Kanada voitti alle 18-vuotiaiden tyttöjen MM-kisojen avausviikonlopun molemmat ottelunsa tyylikkäästi ilman sen suurempia vaikeuksia. Joukkueen kapteeni Chloe Primerano tiedostaa kuitenkin, että parannettavaakin on.
− Turnaus on mennyt toistaiseksi hienosti, ja kaksi ensimmäistä peliämme ovat jotain sellaista, joiden päälle on hyvä rakentaa. Olemme pelanneet hyvin, mutta emme ole vielä lähelläkään täyttä potentiaaliamme.
Emme ole vielä lähelläkään täyttä potentiaaliamme
Primerano ei ole kuka tahansa teini-ikäinen jääkiekkoilija, vaan häntä tituleerataan Pohjois-Amerikassa poikkeukselliseksi, koko sukupolvensa lupaavimmaksi pelaajaksi. Edellisissä alle 18-vuotiaiden kisoissa hän voitti pistepörssin tekemällä kuudessa ottelussa muhkeat tehot 8+8=16. Nuori nainen ei halua liikaa pohtia ympärillään vellovaa keskustelua ja hehkutusta.
− Yritän olla ajattelematta sitä liikaa. Olemme täällä voittamassa kultaa, emmekä tekemässä pisteitä tai rikkomassa ennätyksiä itseämme varten.
Primeranon pelaajapersoonaa arvostetaan Kanadan ryhmässä niin paljon, että hänelle annettiin joukkueen kapteenin tehtävä kannettavaksi MM-näyttämöllä.
− On suuri kunnia tulla nimetyksi joukkueen kapteeniksi, mutta kaikki tässä joukkueessa ovat johtajia. Jokainen johtaa omalla tavallaan. Kirjain on minun pelipaitani rinnassa, mutta se ei muuta sinänsä mitään. Minun täytyy yhä keskittyä tavalliseen tapaan omaan peliini, puolustajalahjakkuus toppuuttelee.
Lahjakkaankin on tehtävä töitä unelmiensa eteen
Siitä haastattelija ja haastateltava olivat yhtä mieltä, että juuri kisojen alla, tammikuun toinen päivä, 18 vuotta täyttänyt Primerano toden totta osaa pelata jääkiekkoa.
− Haluan pelata kykyjeni mukaan ja auttaa joukkuetta voittamaan. Jos olen parhaimmillani, pystyn auttamaan joukkuetta. Kunhan pelaamme yhtenäisesti, me pärjäämme, kapteeni totesi.
Primerano vaikuttaa päällisin puolin iloluontoiselta ihmiseltä, joka ei turhia murehdi. Puheiden perusteella kyseessä on kuitenkin piinkova urheilija.
− Arvostan kovaa työtä ja sitä, että haluaa kehittyä joka päivä. Koskaan ei pidä tyytyä, listasi Primerano asioita, joihin kiinnittää erityistä huomota lätkäarjessaan.
Arvostan kovaa työtä
Vaikka kanadalaislupaus on vasta oman aikuisuransa kynnyksellä ja hän pelaa vasta ensimmäistä kauttaan Minnesotan yliopistossa, tiedostaa hän jo sen, mihin hänen rahkeensa voisivat tulevaisuudessa riittää.
− PWHL:n ollessa olemassa on upeaa pystyä katsomaan tulevaan ja nähdä, että naisten ammattilaisjääkiekossa on tuollainen mahdollisuus. Se on todella jotain, minkä vuoksi teen töitä joka päivä. Yritän vain elää hetkessä, niin tässä turnauksessa kuin yliopistossakin.
Primerano on tehnyt tällä kaudella yliopistojenginsä 16 ottelussa tehot 3+8=11. Tammikuinen matka Suomeen on ollut hänelle toistaiseksi hieno kokemus.
− Onhan täällä hienot puitteet! Areena on mahtava ja yleisö on ollut hienosti mukana peleissä. Kaupunki on mukava ja hotelli, jossa yövymme, on viimeisen päälle. Olen nauttinut olostani täällä.
Kanada on seuraavan kerran askissa tiistain iltaottelussa, kun se päättää alkulohkovaiheensa Tšekki-kamppailulla kello 20.30 alkaen.
