Suomen kansaa on petetty. Linssiin viilaajana on jälleen kunnostautunut Harry ’Hjallis’ Harkimon ohjastama Jokeri-organisaatio. Kaikki vähänkin syvempää kiekkotietämystä, tai ainakin järkkymätöntä maakuntahenkeä, omaavat tahothan tietävät Narrien perinteisesti ostelevan mestaruuksia ja tuomareille uusia Samaroita harva se kevät.
Nyt Katajaista Kiekkokansaamme on kuitenkin kohdannut ennen näkemätön silmänkääntötemppu. Kaikki ihmettelevät näinä päivinä, että minne katosi joulutauolla liigaa johtanut Jokeripakka. Kuka on kääräissyt liiveihinsä ryhmän, joka tinkimättömällä asenteellaan käänsi ottelun kuin ottelun voitokseen, vaikka jalkeille oltaisiin saatu nippa nappa kolme kentällistä ja puolitoista maalivahtia?
Kuka on köhäissyt liiveihinsä joukkueen, jonka puolustus- ja maalivahtiosasto oli joulukuussa valmis vaikka syömään kiekon ja palauttamaan sen vasta Tullilaitoksen kahden viikon risiiniöljykuurin jälkeen, ja suostumaan siihenkin vain lupauksella ettei omissa soi? Antoivatko Korvatunturin piippalakit narrihatuille lahjan vapahtajan syntymäjuhlakuukauden kunniaksi vain riistääkseen sen julmasti pois kun kalenteri kääntyi osoittamaan vuotta 2004?
Jokereiden alkuvuosi on nimittäin ollut sellaista taaperrusta, että sokea seeprakin näkisi jotta nyt on jossain luiskahtanut joku namiska väärään asentoon.
Yksi syy viime aikojen tapahtumiin voisi olla se että Jokerijoukkue ei osaa katsoa televisiota. Rankka epäilys, mutta kun kuunteli valmentaja Jortikan puheita alakuloisen paikallispelin jälkeen tiistaina, ei tuolta ajatukselta voinut välttyä.
Jortikka oli nimittäin antanut joukkueelleen kotiläksyksi katsella näköradiosta (telkkari, teinit) paikallisvastustajan mittelöä Turun Palloseuraa vastaan männä sunnuntaina. Mikäli päävalmentajaa ja tulostaulua on uskominen jäi joukkueelta ottelu katsomatta, tai ainakin tajuamatta. Kyse saattaa toki olla väärinkäsityksestä ja Jokerijoukkue odottaa itse asiassa edelleen käsi postiluukulla entisen valmentajansa Hannu Aravirran koostamaa videopläjäystä IFK-TPS-ottelusta.
Uutiset viime päiviltä ovat nimittäin antaneet ymmärtää, että Aravirta toimitti kyseisen videokoosteen epähuomiossa SM-liigan kurinpitoryhmälle.
Kurinpitoryhmä päätti hetken lähetystä ihmeteltyään lätkäistä varmuuden vuoksi hieman pelikieltoa parille sen joukkueen pelaajalle, jonka valmentajan nimeä ei lue kuoren lähettäjä-kentässä. Pelikielloille taiottiin perustelut niin sanotulla urporaattorilla.
Tiedättehän laitteet jotka kääntävät tekstin kuin tekstin näppärästi esim. Korson (korsoraattori) tai Turun (turkuraattori) murteelle. Urporaattori puolestaan keksii psykedeeliset perustelut mille tahansa SM-liigan päättävistä elimistä tulevalle lausunnolle tai tuomiolle. Kaikkihan muistavat kuinka pelikieltoja on aikoinaan jaettu mm. taklaajan katseen (Jarkko Ruutu) perusteella, tai kuinka urporaattori sekosi viime keväänä pallottelemalla Antti Miettisen pelikieltoa eestaas sen verran ahkerasti, että raattorin ylimmäinen rasvaaja Frank Moberg piti siirtää konehommista pysyvästi isännöimään rapukutsuja.
Tällä kertaa kävi sikäli ikävästi että urporaattori meni kieltämään SM-liigasta taklaukset lopullisesti, mutta minkäs teet. Syy on lähinnä paketin väärään osoitteeseen toimittaneen postilaitoksen ja ennen kaikkea siihen kohdistuneiden säästötoimien.
Oli miten oli, niin nyt ovat Jokeriryhmältä muistot joulukuulta vain... muistoja joulukuulta. Pois on niin hillitön tsemppaamminen kuin onnistunut puolustus- ja maalivahtipelikin.
Jos rehellisiä ollaan, niin joukkue on oikeastaan nyt lähempänä sitä asemaa joka sille syksyn odotusten perusteella oli luvassa. Loppuvuoden onnistuneet esitykset hämäsivät kaikkia ja laittoivat kansan odottamaan voittokulkua joka jatkuisi läpi koko kauden kauden.
Oikeampaa kuin murehtia että mitä Jokereille on tapahtunut nyt, olisi ihmetellä että mitä joukkueelle tapahtui joulukuussa.
Jos ryhmälle haluaisi antaa ilmaisen vinkin voisi neuvoa heitä muistelemaan mieluummin viime loppuvuotta, kuin murehtimaan kulunutta alkuvuotta. Toisaalta, joka menneitä muistaa, sitä tikulla nivusiin, vai kuinka ne siellä kahvakiekkokoulussa opettavat?
Onko Tappara makkara?
Torstai-illan vastustaja, hallitseva Suomen mestari, Tampereen Tappara ei omaa juuri isäntiä suurempia toiveita täydestä pistepotista. Mestareiden viimeisimpien otteluiden tilastoja kaunistavat sellaisetkin urotyöt kuten tappio Lahden Pelicanseille sekä rumat 7-4 turpasaunaluvut Espoon Bluesilta.
Toisaalta Jokerit on suurinpiirtein se toinen joukkue jonka Lahden konkurssikaanit ovat kauden mittaan voittaneet, joten kuten insertissä todetaan, edessä lienee todellinen titaanien kohtaaminen.
Runkosarjan loppusijoitusta ajatellen joukkueet ovat hieman eri tilanteessa. Jokerit yrittää kynsin ja hampain välttää ns. säälipleijarit, kun Tapparalla puolestaan ei ole enää mitään saumoja kuuden joukkoon pääsystä.
Illan kohtaamisessa siis isännät on se joukkue jolla on panosta ottelussa. Lisäksi Jokerit on ollut tällä kaudella yksi kautta aikain parhaista kotijoukkueista.
Tappara valmistautuu säälipleijareihin ja taistelee kunniastaan. Se kunnia on SM-liigamestarin kunnia, eikä se ole aivan vähän.