Jääkiekon mestareiden liigasta Kärpille tiistaina pudonnut SaiPa voi keskittyä loppukauden ajan pelkästään kotimaiseen liigan ja saa tämän päivän kierroksella vastaansa onnistumisia kaipaavan Turun Palloseuran.
SaiPa on onnistunut nostamaan joukkueena itsensä ja vaikean jakson jälkeen se onkin onnistunut aloittamaan nousun, pudottuaan sarjataulukon häntäpäähän. Aiemmin tällä kaudella paljon parjattu puolustuspeli ja ajoittain epävarmana toiminut maalivahtipeli on saatu takaisin sille tasolle, jota tarvitaan mikäli otteluista kaivataan sarjapisteitä.
SaiPa oli yli puolitoista kuukautta ilman kolmen pisteen voittoa, mutta onnistui kaksi viikkoa sitten juuri TPS:n kustannuksella katkaisemaan voitottoman kautensa.
Edellisessä ottelussa SaiPa onnistui erinomaisesti pelaamaan TPS:n suoraviivaiset hyökkäykset pois, tukkimalla keskialueen ja onnistuen kiekonriistoissa, joista SaiPa onnistui iskemään 2-0 voittoon päättyneen ottelun voittomaalin.
Päävalmentajan vaihdos ei välttämättä tuo onnea
Päävalmentajansa kuukausi sitten ulos potkinut TPS ei ole ainakaan päävalmentajansa vaihdolla löytänyt draivia otteisiinsa. Jos Kai Suikkasen aikakaudella joukkue voitti alle puolet on voittoprosentti Miika Elomon alaisuudessa pudonnut vain kolmannekseen.
Pelkästään penkin taakse ei voida kuitenkaan tuijottaa. Jos kritiikin tielle lähdetään, tulee pelaajien ensisijaisesti katsoa itseään peiliin. Siinä mielessä TPS on oikealla tiellä, että Suikkasen aikakauden viimeisissä otteluissa TPS kärsi useita neljän maalin tappioita. Nyt noista tappioista turkulaiset ovat päässeet eroon.
Tappiot ovat kuitenkin väistämättömiä, jos ei tee maaleja. TPS:n kärsii nyt samasta ongelmasta, kun SaiPa aiemmin tällä kaudella. Vielä tässä vaiheessa ongelma on pienehkö, mutta viimeiseen kolmeen otteluun kaksi maalia on väistämättä liian vähän, jos kaikki sarjapisteet aikoo mistä tahansa ottelusta viedä.