Turun Palloseura aloitti maaottelutauon jälkeiset pelit komeasti kahdella voitolla. Sitten peli-ilo hukkui Aurajoen aaltoihin Jokerien pöllyttäessä isäntiään 5-0. Lisäksi Tappara jätti torstaina turkulaiset nollille, joten itseluottamus ei ole juuri nyt korkeimmillaan. Sairaslista on ankeaa luettavaa, sillä rivistä ovat poissa maalivahti Teemu Lassila ja puolustajat Jussi Timonen, Kimmo Peltonen, sekä Marko Kauppinen. Hyökkääjistä kaivataan edelleen Joni Liusta ja Mikko Koivua, joka operoitiin torstaina. Mikko Kankaanperän kausi on jo ohi. Kurjuuden kruunaa se, että pääkäskijä Jukka Koivu sai perjantaina harjoituksissa kiekon korvaansa ja hänet vietiin verta vuotavana ambulanssilla sairaalaan. Koivu saattaakin puuttua lauantaina Tepsin vaihtoaitiosta. TPS saa haalia kaikki mahdolliset pelaajat kokoon päästäkseen Pelicansin kimppuun edes täysimääräisellä miehityksellä. Normaalioloissa ottelussa olisi vain yksi suosikki, mutta Palloseuran ankara loukkaantumissuma antaa vierailijoille yllätysmahdollisuuden. Maalissa jatkaa hyviä otteita esittänyt Tuomo Karjalainen.
Pelicans ei ole kerännyt esityksillään sen paremmin tyyli- kuin sarjapisteitäkään. Ankeaan taivallukseen liigan hännillä tuli sentään valonpilkahdus, sillä piste torstaina Ilvekseltä maistui varmasti hyvältä. Kahdestakymmenestäneljästä ottelusta on kertynyt vain neljä voittoa ja vankka paikka sarjan hännillä. Nyt jos koskaan on Pelicansilla mahdollisuus yllättää Turussa, sillä TPS kärsii paitsi kaikkien aikojen loukkaantumissumasta, myös tehottomuudesta. Maalivahtipelin pitää kuitenkin onnistua nappiin ja lisäksi lahtelaisten pitäisi saada ottelussa onnekas alku. Mitä pitempään pelihuumorinsa kadottaneet turkulaiset pysyvät nollilla, sen suuremmiksi käyvät yllätysmahdollisuudet.
Isäntien itseluottamus puntarissa
Tepsin valmentaja Mikko Sokka myöntää, että joukkue on ollut tuskastunut tehottomuuteensa. Varsinkin ylivoimapelin toimimattomuus on yllätys. Palloseura saa kuitenkin ykkösylivoimansa kentälle sairaslistan mittavuudesta huolimatta. Toivomisen varaa on ollut myös laukausten laadussa, sillä Tepsin vedoista luvattoman moni suhahtaa kokonaan maalin ohi.
- Nyt alkaa olla sellainen tilanne, että lähipiirissä ei enää ole pelaajia. Kohta emme enää saa täyttä miehitystä kentälle. Kyllä tämä kieltämättä on aika mielenkiintoinen tilanne. Ei tämän taakse voi mennä, mutta on ihan selvää, että kun kolmos- ja neloskentän sentterit joutuvat pelaamaan vastustajan ykkös- ja kakkoskenttää vastaan on ero iso.
Millä mielellä mennään kahden nollapelin jälkeen?
- Kyllä tässä sellainen tietty pieni hermostuneisuus on tällä hetkellä. Tänään sen näki harjoituksissa. Oma pelaaminen pitää saada toimimaan. Viimeksi kotipelissä kiinnitmme liikaa huomiota Metropolitin kentän pelaamiseen ja se meni sitten ihan vihkoon koko homma. Tampereelle lähdimme sillä ajatuksella, että oma peli on saatava kasaan. Jokereita vastaan jäimme jalkoihin ihan totaalisesti. Kyllä me Pelicansia vastaan lähdemme pelaamaan omaa peliä, emmekä kyttää vastustajaa. Kylmä totuus on, että tämän päivän liigassa on tehtävä sitä likaista puolustustyötä. Ilman sitä jokainen vastustaja on vaikea. Pelicans on päästänyt eniten maaleja sarjassa. Haavoittuvuus löytyy varmaan peräpäästä. Oman aktiivisuuden pitää olla hyvää hyökkäyspäässä. Sitä kautta paikkoja aukeaa. Vastaavasti emme saa päästää vastustajaa ylivoimahyökkäyksiin ja antaa heidän yllättää sitä kautta, tuumi Sokka.