Mitkään SM-liigajoukkueet tuskin voisivat lähteä kamppailuun epätasaisemmista alkuasetelmista. Isäntäjoukkue Jokerit ei ole kotiluolassaan vielä suostunut tappioon taipumaan. Tasuripisteen ovat Pasilasta käyneet nappaamassa syksyn kovakuntoisin Helsingfors IFK, syksyn komeetta Porin Ässät sekä perusvarma Hämeenlinnan Pallokerho ry.
Hyvien kotiesitysten lisäksi Jokeripinkalla on muutakin aihetta tyytyväisyyteen. Koko kauden loistanut uudelleen koottu 'kakkosketju' Jantunen-Metropolit-Valtonen on saanut rinnalleen uusia ratkaisijoita maalintekorintamalle. Joukkueen viiden viimeisimmän ottelun maali- ja pistepörssiä johtaa, aikoinaan Raimo Summasen synnynnäisenä maalintekijänä lanseeraama, energinen laitahyökkääjä Jussi Pesonen.
Toinen kannatusjoukoissa riemua herättänyt onnistuja on ollut, viime aikoina loukkaantumisten vuoksi neloskentän sentterinä paljon pelannut Teemu Laine. Pitkään pirteästi ja aggressiivisesti esiintynyt Laine kunnostautui alkukaudesta nimenomaan ns. varmojen maalipaikkojen tuhlailijana. Porissa torstaina auennut maalitili sai perjantaina jatkoa kun otteluruuhkassa sukkuloiva Jokerit kukisti kotonaan Tampereen tapparan. Areenassa nähdyt tuuletukset olivatkin omaa luokkaansa.
Vierasjoukkue Pelicanseissa lainassa ollut Markus Helanen tekee paluun Jokereiden pukukoppiin. Markus sai aikoinaan tehdä tilaa kanadalaiselle Kevin Hodsonille, jonka taidot eivät illan isäntiä vakuuttaneet. Helanen is back ja onkin mielenkiintoista nähdä laittaako Jortikka hänet heti tuleen kotiinpaluun kunniaksi. Illan ottelun pitäisi olla ns. selvää pässin lihaa jossa vierailla ei pitäisi olla paljon sanottavaa. Lähtökohdiltaan siis ihanteellinen tilanne hankkia kakkosmaalivahdille elintärkeitä peliminuutteja.
Vierailijat puolestaan paikkasivat Helasen jättämän aukon maalivahtiosastollaan kutsumalla Carl Grahnin takaisin K-Vantaasta. Muutoinkin pelaajaliikenne on ollut Lahdessa vilkasta ja miehiä on lainailtu sieltä täältä. Kriittisimmät havainnoivat myöskin SM-liigassa viime kausilla tapana olleen sarjataulukon pohjimmaisen arvokkaimpien pelaajien kuppauksen alkaneen ennätyksellisen varhain, kun edelleenkin Pelsujen viiden viimeisen ottelun pistepörssissä toisena keikkuva tamperelaishyökkääjä Toni Mäkiaho siirtyi Hämeenlinnaan. Keskushyökkääjä Jari Kauppilaa pidetään seuraavana mahdollisena kauppatavarana, mikäli joukkue rämpii vielä tammikuussakin.
Pelicansin viimeisimmät ottelut ovat sujuneet koko kauden jatkuneissa merkeissä. Edellisestä voitosta on tasan kuukausi, maalisarake näyttää 51 miinusta ja sarjataulukon toiseksi viimeisenä konttaavaan Bluesiin on matkaa jo kahdeksan pistettä.
Pelicansin mahdollisuudet saalistaa illan ottelusta pisteitä lepäävät Jokerien täydellisen asennevamman ja epäonnistuneen maalivahtipelin varassa. Jokerit kahlaavat niinikään otteluruuhkassa ja se matkustaa jo huomenna tiistaina Tampereen Ilveksen vieraaksi. Pelicansin hiuksenhienoa mahdollisuutta pisteisiin saattaa edesauttaa sekin että tänään isännillä on edessään pudas 'välipeli' jolloin 'varmat' pisteet saavutetaan hieman kevyemmällä rehkimisellä samalla kun keskitytään jo seuraavan illan peliin.