Mikko Manner oli ensimmäisessä hopeahaastattelussaan lyhytsanainen. Pettymys paistoi syvältä.
– Petturin tunne on tietenkin, sehän on ihan selvä asia. Epäonnistuminen kaivaa mieltä.
Manner oli mukana apuvalmentajana jo Lauri Marjamäen luotsatessa Kärppiä. Silloin tuli kaksi mestaruutta, viime keväänä ykkösvalmentajan roolissa uran ensimmäinen liigamestaruus päävalmentajana. Tällä kertaa oli tyytyminen hopeaan niukimmalla mahdollisella erolla.
– Olen saanut maistaa valmentajana menestystä. Nyt maistetaan tätä puolta ja katsotaan kasvaako minusta valmentajaa vai mitä tässä tapahtuu. Parempaan pitää pystyä, tällä materiaalilla olisi pitänyt pystyä voittamaan.
Manner on pitkin kautta tappioiden jälkeen kehunut vastustajaa. Ratkaisevan finaalitappion jälkeen kunniaa jaettiin HPK:lle.
– Ei tässä kuitenkaan aleta uhriutumaan, vaan kunnia HPK:lle ansaitusta voitosta. He olivat parhaita ja tekivät upeaa työtä. Joukkue on täynnä hienoja pelaajia. Heille ansaittu voitto, ja itse pitää pystyä parempaan.
