Kanada hävisi MM-finaalin todella niukasti. Kokenut puolustaja Chris Lee purki tuntojaan pölyn laskeuduttua.
− Tätä tunnetta on hankala selittää. Ensin pelasimme 80 minuuttia viidellä viittä vastaan tasan, ja sitten ottelu piti ratkaista tuolla tavalla, harmitteli Lee voittomaalikilpailuun päättynyttä finaalia.
Ottelu oli vielä jatkoeränkin jälkeen tasan, joten ratkaisu haettiin voittomaalikilpailusta.
− Molemmat joukkueet pelasivat huikean ottelun. Ottelu oli todella tiukka. Pelasimme maallemme ja olimme valmiita tähän otteluun. Venäjä-välierä ei syönyt paukkujamme, paukautti Lee.
Tiukka ja tasainen vääntö
Finaalissa kuului Kanadan ja Ruotsin kannattajien huutojen lisäksi myös esimerkiksi paljon venäläisten kannatuslauluja. Lee nautti monikansallisesta yleisömerestä.
− Yleisössä oli ihmisiä joka puolelta maailmaa. Se oli yhtä kannattajajuhlaa. Yleisö oli upea tänään. Tarjosimme heille mielestäni hyvän näytelmän, vaikkei se päättynytkään eduksemme.
Calvin Pickard ja Henrik Lundqvist pelasivat maaleillaan hienon ottelun. Kanadalaisvahti Pickard sai Leeltä vuolaat kiitokset.
− Molemmat maalivahdit pelasivat upeasti. En voi kylliksi kiittää maalivahtiamme siitä, kuinka hyvin hän pelasi.
− On vaikeaa, kun ottelu päättyy voittomaalikilpailuun. Ottelu oli tiukka, ja se päättyi nyt tuolla tavalla. Pelasimme turnauksen hyvin. Oli upeaa nähdä joukkueemme nousu välierässä voittoon. Nuori joukkue osoitti luonnetta loppuun saakka, totesi 36-vuotias Lee ottelun jälkeen.
MM-jäille takaportin kautta − seuraavaksi NHL:ään?
Lee liittyi Kanadan joukkueeseen kesken MM-turnauksen, kun toinen puolustaja Tyson Barrie loukkaantui.
− Jengi toivotti minut tervetulleeksi hienosti. On vaikea kuvailla, kuinka hienoa tuollaisten pelaajien kanssa on pelata, äimisteli KHL:ssä viime kaudella kiekkoillut puolustaja.
− Olemme kaikki kanadalaisia ja pelasimme tälle joukkueelle. Tämän turnauksen muistaa koko loppuelämänsä. En uskonut, että tällaista voisi tapahtua minulle, mutta yritän nyt imeä kaiken tästä mukaani.
Molemmat finaalijoukkueet pursusivat taitoa, voimaa ja taistelutahtoa.
− Meillä oli NHL-tason joukkue vastassa. Se oli kuin pudotuspeliottelu Pohjois-Amerikassa. Molemmat pelasivat kovaa maalleen. Olisi ollut kivaa pelata loppuun asti, mutta säännöt ovat sääntöjä, harmitteli Lee IIHF:n käytäntöjä.
Tulevaksi kaudeksi puolustaja tähyää pelipaikkaa NHL:stä, mutta lopullista ratkaisua ei ole vielä tehty.
− Toivon niin. Katsotaan, miten asiat etenevät. En ole tehnyt vielä päätöstä, mutta pidän mahdollisuuksia avoinna.
