Ottelun alku ei ollut HIFK:lle helppo, kun porilaiset vyöryivät jatkuvasti vieraspäätyyn. Nelosketjun laidassa hyökkäävä Roope Talaja totesikin, että helsinkiläiset eivät lähteneet peliin niin kuin piti.
- Kummallisesti lähdettiin. Ensimmäinen erä oli vähän sellaista surffailua. Toiseen erään parannettiin ja kolmannessa pistettiin vielä vähän lisää pökköä pesään, että mielestäni ansaittiin voitto.
Jo ensimmäisen erän aikana HIFK sai kasattua rivinsä Ässien alkumylläkän jälkeen. Vierasjoukkue sai riistettyä kiekkoja paremmin ja pääsi myös tekopaikoille helpommin.
- Ruvettiin luistelemaan enemmän ja sitä kautta päästiin enemmän kiinni Ässien päässä, saatiin ote pelistä.
Talaja iski Ässien ja HIFK:n välisen ottelun ensimmäisen häkin ja kirjautti itselleen samalla kauden neljännen maalinsa. Ässät tasoitti pelin viiden minuutin kuluttua, mutta kolmannessa erässä HIFK käytti tilaisuutensa viedä ottelu rangaistuslaukauksen muodossa. Omasta osumastaan hyökkääjä puhui kuitenkin melko vaatimattomasti.
- No, ei siinä oikein mitään. Hyville ihmisille tapahtuu hyviä asioita, kun vetää vaan, Talaja tuumasi hymähtäen.
Sydän mukaan
Talaja siirtyi monen muun viime kautena Bluesia edustaneen pelaajan kanssa pääkaupunkiseudun ytimeen, kun joukkue vaihtui HIFK:hon. Talaja muodostaa Joni Töykkälän ja Toni Leinosen kanssa petopaitojen energisen nelosvitjan. Myös oma rooli ketjussa on 24-vuotiaalle hyökkääjälle selvillä.
- Ketjun kanssa on mennyt hyvin, kolme peliä nyt pelattu tässä. Töykkälän tiedänkin jo viime kaudelta. Tulemme hyvin juttuun ja peli onnistuu. Leinonen on varmaan Suomen nopein kaveri, niin antaa sille vaan kiekkoa, laituri naurahti.
- Olen varmaan sellainen yleispelaaja, teen vähän kaikennäköisiä töitä. Pyrin tuomaan tänne fyysisyyttä ja suoraviivaisuutta. Ja paljon vetoja myös. Tämä joukkue sopii hyvin pelityyliini.
Torstaina helsinkiläiset saavat vieraakseen nollakerhossa pyörivän Rauman Lukon. Talajan mukaan joukkue nauttii voitosta, mutta seuraavana päivänä on taas aika kääntää katseet tulevaan. Laitahyökkääjä löytää joukkueen tekemisessä kehitettävää muissakin kuin pelkästään pelillisissä asioissa.
- En tiedä onko mitään erityistä, kokonaisvaltaista enemmänkin. Haluaisin ainakin nähdä enemmän sellaista himoa ja halua kentällä. Kyllähän jokainen osaa pelata, mutta se mikä tulee sydämestä on se millä pelejä kuitenkin voitetaan, Talaja päätti.
