Kärppien naiset tiedotti perjantaina, että puolustajat Veera Pitkänen ja Eerika Hautala jatkavat joukkueen riveissä ensi kaudella. Kaksikko on puolustanut oululaisten riveissä vuodesta 2021 lähtien.
− Kiekollisesti taitavat ja hyvin liikkuvat puolustajat ovat tärkeä osa joukkuetta tulevallakin kaudella, tiedotteessa todetaan.
20-vuotias Pitkänen syötti viime kauden runkosarjan 31 ottelussaan neljä osumaa Kärpille. Pudotuspelien kolmessa ottelussa syntyi yksi syöttöpiste. Toissa kaudella hän teki runkosarjan piste-ennätyksensä 4+9=13 yhteensä 33 ottelussa. Muhokselta lähtöisin oleva 180-senttinen pakki on pelannut Kärppien organisaatiossa kaudesta 2018−19 edustaen liigajoukkueen lisäksi akatemiaryhmää. Kaudella 2020−21 hän oli Kärppien akatemiajoukkueen kapteeni.
Niin ikään 20-vuotias Hautala on edistänyt kiekkouraansa vastaavanlaisella polulla kuin Pitkänen. Hänkin on pelannut viime kaudet oululaisten liiga- ja akatemiaporukoissa. Viime kausi oli Hautalalle liigauran tehokkain, kun 31 runkosarjamittelössä syntyivät pisteet 1+8=9. Pudotuspelien kolmessa kamppailussa Hautala syötti kaksi osumaa.
Kärppien viime kausi päättyi puolivälieriin, kun oululaiset hävisivät sittemmin mestaruuden vieneelle HIFK:lle otteluvoitoin 3−0. Alkavaksi kaudeksi joukkue sai uuden päävalmentajan, kun RoKia viime kaudella luotsannut Teemu Koivula hyppää ruoriin.
