osoittautunut loistavaksi hankinnaksi, johtaahan hän koko liigan pistepörssiä komeilla tehoilla 13+23=36.
Puolustuksen johtohahmoksi hankittu Jokela ei sen sijaan ole pystynyt vastaamaan valmennusjohdon asettamiin odotuksiin. Jokelasta ei ole ollut apua hyökkäyspäässä, pisteitä on kasassa vasta vaatimattomat seitsemän. Omassa päässäkin Jokela on ollut pahoissa vaikeuksissa, etenkin kiekon kanssa, sillä avaukset ja purkukiekot ovat usein päätyneet vastustajalle.
Kovin suuri ennustaja ei tarvitse olla veikatakseen, että maanantai-illan värikkäimmät hetket nähdään vasta ottelun päätyttyä, kun kerhojohdon on tosissaan mietittävä mikä on Alatalon kohtalo.