Jyväskylässä ottelua tahkottiin pitkän kaavan mukaan. Ottelun voitto ratkesi vasta voittomaalikilpailun kahdeksannessa parissa. Rankkarikisan kuudestoista yrittäjä Miikka Tuomainen napautti kiekon yläpeltiin ja TPS kirjasi Hippokselta kauden ensimmäisen vierasvoittonsa ja tärkeät kaksi pistettä.
- Minulla ei ole mitään kikkoja varastossa. Sen takia lähdin hakemaan yksinkertaista ratkaisua. Laukaus on minun ase, välillä menee ja välillä ei. Tällä kertaa onneksi upposi, Miikka Tuomainen kommentoi ratkaisumaaliaan.
Vierasjoukkueen eleet ja ilmeet huokuivat ottelun jälkeen tyytyväisyyttä. Turkulaiset saivat mukaansa huomattavasti enemmän kuin kaksi pistettä. Vierasvoitto antoi uskoa myös tuleviin peleihin.
- Tämä oli meille iso voitto. Näytettiin kaikille, että joukkue ei ole lannistunut. Noustiin tappioasemasta voittoon. Totta kai kolme pistettä olisi ollut vielä parempi tulos, mutta tästä on hyvä jatkaa kohti Oulua, Tuomainen jatkoi.
- Me on pelattu paikoitellen hyviä pelejä, vaikka voittoja ei ole tullutkaan. Joukkue ei ole luovuttanut missään vaiheessa, ja se on näkynyt meidän ilmeessä koko ajan. Nyt saatiin vielä uusi pelaaja Alec Martinez mukaan, se vielä tuo lisää henkeä joukkueeseen. Tärkeä voitto meille, me halutaan ehdottomasti nousta sarjataulukossa selvästi ylöspäin, TPS-valmentaja Mika Strömberg kommentoi.
Huomattavaa TPS:n pelaamisessa oli suoraviivaisuus. Turkulaisryhmä pyrki viivelähtöjen sijaan jatkuvasti nopeisiin hyökkäyksiin, jotka suuntautuivat kohti JYP-maalia. Nopeiden hyökkäyksien myötä oman alueen kiekottelua TPS ei esittänyt käytännössä lainkaan. Taktiikkamuutos on TPS-valmennukselta tarkkaan harkittu.
- Me on sovittu, että pelaamme jatkossa suoraviivaisemmin, nopeammin ja rohkeammin kohti maalia. Ensimmäinen vaihtoehto on aina nopea hyökkäys, joka päättyy maalintekoyritykseen. Sitten jos paikkaa ei ole, niin teemme vaihtoehtoisesti pitkän hyökkäyksen. Tärkeintä on, että hyökkäys päättyy aina maalintekoyritykseen.
- Teemme varmasti jatkossa myös hitaita lähtöjä, kun se vain on järkevää. Tänään niitä ei tietoisesti tehty, kun kaukalo on pieni, ja tiedettiin millä tavalla JYP karvaa ja antaa paineen, Mika Strömberg kommentoi.
Maalivahdit sankareina
Tiistai-illan kamppailu oli tasainen. JYP hallitsi ottelua näennäisesti ja laukoi huomattavasti enemmän, mutta maalipaikat jakaantuivat ottelussa tasan. Hurrikaanipaidat hallitsivat ottelun alkupuoliskoa, vastaavasti TPS pääsi ottelun edetessä yhä paremmin kamppailuun mukaan.
Ottelu ei suuria hienouksia tai tunteenpurkauksia tarjonnut. Molemmat joukkueet keskittyivät kurinalaiseen viisikkopuolustamisen. Parhaat suoritukset nähtiinkin molempien joukkueiden maalinsuulla. Sekä kotijoukkueen Joni Myllykoski että vierailijoiden Atte Engren pelasivat erinomaisen ottelun.
Engren piti TPS:n toiveet vierasvoitosta elossa muutamalla loistotorjunnalla vierailijoiden alivoimapelien aikana. JYPin ainoalle pelitilannemaalille turkulaisveskari ei voinut mitään. Toisen erän puolivälissä JYPin nopea ylivoimakuvio toimi: Petr Hubacek kierrätti kiekon maalin taakse Max Wärnille, joka jatkoi kiekon maalin eteen Ramzi Abidille. Kanukkilaituri sai iskeä kiekon rauhassa maaliin.
Vastaavasti kolmannessa erässä näytti pitkään siltä, että JYPin Myllykoski pääsee juhlimaan nollapeliä. Myllykoski selvitti niin Brian Willisien läpiajon kuin Alec Martinezin vedon ylivoimahyökkäyksestä, ja moni odotti jo kotivoittoa. Lopulta turkulaiset saivat ansaitun tasoituksen pari minuuttia ennen kolmannen erän loppua.
TPS:n ratkaiseva ylivoimapeli alkoi heikosti ja JYP oli lähellä tehdä alivoimamaalin. Engren venyi kuitenkin torjuntaan ja TPS pääsi nopeaan vastaiskuun. Brian Willisie heitti kiekon keskelle, ja Marko Anttila ampui kiekon JYP-maalin takakulmaan.
- Ei minulla ole meidän pelaamista mitään valitettavaa. Me pelasimme ihan hyvän pelin. Vastustaja oli sitkeä ja taisteli hyvin, mutta niin tehtiin mekin. Tasoitusmaali tietenkin harmittaa. Siinä oli hetkeä aiemmin meillä paikka tehdä alivoimalla maali, mutta vastahyökkäyksestä tulikin maali omaan päähän. Sorruttiin siinä vähän turhaan hyökkäämään, JYP-luotsi Jyrki Aho kommentoi.
Virtasen Forsberg-rankkari ei riittänyt
Kolmannen erän kaksi viimeistä minuuttia ja jatkoaika olivat molemmilta joukkueilta rankkarikisan odottelua. Jatkoajalla TPS sai vielä yhden maalipaikan, mutta Timo Seppäsen laukaus meni karkeasti ohi. Näin ollen ratkaisua haettiin voittomaalikilpailusta.
Ratkaisua saatiin hakea pitkään. Ensimmäisestä parista sekä JYPin Rich Peverley että TPS:n Michal Birner onnistuivat. Tämän jälkeen neljä seuraavaa paria olivat tuloksettomia kunnes nähtiin illan upein maali. Kotiyleisön suursuosikki Jonne Virtanen veivasi Peter Forsbergin tavaramerkkiharhautuksella Engrenin kahville ja siirsi paineet TPS-leiriin.
Brian Willisie kuitenkin onnistui tiukassa paikassa ja ottelu vain jatkui. Hetkeä myöhemmin Virtasen toinen ihmekikka ei enää onnistunut. Lopulta kahdeksas pari ja Miikka Tuomainen toivat ratkaisun ja kaksi pistettä Turkuun.
TPS pelaa seuraavan kerran jo keskiviikkoa Oulussa Kärppien vieraana. JYP kohtaa seuraavaksi perjantaina Ilveksen Tampereella.