Läntisen Kanadan jäsentenvälisessä Calgary Flames nujersi Edmonton Oilersin Blair Bettsin ylivoimamaalilla. Flamesin sankari oli maalivahti Jamie McLennan, joka on saanut komennuksen Calgaryn maalille Roman Turekin loukkaantumisen takia. Turek sai iskun päähänsä edellisessä pelissä San José Sharksia vastaan. McLennan ei ole tilaisuuden saatuaan päästänyt maalin maalia selkänsä taakse. McLennanin huippuhetki Edmontonia vastaan oli kolmannen erän kaksoistorjunta Ethan Moreaun lämäriin ja sitä seuranneeseen Mike Yorkin yritykseen lapioida karat maaliin. Jo nyt McLennanin tilastoissa on enemmän voittoja kuin koko viime kaudella.
-Nollapelit ovat luksusta ja koko joukkueen työn tulosta. Tänään ei ollut kyse 50 laukauksesta, jotka torjumalla turvasin 1-0 voiton, vaan joukkueen vahvasta esityksestä, jonka ansiosta torjuin 19 kertaa ja paikoista vain pari oli vaarallisia, vähätteli McLennan.
Calgaryn kotisaldo oli viime kaudella murheellinen, mutta uuden kauden aluksi joukkue on onnistunut voittamaan molemmat pelinsä Saddledomessa. Jarome Iginlan tähdittämä ykkösketju on vielä tehopisteittä, vaikka Calgaryn piti elää ja kuolla tähtiensä kautta. Jarrusentteri Stephane Yelle jätti pelin kesken saatuaan iskun päähänsä Marc-Andre Bergeronin taklauksessa.
Mike Comrien sopimusongelmien aiheuttaman hälyn kekskellä Edmonton on nyt pelannut kaksi peliä ilman maalia. Calgaryä vastaan jopa paikkojen saaminen oli vaikeaa. Calgaryn ja Edmontonin väliset kamppailut voivat nousta pudotuspelikamppailun kannalta ratkaiseviksi kauden mittaan, ja niitähän on edessä vielä kokonaiset viisi. Onko Albertan herruus siirtymässä Flamesille?
Flamesin Toni Lydman pelasi ottelussa reilut 18 minuuttia.
Uusittu ykkösketju johti Montrealin rynnistystä
Montreal Canadiens kukisti kotiavauksessaan ailahtelevasti kautensa aloittaneen Washington Capitalsin vakuuttavasti 5-1. Quebeciläisten sankarikaksikko oli taitoduo Yannic Perreault (2+1)- Donald Audette (1+2), jota säesti mukavasti newfoundlandilainen tulokas Michael Ryder kahdella syöttöpisteellä. Montreal on onnistunut avaustappion jälkeen kukistamaan vakuuttavasti Idän keskisuuret joukkueet Toronton ja Washingtonin. Edessä on nyt viisi uutta peräkkäistä kotipeliä.
Washingtonin kuuden pelin vieraskiertue on alkanut epävarmoissa merkeissä, sillä jo muutenkin arvoituksellinen puolustus pelaa ilman Brendan Wittiä ja John Grudenia. Pisteitä mukavasti napsinut tulokaslaituri Boyd Gordon oli Montrealia vastaan miinuksella kolme maalia, mikä ei ole mukava luku edellisen pelin oman maalin jatkoksi. Ykkösmaalivahti Olaf Kölzigiä tuurannut Sebastien Charpentier joutui kovempaan tulitukseen kuin helpolla päässyt Montrealin Jose Theodore. Montrealin Saku Koivu ei edelleenkään ollut kokoonpanossa. Washingtonin Alexander Semin avasi NHL-uransa pelaamalla 15 minuuttia.
Montrealin pelaajien mukaan tiukka puolustuspeli on avain tehokkaaseen hyökkäyspeliin, ja kahden ottelun ajan Canadiens on onnistunut toteuttamaan filosofiaa. Laitureiden merkitystä omassa päässä on korostettu. Montreal-puolustuksen sylkykuppi Patrice Brisebois sai tällä kertaa aplodit kotiyleisöltä.
Nurminen ja DiPietro joukkueidensa sankarit
Atlanta Thrashers on aloittanut kautensa jäällä vakuuttavasti. Kolmen ottelun jälkeen kasassa on kaksi voittoa ja tasapeli. Ykkösmaalivahdin paikkaan tiukasti tarrannut Pasi Nurminen oli kotijoukkueen tähti kun Thrashers nousi kaksi kertaa tasoihin NY Islandersia vastaan. Atlantan tasoituksen värkkäsi veteraaniketju Slava Kozlov- Marc Savard- Shawn McEachern, jonka onkin syytä näyttää esimerkkiä nuorelle joukkueelle kauden alettua kaukalon ulkopuolella ikävissä merkeissä.
Atlantan ensimmäisen maalin iski Patrik Stefan. Islandersin onnistujat olivat Mark Parrish ja Eric Cairns. Jos Atlanta saa kiittää Nurmista vahvoista esityksistä läpi ottelun, niin vastaavasti Rick DiPietro torjui Islandersille pisteen ottelun loppuhetkillä estettyään Frantisek Kaberlen läpiajomaalin synnyn.
Atlantan Tommi Santala pelasi noin 15 minuuttia ilman tehoja. Santala sai jälleen paljon peliaikaa Atlantan ylivoimassa, joten pian on alettava tulla tulostakin. Tähän mennessä Tommin tehot ovat harjoituspelit mukaan lukien 0+0. Islandersin takalinjoilla Jannen Niinimaa urakoi tasan 24 minuuttia. Sean Bergenheim ei pelannut.
Islandersin kausi on alkanut kolmella vieraspelillä. Tästä huolimatta alkukausi on ollut yllättävän ailahtelevainen. 1-6-avastappion jälkeen joukkue voitti Buffalon 6-0. Thrashers-peli oli kauden kolmas.