Kysymys: Hieno kausi päättyi seuran historian ensimmäiseen Mestis-mestaruuteen. Miten joukkuetta on kiitetty?
Vastaus: No, joukkuetta kiitettiin oikeastaan siten, että järjestettiin pientä touhua ja tohinaa eli kaupungilla oli pientä paraatia ja sitten oli nämä perinteiset saunomiset. Sitten tietenkin, mikä oli muutenkin laskuissa mukana, oli tämä mallikas risteilyviikonloppu viime viikonloppuna. Ja tottakai pelaajilla itsellään on määrätynlainen menestyksestä riippuvainen rahabonus.
K: Tyydyttivätkö kauden katsojaluvut runkosarjassa ja pudotuspeleissä?
V: Kyllä me varsinkin runkosarjassa oltiin katsojaluvuissa ihan kohtuullisilla luvuilla. Halli on niin iso, että ainahan sinne mahtuisi paljon enemmän porukkaa.
Pudotuspelien ensimmäiset kierrokset eivät olleet hyviä. Salamat oli vastustajana vähän kysymysmerkki ja sarja meni heti kolmesta poikki. Hermes sen sijaan oli parin pisteen päässä runkosarjassa ja olisin odottanut, että se olisi sytyttänyt. Runkosarjassa oli kiihkeitä pelejä ja odotin, että oltaisiin päästy Jukuri-pelien luvuille. En tiedä, mistä vähäinen katsojaluku johtui. Ei se kuitenkaan voinut tavallaan huonosta vastuksesta olla kiinni, vaan tiedettiin, että siitä tulee lennokasta ja vauhdikasta peliä. Ja näin siinä kävikin. Odotin enemmän siltä sarjalta.
Sitten kun pelit kääntyivät siten, että tuli tämä paikallisderby ja kahina mestaruudesta kahden parhaan joukkueen välillä, odottelin ensimmäiseen kotiotteluun sellaista 3500 maksavaa yleisöä. Meillä oli hyvä paikka tasoittaa tilanne. Kun se 3500 ylittyi, niin tottakai se oli positiivinen juttu. Hallissa on sitten kuitenkin vielä meidän omat juniorit joukossa. Jos ajatellaan, että se 3500 olisi tullut ja sen lisäksi olisi ollut noin 300 junioria, niin oltaisiin lähestytty 4000 katsojaa. Nyt se 4000 ylittyi ja sitten omat juniorit vielä päälle, niin kyllä siellä ihan hyvä karnevaali oli päällä.
Sitten viimeinen ottelu kotona oli vielä extraa. 4700 ihmistä halliin antoi uskoa tulevaisuuteen, että kuopiolainen jääkiekkoyleisö löytää halliin. Jotkut, jotka olivat liigaa aikanaan käyneet katsomassa, tulivat ehkä nyt ensimmäistä kertaa Mestis-peliin. Ne näkivät, että okei se ei ole liigakiekkoa vaan Mestis-kiekkoa, Mestis-kiekkoa parhaimmillaan. Se on erilaista, tavallaan vapaampaa peliä. Siellä tapahtuu enemmän virheitä, mutta löytyy myöskin enemmän uskallusta pelata eli se ei ole niin kaavamaista. Toivottavasti sillä annettiin hyvää markkinointia ensi kauden peleille. Kaiken kaikkiaan, kun lasketaan yhteen runkosarjan ja pudotuspelien yleisö, niin arvosana on varmasti hyvä. Jos Salamat- ja Hermes-sarjat olisivat kiinnostaneet enemmän, niin arvosana olisi noussut hyvä plussaan tai jopa kiitettävään.
K: Mitä muita positiivisia asioita kauteen mahtui urheilullisen menestyksen lisäksi?
V: Paljon positiivista. Erittäin paljon ollaan laajennettu meidän yhteistyökumppaniverkostoa. Se on nyt ihan hyvänkokoinen ja sitä laajennetaan ensi vuodeksi varmasti lisää. Positiivista oli myös, että löydettiin muutamia ihan valtakunnallisia yhteistyökumppaneita, jotka ovat myös tulevaisuutta varten erittäin tärkeitä.
Kokonaisuudessaan havaittiin positiivisena myös se, että kun viimeisissä otteluissa oli paljon porukkaa, niin huomattiin kuinka meidän tulee kehittää palveluja hallilla. Esimerkiksi pitää saada palvelupisteitä saada parempaa iskuun. Siinä on jo ensi kaudeksi töitä. Nyt kun hallilla on remontti käynnissä, niin se työmäärä ei kohdistu katsomotiloihin. Tavoitteena on tehdä määrättyjä väliaikaisia ratkaisuja ja toivotaan, että se auttaa yleisöä viihtymään paremmin. Eli pystytään esimerkiksi tarjoamaan yleisölle enemmän väliaikapaikkoja. Kun ensikauden jälkeinen remontti saadaan valmiiksi, niin sitten pystytään katsomaan lisätilat.
K: Entä mitä negatiivisia yllätyksiä kaudesta jäi mieleen?
V: No, joitakin negatiivisia asioita. Ne ovat sellaisia asioita, mitä minun ja koko organisaation tulee työstää pois. Selkeästi yksi negatiivinen asia oli tämä lippuhomma. Eli kausikorttilaisten ja istumapaikkalaisten oman paikan merkitys loppupeleissä yllätti meidät. Meidän pitää pyrkiä palvelemaan maksavaa yleisöä. Oikeastaan jo ennen joulua sovittiin alustavasti, että ensi kaudelle tulee uusi systeemi (numeroidut istuimapaikat) ja nyt kevään aikana ollaan viilailtu sitä ja lopulta päästy yhteisymmärrykseen. Homma on työn alla kesäkauden aikana, jotta saataisiin kaikki hommat toimimaan, kuten esimerkiksi lippujen nettikauppa jne.
K: Miten päättynyt kausi meni taloudellisesti?
V: Meidän tilikausi loppuu vasta kesäkuussa lopussa, joten sitä ei lopullisesti vielä tiedä. Tuloksen pitäisi olla hyvin lähellä nollatulosta. Johonkin suuntaan se voi heilahtaa vähän, mutta uskon että se on hyvin lähellä sitä. Jos mitään yllätyksiä ei tule, niin sen pitäisi olla mitä haettiinkin. Play off -pelit varmasti auttoivat siinä, kun runkosarjan loppupelit eivät esimerkiksi kauheasti yleisöä kiinnostaneet ja oli vähän sellainen odotusvaihe. Runkosarjan lopussa tuli pieni pudotus meidän tulopuolella, jota pudotuspelit sitten paikkasivat.
K: Mestiksen voitosta kuitenkin tuli jonkinlainen rahallinen palkinto?
V: Joo, se tulee tässä kevään aikana. Siitähän menee suurin osa juuri niitä pärjäämiseen liittyviä tavallaan laskennallisia budjetin summia.
K: Minkä arvosanan antaisit itsellesi ensimmäisestä tj-kaudestasi?
V: Vaikeaa antaa itselleen arvosanaa mistään, mitä itse tekee. Se pitää jonkun muun arvostella, mutta sanotaanko näin, että hirveästi olen oppinut. Olen oppinut asioita, mitä tällaisen seurayhteisön organisaatiossa mukana olemisessa on. Tosin olen huomannut sen, että on vielä paljon opittavaa ja matkan varrella parannettavaa. Sitten taas olen huomannut sen, että mitkään parannukset eivät välttämättä onnistu yhdessä kaudessa eikä välttämättä kahdessakaan.
On esimerkiksi rakenteellisia asioita, kuten jäähalli. Rakenne muuttuu siellä parempaan malliin, mutta se ei muutu yhdessä kaudessa. Se tarkoittaa sitä, että pitää tehdä tällaisia aputoimia, kuten meillä on nyt tämä hirsimökki yritysvieraille. Se oli meille erittäin iso asia. Se oli erittäin vaikea markkinoida kauden alkuun ja siinäkin jäätiin vähän jälkeen. Sen jälkeen, kun ihmiset löysivät sen, oli se lähes tulkoon kaikissa peleissä täynnä. Olen itse iloinen, että pidin kiinni näistä asioista, mitä viime kaudella tehtiin. Me nähtiin Pasin (Kuivalainen) kanssa, että nämä ovat tärkeitä asioita meille. Vaikka ne nyt ei ole hallin sisällä, on ne siinä hallin välittömässä läheisyydessä. Se toimi minun mielestä hyvin. Siitä tuli positiivista palautetta monta kertaa ja totta kai tuli myös vähän negatiivistakin, mutta pääasiassa positiivista.
K: Mitä muuta uutta hallilla nähdään ensi kaudella?
V: Jos kaikki menee suunnitelmien mukaan niin uusi nelipuolinen kellotaulu tulisi tämän hetken tietojen mukaan keskelle hallia. Päätyyn keskelle tulisi screeni palvelemaan koko hallia. Sitten siellä tapahtuu hyvin paljon sellaista, joka ei välttämättä yleisölle näy. Eli vaihtopenkkien takana olevat pukukoppitilat on nyt revitty auki ja sinne muodostuu neljä pukukoppia, kuntosali ja lääkäripaikat jne. Niistä tulee ihan modernit tilat. Sitten yläkertaan pitäisi tulla muutamia wc-tiloja lisää A-katsomon läheisyyteen. Ihan massiivinen urakka siis menossa.
Sitten toivotaan sellaista myöskin, että saataisiin ensimmäinen askel siihen suuntaan, että katsomopenkit tulevat yhdenväriseksi. Eli saataisiin pehmeitä kangaspintaista penkkejä yhteen katsomosektoriin ja sitä kautta tulevaisuutta varten rakennettaisiin sitäkin puolta. Halli on kuitenkin kohtuullisen kylmä varsinkin paukkupakkasilla ja niin saataisiin ihmiset viihtymään niillä hyvillä istumapaikoilla. Ne kun ovat vielä numeroituja paikkoja, niin on aina se oma paikka.
K: Päättyneen kauden alla tehdyt pelaajahankinnat onnistuivat hyvin. Miten vastaava taso saadaan pidettyä yllä jatkossakin?
V: Yksi osa meidän organisaatiota on pelaajatarkkailu. Meillä on siinä yksi alan ammattilainen eli Kekäläisen Janne, joka kiertää jatkuvasti. Janne tekee sitä työkseen NHL-organisaatiolle ja tarkkailee sitten samalla meille. Ei tosin välttämättä tarkkaile samoja pelaajia.
Oliverin (Setzinger) tänne tulossa oli myös Janne mukana. Minä tunsin toki Oliverin Vaasan-ajaltani, mutta myös Janne tunsi Oliverin, koska hän on heidän pelaaja. Haluttiin samalla myös parantaa mahdollista yhteistyötä Nashvillenkin suuntaan. Koska me pystyimme auttamaan heitä tällaisessa tilanteessa, niin ehkä he pystyisivät auttamaan meitä joskus tulevaisuudessa. Jos siellä on esimerkiksi joitain pelaajia, jotka eivät ole vielä NHL:ään valmiita, voisivat he pelata Suomessa isossa kaukalossa esimerkiksi SM-liigaa tai miksei vaikka ensi vuonna Mestistä. Pelaajat joutuisivat tekemisiin enemmän taidon ja ison jään kanssa ja sitä kautta ehkä saisivat esiin eri osaamisalueitaan ja kehittyisivät ehkä NHL-pelaajaiksi joskus tulevaisuudessa. Tällaisen yhteistyön kannalta on hyvä, että meillä on pelaajatarkkailussa Jannen tyyppinen kaveri.
Sitten tietenkin on valmentajat. Hanneksella (Kapanen) on kokemusta isosta määrästä pelaajia. Miku (Pieniniemi) on ollut monessa liemessä mukana ja tuntee erittäin paljon pelaajia: Lisäksi minä olen nähnyt aika paljon pelaajia, ja nähnyt paljon muitakin kuin omia pelejä tällä kaudella.
Tämä systeemi toimi ja me onnistuttiin hyvin meidän pelaajahankinnoissa päättyneellä kaudella. Toivottavasti me onnistutaan yhtä hyvin ensi kauden joukkueessa. Kaikista suurin toive olisi tällä hetkellä, että pystyttäisiin pitämään runko viime kauden joukkueesta kasassa. Varmasti tulee vaihtuvuutta ja hävikkiä. Vidgren lähtee jo Ilvekseen ja Sami saattaa mennä liigaan tai ulkomaille. Se on selvä asia, että näistä keskustellaan ja sitten meidän pitää löytää lähteneiden paikalle korvaavat pelaajat.
K: Lehdistössä on julkaistu jo ”varmoja” ensi kaudella jatkajia, mutta virallista tiedotetta ei teiltä ole vielä tullut. Pitääkö lehdissä olleet nimet paikkaansa?
V: Se on ennenaikaista uutisointia, koska siinä on 1+1 -vuotisia sopimuksia mukana. Meillä on 14 sopimusta, joista osa on yhden vuoden sopimuksia ja osa 1+1:iä. Niistä näillä näkymin on tarkoitus, että suurin osa jatkaa.
K: Onko Samuli Suhonen kuitenkin varma jatkaja?
V: Meillähän on sopimus päällä, mutta siinä on määrätynlaisia tarkistuspykäliä. Ne tarkistetaan toivon mukaan jo tänään (toim. huom. haastattelu tehty perjantaina) kello 12 ja saadaan asiat toivottavasti reilaan.
On tarkoitus, että kun me saadaan tällainen isompi revohka kasaan, niin sitten tullaan julkisuuteen sen kanssa. Nythän on pikkaisen arvailtu, ketkä ne 14 oikein ovat. Se on lehdistön spekulaatiota. Mestis -gaalaristeilyllä oli lehtimiehet paikalla ja siellähän sitä tietoa urkittiin. Se tieto ei ole tullut minulta, joten se ei ole päivitettyä tietoa.
K: Mikä on Pekka Tirkkosen tilanne?
V: No, Pekka saisi varmaan tiedottaa siitä itse, mutta hänellä on muita vaihtoehtoja kuin KalPa.
K: Suomessa vai ulkomailla?
V: Varmasti ulkomailla ja vaikka asiasta jotain tiedän, niin ei ole minun tehtävä tiedottaa muitten asioista, vaan oman seuran. Tällä hetkellä voisi sanoa niin, että keskustelut, joita Pekka Tirkkosen kanssa ollaan käyty, ovat olleet erittäin hyviä, mutta eivät tähän mennessä ole johtaneet tulokseen.
K: Onko siis mahdollista, että ”Pexi” nähtäisiin KalPan riveissä ensi kaudella?
V: No, epäilen sitä vahvasti.
K: Onko varmoja lähtijöitä?
V: Simo Vidgren on. Teemulla (Somppi), jos olen ihan oikein ymmärtänyt, on opintojen jatko edessä Lappeenranta-Kouvola –akselilla. Olen itse asiassa yrittänyt Teemua saada kiinni asian tiimoilta, mutta hän on ilmeisesti lomamatkalla etelässä tai vastaavaa. Yritän ensi viikon alussa uudestaan saada Teemun kiinni ja tarkistaa tilanteen. Siinä on kaksi sellaista, jotka ovat tällä hetkellä selkeitä lähtijöitä.
Sitten kysymysmerkki on Sami Salonen. Samin tilanne on edelleen auki. Haluamme hänet pitää tottakai, mutta hänellä on kuitenkin tarjouksia ulkomailta ja SM-liigasta. Hän laskee sen, että mikä hänen juttu on.
Tottakai pelaajat laskevat rahaakin, ei se ikinä ole mikään salaisuus ollut. Jos pelaaja saa tonnin toisesta ja toisesta kaksi, niin hän miettii ja puntaroi asiat. Se kuuluu tähän peliin ja on osa tätä bisnestä, joka jääkiekkomaailmassa on. Joskus se ratkeaa kahdesta vaihtoehdosta niin, että raha ei voita eli pelaaja jää pienemmällä rahalla kasvattajaseuraan tai siihen viimeiseen seuraan.
Siitä nostetaan keskusteluissa välillä hirveä haloo, että se ja se lähti rahan perään. Mielestäni on kuitenkin niin, että miksei se lähtisi. Jos se näkee, että se on sen juttu ja valitsee sen omaksi tiekseen. Ajatellaan esimerkiksi Sipe (Vidgen). Ilves oli sen juttu ja se lähtee nyt sinne ja pelaa toivottavasti hyvän kauden siellä. Ja sitten palaa mahdollisesti joskus tulevaisuudessa takaisin Kuopioon ja tekee oman jatkouransa täällä. Jos taas olisi niin, että hän ei olisi lähtenyt, hän olisi joutunut sitoutumaan siihen ja laittamaan itsensä likoon tämän projektin puolesta. Tämä on aina valintoja täynnä pelaajille, valmentajille ja ketä muita täällä urheilumaailmassa on mukana.
K: Kuinka paljon sitten joukkuetta on tarkoitus vahvistaa ensi kautta varten ja mille paikoille vahvistuksia on haussa?
V: Se riippuu siitä, tapahtuuko paljon lähtöjä. Silloinhan voidaan tarkistaa kantaa. Mitä ollaan mietitty ja Mikun kanssa käyty läpi, niin puhutaan noin 4-5 pelaajasta maksimissaan, jos halutut pelaajat jatkavat. Riippuen Samin ratkaisusta periaattessa kaikille pelipaikoille. Piekkolan Ville ei ollut mukana kauden alusta ja jos hänen kanssaan päästään jatkosta sopimukseen, niin hän on uusi pelaaja, vaikka loppukauden meillä pelasikin. Eli alkuperäiseen ryhmään, millä kauteen lähdettiin, noin neljä pelaajaa.
K: Mitenkäs maalivahtitilanne?
V: Tällä hetkellä tilanne on auki. Meillä on Pasin kanssa suora sopimus, joten hän jatkaa. Sitten tarkoituksenmukaisesti viime kauden kahdesta maalivahdista (Ari Luostarinen ja Eero Kilpeläinen) käydään keskustelua eli jatkaako heistä toinen vai molemmat. Se on työn alla, mutta uskoisin että jonkinlaisia ratkaisuja tulee ensi keskiviikkoon mennessä.
Eerolla on sellainen tilanne, että hänen pelaajaoikeutensa ovat Mikkelissä. Se on aina sellainen tilanne, että aletaanko siitä vääntää kauppaa vai haluaako yhtäkkiä Jukurit hänet sinne esimerkiksi toiseksi maalivahdiksi. Se on sitten pelaajan valinta. Pelaajalla on vielä vähän koulua täällä ja me voidaan tarjota kyllä juttuja pitkässä juoksussa.
K: Kuinka paljon Miku ja kuinka paljon itse päätät joukkueen kasaamisessa?
V: Joukkueen rakentamisessa vaikuttaa meidän kilpailuryhmä, joka on meidän organisaatiossa mukana. Kilpailuryhmässä on Markku Keinänen, päävalmentaja eli tällä hetkellä Mika Pieniniemi, minä sekä Kekäläisen Janne. Janne on siinä mukana siten, että antaa kokoajan vinkkejä, ketkä voisivat olla potentiaalisia tyyppejä ja tarkistaa jotain pelaajia, jotka eivät välttämättä ole ihan täysin arvioituja. Siinä on siis neljä tyyppiä, jotka hommaavat pelaajat.
Valmentajalla pitää minun mielestä olla ihan selkeästi oikeus haluta pelaajia joukkueeseen ja niin meilläkin toimitaan. Sitten, jos joku pelaaja on meille, useimmiten rahallisesti, mahdoton niin silloin yritetään etsiä seuraava vaihtoehto. Periaatteessa viittä viisikkoa rakennetaan. Koska valmennustiimi on se, joka joukkuetta valmentaa, joten on se myös se, joka joukkuetta rakentaa.
K: Miten liigan ratkaisut sarjajärjestelmän suhteen tulevat vaikuttamaan joukkueen rakentamiseen?
V: Ei se vaikuta meidän joukkueen rakentamiseen tällä hetkellä millään lailla. Uskoisin näin, että meillä on toukokuun alussa tai puolessa välissä hyvin pitkälti joukkueen rungon rakenne kasassa. Sitten, jos sieltä puuttuu palasia tai jos tulee joku uusi systeemi, niin tietenkin siihen reagoidaan. Ei se tarkoita sitä, että oltaisiin nyt ns. kädettömiä tai odoteltaisiin vaan. Me tehdään tällä hetkellä joukkueen runkoa tuosta, mitä meillä on, ja kun se saadaan kuntoon, niin se on hyvä. Sitten katsotaan ne palaset, mitkä sieltä puuttuu.
Sitten kun tiedetään tuleeko karsinnat tai vastaavat, nähdään tarvitaanko hankkia vielä jonkun tyyppinen pelaaja ja lähdetään etsimään, löytyisikö se Suomesta, olisiko se joku paluumuuttaja vai mahdollisesti joku ulkomaalainen pelaaja. Sekin on mahdollista, mutta todennäköisesti näin ei ole.
K: Kuka on ensi kauden II-valmentaja? Jatkaako Hannu Kapanen?
V: Kyllä se olisi tarkoitus.
K: Onko päätyneen kauden A-nuorista nousemassa edustusjoukkueeseen pelaajia?
V: Siellä on viisi ukkoa, joita mietitään tulevaisuutta varten. Onko se sitten tälle kaudelle vai onko mukana harjoituksissa nyt ja käy sitten pelaamassa jossain muualla. Osa niistä on tosin vielä A-juniori-ikäisiä. Siellä on kuitenkin potentiaalisia pelaajia, jotka pystyvät nousemaan jo tällä kaudella pelaavaan kokoonpanoon tai ainakin näin minä ja valmennusjohto yhdessä näemme.
K: Voitko heittää nimiä?
V: Voin heittää nimiä, jota itse ajattelin. Eli Timo Kuuluvainen, Samuli Määttä ja Tuomas Kiiskinen esimerkiksi. Varmasti Mikko Kröger voi olla yksi sellainen pelaaja, joka voi mahdollisesti pelata tulevaisuudessa. Heikuran Mikko ja Komulaisen O-P pakeista. Jukka Niemelä on myös yksi mielenkiintoinen pelaajaa. Sen, onko kellään jo nyt oikea hetki nousta ylöspäin, näyttää kesä ja viimeistään harjoituspelit.
K: Ollaanko mahdolliseen NHL-työsulkuun valmistauduttu?
V: Toiveissa on, että sitä ei tulisi. Olen aina sanonut sitä niin kauan, kun siitä on puhuttu, että vaikka siitä voisi olla meille jotakin hyötyäkin, niin mieluummin sitten jääkiekko saisi voittaa siinäkin.
Sitten jos käy niin, että työsulku tulee, niin voi olla sellainen mahdollisuus kesän aikana, että Sami (Kapanen) ja Kime (Timonen) saattavat olla harjoitusrenkaassa mukana. Se on myös meidän jätkille erittäin motivoivaa, kun on kaksi maailman huippuluokan pelaajaa mukana. Näkee, kuinka hyviä ne oikeasti on ja kuinka paljon pitää itse tehdä töitä, jotta itse voi saavuttaa saman tason tai mennä ohi siitä tai päästä lähelle sitä tasoa. Sitten jos käy niin, että niiden tilanne jäisi auki, niin silloin kaikki asiat pitää käydä läpi. En ole millään tasolla miettinyt asiaa enkä ole ollut siitä asiasta heihin yhteydessä.
K: Eli mitään keskusteluja ei asiasta ole käyty?
V: Ei todellakaan. Kyllä ne meidän keskustelut koskee ihan muita asioita.
K: Onko Olli Jokinen vielä mukana osakkuuskuvioissa?
V: Kyllä on. Sillä lailla, että minkäänlaista päänavausta ei Ollin puolelta ole vielä tullut. Asia on edelleenkin hautumassa. MM-kisojen jälkeen Olli varmaan lähtee takaisin Jenkkilöihin ja käy siellä hoitamassa asiansa ja tulee sitten takaisin. Toivotaan, että kesän aikana päästään neuvotteluyhteyteen. Samin ja Kimen on oltava paikalla ja kolmikon on oltava yhtä mieltä asioista. Toivotaan, että sieltä aukeaisi jotain. Se on kuitenkin sitä tulevaisuutta.
K: Ollaanko muualla pelaaviin KalPa-kasvatteihin, kuten esimerkiksi Kerman, Qvist, Voutilainen, Laakkonen, pidetty yhteyttä?
V: Ei millään tavalla nyt. Siis kyllähän esimerkiksi Kallekin (Kerman) kävi täällä jätkiä morjenstamassa jonkun pleijaripelin jälkeen. Myös muita on ollut pelejä katsomassa, mutta ei ne ole vielä tämän hetken juttuja. Ne tekevät omaa uraansa siellä liigassa ja se on hyvä. Sitten kun se päivä tulee meille, niin esimerkiksi Kallellakin on vuoden sopimus. Jos ajatellaan näin, että vuoden päästä noustaan liigaan, niin onhan niitä potentiaalisia pelaajia, jotka voisivat palata meille. Se on niin kaukana tulevaisuudessa, että mieluummin keskityn niihin kavereihin, jotka ovat tällä hetkellä ajankohtaisia.
K: Minkälainen yhteistyökuvio KalPalla on Jokipoikien kanssa?
V: Juteltiin asiasta laivalla (Mestis-gaalaristeilyllä) Jokipoikien valmentajan Variksen Jounin kanssa. Eli varsinkin tulevaisuudessa, jos meillä on sellaisia pelaajia, jotka eivät meillä mahdu joukkueeseen, niin he voisivat pelata heillä. Jos ajatellaan tällä hetkellä, niin miksei voisi olla vaikka SaPKon kanssa yhteistyötä. Ne on näitä lähijoukkueita, joihin voisi löytää hyviä yhteyksiä.
Me juteltiin Jokipoikien johtohenkilöiden kanssa jo kesällä harjoituspelin yhteydessä, miten homma käytännössä toimisi. Se, että pelattaisiin esimerkiksi joskus tulevaisuudessa joitakin liigapelejä Joensuussa, niin en ihan lähtisi vielä niin pitkälle ajattelemaan. Tulevaisuus tekee tässäkin tuloaan, sitten voidaan katsoa.
K: Kumpi oli aloitteen tekijä tässä asiassa?
V: Ei siinä varsinaisesti ollut aloitteen tekijää. Se meni niin, että he olivat tulossa katsomaan harjoituspeliä ja soittivat, että voidaanko tavata ja siitä sitten myös keskusteltiin. Hannes oli myös siellä heidän isoissa juhlissa ja mainitsi tällaisesta yhteistyöstä. Laivalla sitten keskusteltiin valmennuksen kanssa, että olisi hyvä esimerkiksi pelata pari harjoituspeliä vastakkain. Siinä säästää taas aikaa, kun ei tarvitse lähteä esimerkiksi Turkuun asti peliä pelaamaan. Varmasti Miku ja Jone käyvät ne asiat sitten läpi.
K: Minkälaisia suunnitelmia mahdollista ensimmäistä liigakautta varten on tehty?
V: Onhan niitä. Niitä aina pyöritellään talousryhmän kanssa, silloin kun ryhmä on kasassa. Käydään läpi niitä prosenttimääreitä, mitä mistäkin on saatava ja mitä meidän pitää edelleen kehittää ja parantaa, jotta pelaaminen liigassa on mahdollista. Tavallaan mennään koko ajan kuitenkin eteenpäin vuosi kerrallaan. Jos säännökset muuttuvat, niin ollaan valmiina lukemaan peliä ja miten sitten mennään eteenpäin. Kun on varmassa tiedossa, miten mennään, niin sitten noustaan loivaa hyvää ylämäkeä kohti seuraavaa porrasta. Sitten kun se aika tulee käsille, niin se ratkeaa sitten jollainlailla vaikka jatkoajalla johonkin suuntaan. Peli on raadollista ja se pitää hyväksyä.
Toisaalta meidän pitää olla valmis, että voimme pärjätä eikä vaan mennä sinne. Se jatkotilanne on kaikkein tärkein. Liigaan nouseminen karsintojen tai suoran sarjan voittamisen kautta ei ole vielä mikään iso juttu. Se on iso haasteellinen projekti, mutta sen jälkeen on se paikka, missä pitää olla silmät auki. Siellä on hyviä vastuksia, mitä on myös Mestiksessä, mutta siellä pelaa Suomen parhaat pelaajat ja parhaat vastustajat. Kulut ovat suuret eikä pidä lähteä höntyilemään mihinkään suuntaan. Meillä on ollut hyviä keskusteluja siitä ja meillä on kokeneita ihmisiä hallituksessa ja johtokunnassa mukana. Siellä on käyty läpi nämä asiat hyvin monta kertaa.
K: Kiitokset haastattelusta.
V: Kiitos, kiitos.
