European Trophyn loppukilpailupaikan menettänyt Kärpät lähti Saksaan turneen viimeiseen otteluunsa hakemaan vielä petrausta harjoituskauden loppuun. Positiivista päätöstä ei tuloksellisesti tullut, sillä lauantain vastus Eisbären iski paikoista maalit ja jätti Kärpät nollille.
– Loimme enemmän maalipaikkoja kuin kaveri ja oli muutama tyhjä maalikin, mutta kun et tee niin et tee. Hyvä valmistava peli. Sitä vanhan toistoahan tämä on, mutta palasia rupeaa löytymään, tuumasi Kärppien päävalmentaja Hannu Aravirta pelin jälkeen.
Vaikka tulos ei tyydyttänytkään päävalmentajaa, oli suorituksissa paljon positiivisia asioita havaittavissa.
– Kaiken kaikkiaan puolustuspelaaminen oli hyvää luokkaa. Erikoistilanteissa olimme selvästi kaveria edellä, vaikka tuloksellisesti ne menivät 0-0. Tomi Karhusen maalivahtipelaaminen on edelleen luotettavaa ja Vladimir Eminger nostaa puolustuspäässä tasoaan koko ajan lisää. Mielestäni vanhempien pakkien Mikko Lehtosen ja Ilkka Mikkolan otteet terävöityvät sarjan lähestyessä, että kyllä siellä oli paljon positiivista.
– John Norman palkittiin meidän parhaana pelaajana ja häneltä äärimmäisen hyvä peli, jatkoi puolestaan Kärppien urheilutoimenjohtaja Harri Aho, jonka kehuihin yhtyi myös Aravirta.
– Hänen johtama ketju laidoilla Joonas Komulainen ja Joonas Donskoi oli erittäin hyvä koostumus.
Tavoitteet eivät täyttyneet
Kymmenen harjoitusottelua ja kaksi voittoa. Ei sitä, mitä tavoitteena oli.
– Tuloksellisesti odotukset olivat varmasti korkeammalla ja olisimme voineet olla tavoittelemassa sitä lopputurnauspaikkaa tässä European Trophyssä. Todella kova lohko oli ja kaikki pelit olivat tätä viimeistä lukuun ottamatta maalin pelejä. Aina joko me tai kaveri teki maalin tyhjiin ja muuten oli voittomaalikilpailu- tai jatkoaikavoittoja, kertoi urheilutoimenjohtaja Aho käydessään läpi harjoituskauden antia.
Päävalmentaja Aravirta puolestaan nosti esille viime kesään verrattuna positiivisen asian.
– Meidän peruspelaaminen on ollut selkeämpää kuin viime vuonna. Muutamia isoja virheitä on peleissä tullut, mitkä kuuluvat toki yleensä harjoituskaudelle. Maalinteko on kaiken kaikkiaan tökkinyt, taustoitti pääkäskijä, jonka näkemyksen myös Aho allekirjoitti.
– Ylivoimapeli ja maalien tekeminen ovat olleet niitä asioita, mihin meidän pitää keskittyä. Maalivahti- ja puolustuspelaaminen ovat taas olleet tietyllä tavalla uomissaan ja niihin olemme olleet kokonaisuutena tyytyväisiä.
Kärpät on hallinnut pitkälti pelejä, mutta viimeinen silaus on jäänyt puuttumaan. Aravirta uskoo kuitenkin pohjan olevan hyvä ja tietää tarkasti sen, missä on petrattava.
– Onneksi olemme luoneet paljon paikkoja, mikä luo uskoa siihen, että se kiekko voi mennä sisään. Jos et luo niitä, niin silloin ollaan jo rakenteellisesti hukassa. Pehmeää on ollut meidän viimeistely ja siihen pitää saada voimaa lisää, päävalmentaja näki.
Apuja sairastuvalta
European Trophyn pohjoislohkossa Kärpät on kohdannut paljon kovia vastuksia. Urheilutoimenjohtaja Aho nostaakin ehdottoman positiiviseksi asiaksi sen, että valmistavat pelit ovat tarjonneet koko ajan kovia haasteita.
– Meille tämä on ollut hyvä valmistava jakso. Nyt otetaan näitä kokemuksia mukaan kauteen ja parannetaan niitä osa-alueita, missä homma on tökkinyt.
– Päätavoite on ollut koko ajan SM-liigassa ja nyt keskitytään siihen, että pelataan syksyn parasta kiekkoa, kun lätkä tippuu jäähän torstaina kello 18.30, Aho jatkoi katsoen jo tulevaan.
Kärpät on kärsinyt harjoituskauden aikana paljon loukkaantumisista, mutta liiga-avausta ajatellen sairastuvalta kuuluu myös positiivisia viestejä.
– Oscar Eklund ja Tomi Körkkö ovat varmuudella pois. Jari Viuhkola ja Juha-Pekka Haataja puolestaan palaavat varmasti kokoonpanoon. Julius Junttilan ja Ville Pokan kohdalla tilannetta katsotaan tuossa ensi viikon alussa ja jos siellä ei tule mitään takapakkeja, niin olettaisin heidänkin olevan mukana torstain liiga-avauksessa, Aho taustoitti.
Viimeisten harjoitteiden kautta oululaisjoukkue lähtee kohti torstain SaiPa-ottelua.
– Kaksi-kolme hyvää harjoitusta alle ja pitää vain uskoa siihen, että ne pohjat kulminoituvat torstaina jäällä, mitä olemme tehneet, Aravirta totesi tulevasta.
