Leijonien ensimmäisestä MM-mitalista on aikaa 25 vuotta. Yhteensä Suomi on voittanut 13 MM-mitalia, joista kaksi on kultaisia.
Kaikkia Suomen mitalisaavutuksia yhdistää se, että maalivahti- tai hyökkäyspelaamisessa on nähty äärimmäisiä onnistumisia, kuten Jarkko Varvio Prahan hopeakeväänä 1992 tai Jarkko Immonen kultajuhlissa 2011.
Leijonille ei riitä MM-tasolla pelkkä me-henki tai "ihan hyvä" suoritus.
Leijonille ei kuitenkaan riitä MM-tasolla pelkkä me-henki tai "ihan hyvä" suoritus.
NHL-hyökkääjät Sebastian Aho ja Mikko Rantanen ovat pelanneet suurin piirtein omalla tasollaan, mutta kärkipelaajilta tarvitaan vielä kovempaa suorittamista. MM-kisojen ensikertalainen Joonas Korpisalo taas ei ole missään tapauksessa pelannut samalla tasolla kuin Pohjois-Amerikassa, saati niin hyvin kuin Leijonat tarvitsee.
Edellä mainituilla ratkaisupelaajilla on vähän kokemusta MM-tasolta, mutta esimerkiksi seitsemänsiä MM-kisojaan pelaava Topi Jaakola on ollut kalpea varjo parhaasta suoritustasostaan.
Kieltäytymisten ja loukkaantumisten takia Leijonat ei saanut turnaukseen kirkkaimpia tähtiään, mutta sillä jossittelu on toisarvoista. Oleellisempaa on saada joukkueessa olevat pelaajat pelaamaan mahdollisimman hyvin.
Toistaiseksi päävalmentaja Lauri Marjamäki ei ole siinä onnistunut, ja tuloksena on ollut tappio Ranskalle ja pistemenetys Norjalle.
Leijonien MM-ryhmässä on kaikesta huolimatta Liigan maalipörssin voittaja Veli-Matti Savinainen, KHL:n pistepörssissä 20 parhaan joukkoon yltänyt Miro Aaltonen ja kaksi NHL:ssä vähintään 20 maalia tehnyttä hyökkääjää eli Rantanen ja Aho.
Siihen nähden Leijonien suoritus nimenomaan hyökkäyspelissä on ollut pettymys. Kun samaan aikaan maalivahtipeli ei ole ollut luotettava tuki ja turva, on Suomen turnaus sujunut nihkeästi.
Potentiaalia leijonamiehistössä on, mutta toistaiseksi sekä joukkueen että yksilöiden suoritustaso on jäänyt liian vaisuksi.
Suomella on jäljellä kaksi elintärkeää alkulohkon ottelua. Valmennuksella ei voi olla mitään muuta tavoitetta kuin piiskata jokainen leijona suoritustasonsa ylärajalle.
Juttua muokattu 14.5.2017 klo 19.00: Korjattu Suomen kärsineen tappion Ranskalle.
