Mikko Rantanen on paljon parempi pelaaja, kuin mitä tavallinen suomalainen "kiekkoturakainen" ymmärtääkään. 26-vuotias Rantanen ei ehkä ole yhtä valovoimainen tähti kuin esimerkiksi vaikkapa Patrik Laine, mutta tavalliset tilastot osoittavat Rantasen olevan selkeästi paras suomalainen aktiivipelaaja NHL:ssä.
Viime keväänä Stanley Cupia nostamaan päässyt Rantanen on pelannut koko tähänastisen uransa tehden keskimäärin hiukan yli yhden pisteen yhtä runkosarjan ottelua kohden. (417 ottelua tehoin 169+250=419).
Hieman yllättävää on, että Rantanen on ainoa suomalainen aktiivipelaaja, joka on pelannut koko NHL-uransa yli pisteen ottelukohtaisella keskiarvolukemalla. Vertailuksi kerrottakoon, että Rantasen jälkeen seuraavana tuossa tilastossa sijoittuu Aleksander Barkov keskiarvolla 0,93 (606 ottelua, 222+340=562) ja Sebastian Aho keskiarvolla 0,91 (454 ottelua, 186+226=442).
Merkittävintä Rantasen kohdalla on se, että häntä voi suomalaispelaajista ainoana hehkuttaa runkosarjaa selvästi tehokkaammasta pelaamisesta kevään peleissä. Rantasen pistekeskiarvo pudotuspeleissä on runkosarjan tahtia selvästi parempi; 1,22 pistettä ottelua kohden (63 ottelua, 23+54=77). Esimerkiksi Barkovin vastaava lukema on runkosarjaa heikompi 0,81 (26 ottelua, 6+15=21). Aholla ero on runkosarjan lukemaa hieman vahvempi 0,96 (48 ottelua, 18+28=46).
Sekä Barkovin, että Ahon pudotuspelilukemat ovat ehdottomasti laadukkaat, mutta Rantanen on silti omalla tasollaan verraten runkosarjalukemiin. Samanlaiseen nousuun on nykypäivän NHL:n suomalaistähdistä pystynyt vain Miro Heiskanen (runkosarjassa 282 ottelua, 35+102=137 pistettä keskiarvolla 0,48 ja pudotuspeleissä 47 ottelua, 9+24=33 keskiarvolla 0,70). Heiskasenkaan taso ei tasaisuuden puutteen vuoksi ole toistaiseksi ollut lähelläkään Rantasen suvereeniutta.
Rantasen suuruutta alleviivaa se, että uransa jo päättäneistä suomalaisista parempaan ottelukohtaiseen keskiarvoon on pystynyt vain Jari Kurri lukemalla 1,12. Teemu Selänne merkkautti urallaan saman lukeman, jossa Rantanen on nyt. (Kurri 1251 ottelua, 601+797=1398 ja Selänne 1451 ottelua, 84+773=1457)
On ehdottomasti muistettava että yleensä uransa loppupuolella olevat pelaajat vuosi vuodelta hidastavat pistetehtailuaan. Tämä luonnollisesti laskee keskiarvolukemaa koko uran mitalta. Toisaalta sekä Kurri että Selänne ovat merkkauttaneet lukemansa täysin erilaisena aikakautena. Kolmikon vertailua hankaloittaa lisäksi se, että näistä kahdesta Selänne rakensi uransa paljon yksipuolisemmassa roolissa, kun Kurri muistetaan Rantasen tavoin monikäyttöisenä pelaajana.
Tulevaisuus näyttää, voiko Rantanen nousta yksinään ohi Kurrin ja Selänteen omalle joukkueelleen arvokkaimman pelaajan listauksissa. Varmaa on kuitenkin se, että aktiivipelaajista parhaimmat natsat kaulukseensa saa Mikko Rantanen.
