Jokerit on kahdeksasta joukkueesta ainoa, joka pystyy lauantaina mahdollisesti voittaessaan varmistamaan paikkansa välieriin. Tiukan ja tasaisen taistelun jälkeen TPS joutui antautumaan maalin erolla. Jokerit puski itsensä jo ottelun alkuvaiheessa karkuun TPS:lta ja voitti ottelun lopulta luvuin 3-2 (2-0, 0-1, 1-1). Kahden maalin takaa-ajoasema oli turkulaisillekin liikaa.
TPS-vahti Juho Santanen löysi kiekon selkänsä takaa ensimmäisen kerran jo kolmen minuutin jälkeen, kun Arsi Piispanen hoiti kiekon maaliin Mikko Silvennoisen syötöstä. Tästä vajaan kuuden minuutin kuluttua asialla oli Jesse Uronen, yhdessä Timo-Pekka Römpötin kanssa.
Toisen erän alussa jäähyaitioiden ovilla kävi kuhina, kun Jokerien Esa Kivistö ja TPS:n Mika Kursi komennettiin penkille väkivaltaisuuskakkosiaan istumaan. Kursi sai lisäksi lisäkakkosen kiinnipitämisestä. TPS onnistui käyttämään lisääntyneen tilan paremmin hyväkseen ja Jarmo Jokila kavensikin ottelun 2-1:een tasavajaalla.
Kolmas erä oli kääntynyt jo yli puolenvälin, kun TPS:n sekä hyvän että pahan enkeli Janne Tuominen astui esiin. Ensin syntyi vihdoinkin tasoitus 2-2:een Jarno Niemen ja Tuomas Honkalan avustaessa. Moni ehkä jo lähti odottelemaan jatkoerää, mutta juuri tasoitusmaalin tehnyt Tuominen merkkauttaa itselleen 2+2 minuuttia istumista korkeasta mailasta. TPS ei lannistui, mutta Jokerit halusi lähteä kotiin mahdollisimman nopeasti. Liigajoukkueesta ja alle 20-vuotiaiden MM-kisoista tuttu mies, Tommi Oksa, sai korjata kunnian voittomaalista itselleen ottelun loppuminuuteilla.
Lauantaina on TPS:n viimeinen mahdollisuus herätä. Jokereilla on nyt kaksi voittoa tilillä, joten sen tarvitsee vain ottaa yksi voitto lisää Turussa.
Blues - HIFK 2-5 (0-1, 0-1, 2-3)
HIFK:n maajoukkue- ja liigakokemuksella varustettu ketju Harri Hautajoki - Lennart Petrell - Pasi Salonen sekä alakerrassa Ville Varakas ja Eetu Holma oli kirkkaassa valokeilassa Espoon illassa, jossa Petrell ja Hautajoki juhlivat molemmat kahdesti maalintekijöinä. Suurimpana pistetykkinä esiintyi kuitenkin Varakas kolmella syöttöpisteellään.
Kaksi ensimmäistä erää edettiin vielä verkkaisesti, mutta loput ruudit päästettiin ilmoille päätöserässä.
Vierasjoukkue HIFK pääsi juhlimaan ensimmäisen kerran avauserässä, kun Salonen ja Varakas rakensivat Hautajoelle tekopaikan avausmaaliin. Jatkoa seurasi toisessa erässä Miikka Jouhkimaisen lisättyä HIFK:n johto 0-2:een.
Bluesin maalivahti Jere Myllyniemellä oli HIFK:n virkaveljeään Aku Limnellia huomattavasti enemmän töitä, kun kotijoukkue Blues keskittyi enemmän huitomisiin ja sohisemisiin kuin itse peliin.
Jokerien ja TPS:n puolivälieräottelun tavoin myös Espoossa lopullista ratkaisua viivytettiin päätöserään. Ville Varakas otti tilanteen haltuun ja mursi Bluesin toiveita voitosta pala palalta. Tulitus alkoi Varakkaan toimitettua Limnellin avaus Lennart Petrellille, joka jatkoi kiekon tietä ohi Myllyniemen. Välillä oli Petrellinkin levättävä ja HIFK:n 2-4 -maalista vastasi Harri Hautajoki. Varakkaan lisäksi myös Holma sai maaliin syöttöpisteen.
Ottelua oli jäljellä viitisen minuuttia, kun HIFK:n tehokentän Pasi Salonen lähtee huilimaan jäähyaitioon koiruuksiensa vuoksi. Blues ehtii yrittää ylivoimakuvioidensa purevuutta vajaan minuutin, ennen kuin se keksi koettaa kavennusmaalia ilman maalivahtinsa Jere Myllyniemen läsnäoloa kentällä. Kokeilun ensimmäinen tulos pienen pyörittelyn jälkeen oli se, että Lennart Petrell sai paiskata kiekon tyhjään maaliin, tietenkin Pasi Salosen syötöstä. Myllyniemi palasi maalinsa suulle, mutta hieman yllättäen Bluesin yritys tuottaa sittenkin tulosta. HIFK antaa toisen ylivoimamahdollisuuden Arne Köhlerin istuessa jäähyllä, ja tällä kertaa Blues onnistuu: Pentti Nöyränen rikkoo espoolaisten kuparisen ylivoimalla Matti Uusivirran syötöstä. Uusivirta on pahanteossa vielä toistamiseen ennen loppusummeria lähettäessään kiekon nuorten maajoukkuemies Jarkko A. Immosen kautta Janne Jalasvaaralle, joka saa kunnian kaventaa ottelun 2-5:een. Jäljellä olevien 30 sekunnin aikana Blues ei kuitenkaan saa enää mitään aikaan, joten Espoossa voittoa juhli vierasjoukkue HIFK.
Blues aloitti kirinsä aivan liian myöhään ja lauantaina nähdäänkin, joko Espoossa on ymmärretty, ettei HIFK:n huippuvaarallista tehokentällistä saa päästää yksin jäälle mellastamaan.
Toimittaja: Salla Ritvos
Kärpät-JYP 3-2 (1-1,1-0,1-1)
Oulussa pelattiin vauhdikas vääntö, kun Kärpät kellisti Jyväskylän JYPin playoff-sarjan toisessa ottelussa lukemin 3-2.
Ottelun alku näytti asetelmat, millä edettiin: JYP liikkui ja Kärpät kyttäsi. Ensimmäinen erä olikin täysin vierailijoiden hallintaa. Kärpät ei pystynyt luomaan omaa peliään, eikä pistämään painetta JYPin puolustukseen. Vierailija painosti sitäkin enemmän, ja etenkin JYPin karvauspelaaminen oli silmiin pistävän kovaa.
Kova liike ja työnteko tuottikin tulosta ylivoimalla, kun Pirkka Lahtinen syötti maalin edessä vapaana olleelle Matti Pelkoselle, jolla oli helppo työ ohittaa Kärppä-maalivahti Joni Myllykoski.
Katsomossa ihmeteltiin JYPin liikkeen kestävyyttä koko 60 minuuttia ja maitohapot alkoivatkin painaa jaloissa. Ensimmäisen kymmenminuuttisen jälkeen Kärpät sai otetta pelistä, ja ajassa 13.20 A-juniorien SM-liigan paras maalintekijä Juhamatti Aaltonen pääsi murtautumaan oikealta laidalta JYP-alueelle. Aaltosen napakka ranne livahti helposti b-pisteen kaarelta JYP-maalivahti Aleksi Ahlqvistin haarojen välistä maalin perukoille. Tämän jälkeen ottelu menikin kotijoukkueen merkeissä.
Toinen erä oli Kärppien, joka pystyi luomaan useita vaarallisia paikkoja Ahlqvistin maalille. Vierailijat eivät käytännössä pystyneet luomaan yhteen todellista maalipaikkaa. Kärppien taktiikka onnistui täydellisesti: JYP painoi erän alut vauhdikkaasti luistellen ja koheltaen, mutta Kärpät ohjasi hyökkäykset kulmiin ja piti maalintekosektorin puhtaana. Kotijoukkueen henkilökohtainen taitotaso tuli näin erän edetessä esiin ja tilanteita sateli peräjälkeen.
Lopulta Kärpät onnistuikin, kun ajassa 38.06 loistavasti läpi ottelun taistellut Ismo Käsmä viimeisteli playoff-tahtomaalin. Kiekko pomppasi Matias Huikarin toimesta maalin eteen, johon Käsmä pääsi tökkäämään mailaansa. Lirutus upposi ohi hölmistyneen Ahlqvistin ja kotijoukkueen vaihtoaitio sai aihetta riemuun.
Toisen erän lopussa Kärppä-puolustaja Teemu Metso loukkasi JYP-pelaajan mailaniskusta kätensä ja poistui tuskaisen näköisenä pukukoppiin.
Kolmanteen erään lähdettiin hyvin samalla kaavalla. JYP koetti luistella rinnalle, mutta Kärpät onnistui itse lisäämään johtoaan ajassa 52.40, kun Niko Saarenpää pääsi tykittämään Ville Vimparin 100-0 aloitusvoitosta yläpesään.
Tästä muutama minuutti ja JYP onnistui vaarattoman näköisessä tilanteessa kaventamaan ottelun 3-2:een, kun Tuomo Laukkasen kova laukaus b-pisteeltä upposi alakulmaan ohi maskissa olleen Myllykosken. JYPin takaa-ajo ei kuitenkaan riittänyt, vaikka se pääsi pelaamaan 6-4 -vastaan ottelun lopussa. Kärppien ase oli tänään uhrautuva ja kurinalainen joukkuepelaaminen ja viisas maltti. Ottelusarja jatkuu lauantaina Jyväskylässä ja sunnuntaina Oulussa.
Toimittaja: Jari-Pekka Aarrekivi
SaiPa - Tappara 5-2 (1-0, 1-2, 3-0)
Kotijoukkue SaiPa luisteli Tapparalta jalat alta ja vei ottelusarjan vähintään neljään otteluun maalein 5-2.
Ottelun kuva oli alusta lähtien selvä, sillä pienempikokoinen SaiPa lähti kaatamaan selkeästi isokokoisempaa Tapparaa kovalla luistelulla. Kotijoukkue veikin ensimmäistä erää selkeästi, etenkin kun Tappara istui erässä viisi kakkosta, joista kaksi tuli vääristä vaihdoista.
SaiPan ylivoimapeli oli luokatonta, vaikka erän ainoa maali syntyikin toisen ylivoiman aikana. Puolustaja Jari Partonen ampui siniviivalta maskittoman perusvedon, joka yllättäen upposi erässä 22 kertaa torjuneen Perttu Mattasen räpyläpuolelta sisään. SaiPa oli saanut kiekon jo kertaalleen aikaisemmin Tapparan maaliin, mutta huonosti sijoittunut päätuomari Marko Virolainen hylkäsi maalin vihellyksen jälkeen tehtynä.
Toista erää ehti kulua vain reilu minuutti, kun Sputnikit saivat lähes seitsemänsataisen yleisön hurraamaan jälleen. Jussi Lähde avasi Pietari Kolhoselle oikeaan laitaan ja tämä käytti nopeuttaan hyväksi murtautuen väkisin Tappara-maalille. Mattanen torjui vedon osittain, mutta linjatuomari vahvisti päätuomarille kiekon lipuneen loppujen lopuksi verkon perille asti.
Tapparan maalipaikat olivat todella kortilla ensimmäisessä erässä, mutta toisessa erässä joukkue käytti vähäiset paikkansa hyvällä prosentilla. Ensin Matti Hietakangas pohjusti kavennusmaalin heittämällä nurkasta poikkisyötön maalille, jonne Kimmo Haapa-aro nousi vauhdilla saipalaisten takaa siirtäen kiekon varmasti ohi Esa-Tapio Palmun. Erän puolivälissä Antti Jaatinen tasoitti pelin samantyylisestä tilanteesta. Niklas Mattson heitti laidasta kaarien väliin kovan jääsyötön, jonka Jaatinen ohjasi vauhdista verkon perille.
Ottelun kolmannessa erässä syntyneen voittomaalin kaltaisia osumia näkee harvoin. Aloitus oli Tapparan maalivahdista katsottuna puolustuspään oikealta pisteeltä. SaiPan sentteri Antti Martikainen aloitti kaikkien yllätykseksi kiekon oikeaan etuviistoon, suoraan maalin oikealle kulmalle. Ville Oittinen kaarsi aloituksen kanssa saman aikaisesti maalin eteen ja ohjasi Martikaisen aloituksen oikeaan ylänurkkaan. Harjoiteltu kuvio tai ei, se yllätti tapparalaiset täysin.
SaiPan neljäs maali oli kopio Kolhosen ensimmäisestä maalista syöttäjää myöten. Ainoana erona oli se, että tällä kertaa kiekko lipui Mattasen selän taa hallitun länkiujutuksen päätteeksi. Tappara otti maalivahdin pois jo kolme minuuttia ennen päätösvihellystä ja pääsi pelaamaan vielä kuudella neljää vastaan viimeisen minuutin. Joukkue sai luotua joitakin tilanteita Palmun maalille, mutta saipalaisvahti ei kuitenkaan antautunut enää. Niinpä viimeisestä osumasta vastasi sekunti ennen loppusummeria kotijoukkueen ykkösketjun laituri Janne Kolehmainen.
Oulun ottelun tapaan kotijoukkueen vahvuus tänään oli liikkeessä. Maalipaikkoja SaiPalle olisi ollut toiseen mokomaan maaliin, mutta ratkaisevalla hetkellä kiekko ohjautui vapaistakin maalipaikoista ohi tai päin Tappara-vahtia.
Tappara ei päässyt ottelussa kunnolla peliin kiinni oikein missään vaiheessa. Torjunnat 17-45 kertovat selkeästi siitä missä päässä kaukaloa tänään enemmän aikaa vietettiin. Etenkin puolustuspäässä pakistolle sattui paljon kiekonmenetyksiä, joista aukeni vaarallisia paikkoja SaiPalle. Hyökkäyspäässä joukkue käytti harvat maalipaikkansa suhteessa SaiPaa paremmin, mutta kun todellisia paikkoja ei ole tarpeeksi niin ei voi voittaa.
Toimittaja: Toni Valjakka
