Suomi eteni upean Yhdysvallat-voiton turvin MM-kisojen välieriin. Nuori hyökkääjä Jesse Puljujärvi oli jälleen joukkueen kokoonpanossa.

− Ihan ok meni. Pyrin tuomaan energiaa ja luistelemaan. Pitäisi pystyä parempaan. Ei sen väliä, sillä pelasimme joukkueena sen verran hyvin, Puljujärvi ruoti illan esitystä.

Juhamatti Aaltonen syöti Leijonien 2−0-maalin. Puljujärvelle tuo osuma maistui.

− Tosi hyvältä tuntui, kun teimme toisen maalin ja saimme laitettua vastustajan vielä ahtaampaan rakoon.

Leijonien pelit ovat ailahdelleet turnauksen aikana. Puljujärven mielestä heikoistakaan otteista ei ole ollut pelkkää haittaa.

− Koettelemuksista on tullut oppia. Olemme olleet voitolla ja tappiolla, olemme nousseet ja meitä vastaan on noustu. Nyt tuli turnauksen paras peli hyvään paikkaan, myhäili Puljujärvi.

Katsomokaverinaan Puljujärvellä oli muutamassa ottelussa juuri USA:ta vastaan tehot 0+1 tehnyt Aaltonen. Puljujärvi oli onnellinen joukkuekaverin puolesta.

− Hymyilin ja tuuletin kovasti. Oli hieno suoritus. Olisi ansainnut maalinkin.

Harri Säteri pelasi miehekkäästi Leijonien maalilla ja piti tiukassa paikassa nollapelin.

− Hyvää ja varmaa pelaamista. Jos tuli pahoja paikkoja, hän hoiti ne tyylikkäästi. Vastustaja yritti mielestäni liikaa yksin. Heiltä puuttui kemia.

Puljujärvi nautti pudotuspeliottelun tuomasta paineesta täysin siemauksin.

− Hienoimpia pelejä ovat nämä kovat pelit. Kaveri tuli kovaa, mutta pysyimme hyvin pelin sisällä.