Nela Lopušanová iski hattutempun Tšekin verkkoon, mutta voittoon asti se ei riittänyt. Kolmella tehdyllä maalilla joutuu kuitenkin herkästi median tenttiin.
Lopušanová ei ole ensimmäistä kertaa valokeilassa, sillä hän paukutti kaksi vuotta sitten Ruotsin Östersundissa pelatuissa tyttöjen MM-kisoissa viiteen otteluun tehot 9+3=12 ja voitti koko turnauksen pistepörssin.
− Se turnaus oli minulle menestyksekäs ja hyvä myös Slovakian joukkueelle. Suoriuduimme silloin hyvin. Minulla on siitä joukkueesta hyviä muistoja, meillä oli tosi hyvä ryhmä tyttöjä kasassa. Meillä oli myös todella hauskaa, muisteli Lopušanová.
Slovakia on nyt hävinnyt molemmat Vantaan turnauksessa pelaamansa ottelut, kun Tšekin lisäksi Kanada oli joukkuetta vahvempi avausottelussa. Lopušanová vannoi, että ryhmä ei lannistu. Slovakialla on edessään vielä tiistainen Japani-ottelu alkulohkon osalta.
− Yritämme toden totta parhaamme, mutta meidän on vain opittava virheistämme ja oltava tekemättä niitä enää seuraavissa peleissä.
Slovakkitaikuri pelaa nyt toista kauttaan yhdysvaltalaisessa alle 19-vuotiaiden kolmen A:n Bishop Kearney Selects -joukkueessa. Kyseessä on siis lahjakkaiden pelaajien nippu.
− Olen todella onnellinen siellä ja meillä on hyvä joukkue. Valmentajamme ovat uskomattomia. Rakastan olla siellä, teinisensaatio iloitsi.
Muutto kauas kotoa Pohjois-Amerikkaan on tietysti ollut nuoren ihmisen elämässä iso mullistus, mutta muutos on tuonut myös paljon hyvää. Lopušanová muun muassa antoi tämän haastattelun selvällä englannin kielellä, kun vielä kaksi vuotta sitten hän tarvitsi joukkuekaverin apua kysymysten ymmärtämisessä.
− Aika ilman perhettä on ollut rankkaa, mutta olen kasvanut paljon. Pelaajana minulle on tullut yhä enemmän kiekollista itsevarmuutta ja pystyn nykyään esimerkiksi laukomaan nopeammin suoraan syötöstä. On paljon tuollaisia pieniä asioita, joista olen kehittynyt.
Östersundin kisoista lähtien Lopušanová on tiedetty yhdeksi naisten jääkiekon tulevaisuuen supernimeksi. 16-vuotias hyökkääjä ei ole huomiosta moksiskaan − päin vastoin, hän janoaa palstatilaa.
− Olen tottunut siihen. Paineet ja tunnettuus kuuluvat peliin ja olen iloinen siitä, että saan tuntea painetta. Se puskee minut tekemään paremmin töitä.
Kysyttäessä Lopušanován tulevaisuuden tavoitteista mainitsee hän vain sen, mitä hän haluaa Slovakian paidassa lähitulevaisuudessa saavuttaa. Keskittyminen on tässä hetkessä, ei vuosien päässä.
− Aivan ensiksi haluan voittaa tämän käsillä olevan turnauksen. Helmikuussa on naisten olympiakarsinnat, joissa haluan auttaa maani olympiaturnaukseen. Siitä eteenpäin asiat jäävät nähtäväksi, superlupaus pohti.
Ikänsä puolesta vuonna 2008 syntynyt kirkas tähti voi siis vielä vuodenkin päästä edustaa Slovakiaa alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa. Vantaalla hän on nyt paukuttanut kahdessa ottelussa tehot 4+1=5.
