Jesper Piitulainen, 30, jatkaa Mikkelin Jukureissa vuoden mittaisella sopimuksella, seura tiedotti maanantaina. Kokenut hyökkääjä on pelannut Jukureissa ensimmäisestä Liiga-kaudesta 2016−17 lähtien ja on kuulunut joukkueen kapteenistoon jokaisella kaudellaan.
− Meille on rakentumassa ensi kaudelle jälleen erittäin kilpailukykyinen joukkue. Pettymys jätti nälkää niin henkilökohtaisesti kuin joukkueelle. Lähdemme varmasti parantamaan tulosta.
− Pääsimme kuluneella kaudella maistamaan pleijaritunnelmaa, mutta vielä emme olleet valmiita jatkamaan seuraavalle tasolle. Se onkin hyvä porkkana ensi kaudelle, sanoo nyky-Jukurien pitkäaikaisin pelaaja Piitulainen tiedotteessa.
Tällä kaudella runkosarjan kakkoseksi yltäneessä mikkeliläisryhmässä Piitulainen pelasi 41 runkosarjaottelua tehoin 3+7=10. Seitsemän pudotuspelikamppailua eivät tuoneet tehopisteitä.
− Jesper on ehdottomasti sellainen johtava pelaaja, jota jokainen joukkue tarvitsee. Hän pystyy pelaamaan roolissa kuin roolissa, ja on sen myötä erittäin tärkeä pala joukkueessa, kehityspäällikkö Mikko Hakkarainen toteaa.
Savonlinnalaislähtöinen SaPKo-kasvatti on Jukurien lisäksi edustanut Liigassa SaiPaa ja Lukkoa. Yhteensä 493 Liiga-ottelussa Piitulainen on tehnyt 83+119=202 tehopistettä.
