Oulun Kärppien kakkosmaalivahti Pekka Rinne palaa Hokin joukkueeseen tiistaina. Viimeksi marraskuun lopulla kolmen ottelun ajan kajaanilaisjoukkueen maalilla torjunut Rinne on Hokin kokoonpanossa tammikuun 26. päivään asti. Rinne ehtii siis kerätä pelituntumaa kuuden ottelun ajan.
Rinteen marraskuinen Kajaanin visiitti oli onnistunut. Mies torjui Hokille kolme voittoa kolmesta mahdollisesta ottelusta huikealla torjuntaprosentilla 95,92. Päästettyjen maalien keskiarvo pelattua 60 minuuttia kohden oli 1.33. Yhden nollapelin lisäksi Rinne saalisti kaksi syöttöpistettä. Kärpissä Rinne on päässyt kaukaloon kolmessa ottelussa. Miehen torjuntaprosentti näissä peleissä on 89,29. Päästettyjä maaleja pelattua 60 minuuttia kohden on 3,39.
Vuodenvaihteessa Rauman Lukosta TuToon siirtynyt puolustaja Ville Piekkola puolestaan saapuu Kajaaniin huomenna maanantaina. 23-vuotias Kärppä-kasvatti on tällä kaudella kiekkoillut Lukon paidassa 24 liigaottelua ilman tehopisteitä. Rangaistusminuutteja miehen tilille kertyi 12. TuTon Mestis-joukkueessa Piekkola ehti kiekkoilla kolmen ottelun ajan ilman tehopisteitä ja rangaistusminuutteja.
Piekkola pelaa Hokin paidassa ainakin seuraavien kolmen ottelun ajan. Hokin manageri Olli-Pekka Hakkarainen on tyytyväinen Piekkolan saamisesta linnapaitaan.
- Hienoa saada pohjoisen poika takaisin pohjoisen joukkueeseen, Hakkarainen toteaa.
Uudet miehet tulevat tarpeeseen, sillä puolustuspään pelaajista ovat varmuudella sivussa 15. päivä magneettikuvaukseen selkävaivansa kanssa menevä Lauri Lahesalu sekä viime keskiviikkona rannevammansa vuoksi leikattu Mikko Saavinen. Saavinen on poissa Hokin vahvuudesta todennäköisesti loppukauden. Hyökkäyspään pelaajista sairastuvalla on polvivaivainen Olli Piippo, joka parantelee vaivojaan noin kuukauden ajan.
Hokki tarkkailee jatkuvasti tilannetta siirtomarkkinoilla.
- Tammikuussa on huolehdittava joukkueen laajuudesta ja iskukyvystä koko loppukautta ajatellen, joten tarkkailemme edelleen tilannetta siirtomarkkinoilla, Hakkarainen kertoo.
Hokin puolustaja Niko Suoraniemi kiekkoili viikonloppuna kaksi ottelua Raahe-Kiekon Suomi-sarjajoukkueen paidassa. Hokissa kolmen ottelun lainalla ollut Juha Falin palasi Raahe-Kiekon joukkueeseen sunnuntain PaKa-otteluun. Falin pelaa raahelaisjoukkueessa loppukauden.
