Edellisen kerran joukkueet kohtasivat Helsingissä härkäviikon päätöksessä, jolloin Tappara kävi hakemassa 2−1-voiton mukaansa faniristeilylleen. Kauden ehkä erikoisin maali nähtiin kyseisessä ottelussa, kun ensimmäisen erän puolivälissä HIFK:n Juuso Puustisen hehtaarisyöttö yritti tavoitella vieraspäätyä lähestyvää Sami Blomqvistia.
Blomqvist ei ollut tilanteessa täysin mukana, mutta kiekko päätyi mailasta kimpoamisen kautta Juha Metsolan selän taakse.
Molemmat joukkueet pelasivat viimeksi tiistaina. Tappara sai kotonaan vieraakseen HPK:n ja voittomaalikilpailuun asti vierähtäneen ottelun päätteeksi isäntäjoukkue joutui tyytymään yhteen pisteeseen. Tapparan ainoasta maalista vastasi syksyn sivussa ollut Henrik Haapala, joka ei Jan-Mikael Järvisen jättöä käyttänyt hyödyntämättä.
HIFK päätti viiden ottelun tappioputkensa Lahdessa, kun Pelicans kaatui Hannu Pikkaraisen jatkoaikamaalilla.
Tappara hyvässä terässä, HIFK heräämässä?
Kahdeksasta viime ottelusta Tappara on voittanut kuusi. Tiistaisen HPK:lle häviämisen lisäksi Tappara joutui lähes kaksi viikkoa sitten nöyrtymään Jyväskylässä JYPille. Tappara on tehnyt yhteensä 31 maalia kyseisessä kahdeksassa ottelussa ja maalintekovaikeudet tuntuvatkin olevan joukkueelle historiaa.
Alivoima Tapparalla on Liigan parasta, mutta ylivoima on paikoittain takkuista edelleen, vaikka onkin parantunut syksyisestä.
HIFK on voittanut viimeisestä kahdeksasta ottelusta vain kaksi, joista toisen kuitenkin tiistaina voittomaalikilpailun päätteeksi Pelicansista. Maalijuhliakaan HIFK ei ole onnistunut kahdeksassa viime pelissä juuri järjestämään. Kyseisissä otteluissa HIFK on nimittäin tehnyt maaleja yhteensä 15 ja nollapeli tarjottu vastustajalle kolmesti.
HIFK sai Yohann Auvitun takaisin kokoonpanoon viime otteluun ja tuleekin janoissaan Tapparaa vastaan perjantaina, mikäli voitto vain auttoi joukkueen sisäisiä lukkoja auki.
Sekaisesta pelistä huolimatta HIFK on sarjataulukon kolmantena, Tappara kuudentena. Tappara on pelannut yhden pelin HIFK:ta vähemmän ja piste-eroa joukkueiden välillä on seitsemän.
Tapparan Olli Palola porskuttaa maalitilastojen kolmantena 17 tehdyllä maalillaan, mutta HIFK:n Arttu Luttinen on heti perässä neljäntenä 16 osumallaan. Osuma tai kaksi jommallekummalle horjuttaisi tiukkaa tilastoa hieman.