Siitä on aikaa, kun aurinko on edellisen kerran paistanut Mikkelin Kalevankankaalle. Jukurit on voittanut kuluvan vuoden viidestätoista ottelustaan vain kolme. Moni mikkeliläisten otteluista on päättynyt karvaaseen jatkoaikatappioon ja vain yhteen pisteeseen. Kauden ennakkosuosikkeihin kuulunut joukkue on nyt valahtanut sarjassa seitsemännelle sijalle.
Lauantain vastustaja on puolestaan päässyt kovaan vireeseen. KooKoo on saanut ykköskenttänsä johdolla maalihanansa auki ja napsinut kovia päänahkoja kärkikastin joukkueilta. Kouvolalaisnippu vahvistui hiljattain isokokoisella Antti Mäkilällä sekä kentälle palanneella Lasse Lappalaisella. Kouvolasta saapuvat fanit tuovat Kalevankankaalle lisälatausta paikalliskamppailuun.
Mikkeliläisryhmä on saanut levätä keskiviikon ottelun jälkeen, kun taas KooKoo vei perjantaina kotonaan pisteet jo kahdettatoista kertaa peräjälkeen. Paikalle saapuvat seniorit tuskin haluavat nähdä kentällä seniorimaisia Jukureita. KooKoon päävalmentaja Juha Juujärven mukaan joukkue alkaa valmistautua peliin nopeasti.
− Varmasti se viikon kovin haaste meidän kiekolliselle pelillemme on lauantaina Mikkelin pienemmässä kaukalossa, jossa on levännyt kotijoukkue vastassa.
Joukkueiden kohtaamisissa KooKoo on usein ollut se, joka hukkaa johtoasemansa, mutta tällä kaudella roolit ovat vaihtuneet. Kouvolalaiset saapuvat Mikkeliin taistelemaan jokaisesta pisteestä, eikä maalivahti Mikko Rämölle ole armopaloja jaossa. Jos Jukurit tahtoo ottaa maukkaan voiton, sen täytyy löytää pian uusia ratkaisijoita.
Jukureiden avainpelaajat eivät ole vuodenvaihteen jälkeen ottaneet tarvittavan suurta roolia. Joukkueen maaliero on kääntynyt jo pakkasen puolelle. Sarvipäät saivat hiljattain tärkeän palasen takaisin pelikentille Pasi Järvisen tehdessä paluun sairastuvalta. Viime pelien pistesaldo ei kuitenkaan vakuuta.
Isännät saavat iskun paikan erikoistilannepelaamisessa. Kouvolalaiset ovat sortuneet turhien jäähyjen ottamiseen. Myös pelin alulla on lauantaina suuri painoarvo, sillä KooKoo on viime aikoina päässyt vahvoihin asemiin jo ennen kolmatta erää.
Jukureiden kokoonpanossa debytoi laitahyökkääjä Nestori Lähde, joka tuli joukkueeseen LeKistä vaihdossa Joonas Koskiseen.
Vierailijoiden kokoonpanosta puuttunevat perjantaina itseänsä kolhinut Pauli Levokari, sekä edellisviikon vammoja parantelevat Santtu Huhtala, Niklas Sirén ja Jan-Mikael Juutilainen.
Mikäli Jukurit tahtoo kääntää kurssinsa, on siihen lauantai-illan kamppailussa oivallinen mahdollisuus. Muutoin mikkeliläiset saavat unohtaa pitkän kevätkauden.