Eve Savander, 25, oli pukenut edellisen kerran leijonapaidan päälleen kaudella 2018−19. Nyt hän palasi maajoukkue-edustukseen, kun Naisleijonat mitteli Deutschland Cupissa Saksan Landshutissa. Puolustaja lähti turnaukseen nauttimaan.
− Lähdin tänne turnaukseen ainoana tavoitteenani pitää hauskaa. Oli mukavaa ja silloin, kun on hauskaa niin pelikin kulkee. Sain hyvät pelit alle ja oli kiva olla osa tätä joukkuetta, Savander puheli.
Nauttimisen aihetta todellakin riitti, sillä Savanderin uraa ovat varjostaneet terveydelliset haasteet. Tällä haavaa vammat ovat taakse jäänyttä elämää.
− Minulla on ollut vähän haastavia viime vuosia loukkaantumisten kanssa. On ollut kaikenlaista, joten nyt on kiva taas pelata näitäkin pelejä. Jalka luistaa ja on hyvä fiilis kropassa.
Minulla on ollut vähän haastavia viime vuosia loukkaantumisten kanssa.
Viimeksi, kun Savander oli maajoukkueessa, hän pelasi ensimmäistä kauttaan Ohio Staten yliopistossa NCAA-yliopistosarjaa. Yhdyvalloissa vierähti lopulta neljä kautta. Nyt hänellä on menossa toinen kausi Ruotsissa. Vettä on siis virrannut yhdessä jos toisessakin joessa.
Aikanaan Naisleijonissa MM-pronssiakin voittamassa ollut Savander oli nuorena maajoukkueiden vakiokävijä. Hänellä on vyöllään kolmet alle 18-vuotiaiden MM-kisat. Kehitystä on aikuistumisen myötä arvatenkin tullut.
− Olen varmasti kasvanut henkisesti ja fyysisestikin olen mennyt paljon eteenpäin.
Savander esiintyi Saksn turnauksessa vakuuttavasti Naisleijonien takalinjoilla. Aikuisten maajoukkueuran avausmaalikin kävi lähellä, mutta Siiri Yrjölä ohjasi Savanderin vedon Tanskan verkkoon.
25-vuotias puolustaja on nähnyt maailmaa. Hän on pelannut Outokummussa, Joensuussa, Kuopiossa, Kuortaneella, Ohion osavaltion Columbuksen kaupungissa, Tukholmassa ja nyt Örnsköldsvikissä.
− On kertynyt tietysti paljon – tai paljon ja paljon, mutta elämänkokemusta siihen verrattuna, mitä silloin 15-vuotiaana oli. Itseluottamustakin on paljon enemmän. Nyt sitä luottaa itseensä ja omiin taitoihinsa ja katsoo mihin se riittää, pakki tuumi.
Savanderin sarjakausi jatkuu MODO-paidassa länsinaapurin pääsarja SDHL:ssä.
− Olen innoissani. Kiva päästä taas kotiin. Meillä on tosi hyvä joukkue "Ö-vikissä" ja hyviä, kovia pelejä tulossa. Mikäs sen parempaa, naisleijona hehkutti lopuksi.
