Keskiympyrä-podcastin kauden kuudes jakso tarttuu kiinni pelaajasopimuksiin. Pohjois-Amerikassa on vauhdilla yleistynyt trendi, jossa pelaajat saavat entistä nuorempina rahallisesti suuria ja pitkiä sopimuksia. NHL:n sopimuskuvioita arvioimassa ovat Jatkoajan toimittajat Antti Nikulin ja Aki-Petteri Pulkkinen.
Kun Jack Hughes allekirjoitti kahdeksan vuoden ja 64 miljoonan dollarin arvoisen jatkosopimuksen New Jersey Devilsin kanssa kolme vuotta sitten, taivastelivat monet pelaajan saamaa dollarimäärää. Devilsin seurajohdossa nähtiin kuitenkin tulevaisuuteen, ja tällä hetkellä samainen sopimus näyttäytyy lähes alehintaisena.
Erittäin lupaavat, mutta vielä melko ohuet näytöt poikivat muun muassa Minnesota Wildin puolustaja Brock Faberille sekä Utah Hockey Clubin hyökkääjä Dylan Guentherille sievoiset dollariluvut uusiin sopimuksiin. Samaan kategoriaan voidaan laskea myös maalivahti Jeremy Swayman ja tämän uusi sopimus.
Swaymanin sopimusneuvotteluista kehkeytyi pienimuotoinen draama, kun seuralegenda ja Boston Bruinsin presidentti Cam Neely julkisesti arvosteli maalivahdin tyytymättömyyttä oletettuun tarjoukseen. Kun sopimuksen arvosta päästiin lopulta yhteisymmärrykseen, sai se aikaan maalivahtimarkkinalla dominoefektin, jonka seurauksena myös Jake Oettinger ja Linus Ullmark solmivat kausikohtaiselta arvoltaan yhtä rahakkaat sopimukset.
Kenttäpelaajista poiketen maalivahtien suuret ja pitkät sopimukset ovat olleet tiukemmassa. Sergei Bobrovskin Florida Panthersin kanssa tekemä seitsenvuotinen ja 70 miljoonan arvoinen sopimus vaikutti pitkään hudilta, mutta nyt venäläisvahti on torjunut joukkueensa Stanley Cup -mestariksi.
New York Rangers on tunnustanut tähtivahtinsa Igor Šestjorkinin merkityksen ja tarjonnut tälle uutta kahdeksan vuoden sopimusta 11 miljoonan kausikohtaisella ansiolla. Tämä ei ole huhujen mukaan maalivahdille tarpeeksi, vaan hän vaatii vielä enemmän ollakseen joukkueensa parhaiten palkattu yksilö ohi maanmiehensä Artemi Panarinin, jonka sopimuksen arvo on 11,64 miljoonaa kaudessa.
Bobrovskin ohella eräänlaista poikkeusta sääntöön on ollut 2000-luvun alkupuolella tekemässä Rick DiPietro. New York Islandersissa torjunut yhdysvaltalaisvahti teki NHL-historian pisimmän sopimuksen, johon kirjattiin kaikkiaan 15 sopimusvuotta.
Sittemmin Ilja Kovaltšuk rikkoi tämän ennätyksen 17-vuotisella jättisopimuksellaan, jota NHL ei kuitenkaan lopulta hyväksynyt. Näin sopimus typistyi 15 vuoteen jakaen DiPietron ennätyksen.
100 miljoonan kokonaisarvostaan huolimatta Kovaltšukin sopimus ei ole historian rahakkain, vaan sen edelle kiilaa jopa viisi arvokkaampaa sopimusta. Kaikkien aikojen ykköstilaa pitää toistaiseksi hallussaan Alexander Ovetškin 124 miljoonan arvoisella sopimuksellaan.
Kaudella 2024–25 sarjan palkkakuningas on Toronto Maple Leafsin supertähti Auston Matthews 16,7 miljoonan tienesteillään. Kun tähän lisätään vielä yhdysvaltalaishyökkääjän kaupalliset yhteistyökumppanuudet ja niiden tuomat lisätienestit, nousevat Leafs-kapteenin tulot arviolta jopa 21,7 miljoonaan.
Suomalaisnäkökulmasta jännittävää on seurata, mihin rahasummaan Mikko Rantasen uusi sopimus asettuu. Jakson päätteeksi kuullaan juontajakaksikon valistuneet arvaukset dollarimäärästä.
Keskiympyrän kauden kuudennen jakson sisältö:
Alkusanat: NHL-herkkuja aamuihin, Penguinsin kyntäminen, Global Series Tampereella (00:09)
***
Kriisiseurojen kriisit kytevät yhä, suomalaisvahdeista pelastajia, Määttä kaupattu (03:15)
Global Series on täällä! (05:05)
Onko Tuomo Ruutu tuleva NHL-päävalmentaja? (08:42)
***
Pelaajasopimusten uusi aikakausi
Potentiaalista maksaminen: ohuet näytöt, mutta paljon taaloja (12:54)
Swaymanin sopimus ja sen dominoefekti maalivahtimarkkinoilla (29:54)
Miksi maalivahdeille ei haluta maksaa kärkipelaajien palkkoja? (35:12)
Roolipelaajien pitkät sopimukset (43:12)
Historian rahakkaimmat pelaajasopimukset (50:50)
Kauden 2024–25 parhaiten tienaavat pelaajat (54:35)
Millaiset sopimukset Igor Šestjorkin ja Mikko Rantanen ansaitsevat? (57:34)
Podcast-jakso on nauhoitettu torstaina 31.10.2024.
Jakso on kuunneltavissa Spotifyssa sekä SoundCloudissa.
Keskiympyrä on Jatkoajan NHL-podcast. Sarjan viidennellä tuotantokaudella ohjelman juontajina toimivat Antti Nikulin, Eemeli Aho ja Aki-Petteri Pulkkinen.
Kuulijapalautteita ja aiheideoita voi kirjoittaa Jatkoajan keskustelupalstalle Keskiympyrä-podcastia käsittelevään ketjuun, välittää Spotifyssa tai lähettää Instagramin kautta. Myös Jatkoajan muut somekanavat on syytä ottaa haltuun, jotta pysyt kärryillä kaikista jääkiekon käänteistä.
