Molemmat joukkueet lähtevät keskiviikko-illan kamppailuun tappio allaan. Jukurit hävisi lauantaina kotonaan tiukan taistelun jälkeen voittomaalikisassa Sportille 4-5, kun taas KooKoo kärsi perjantai-iltana selkeän 1-5-kotitappion Hokkia vastaan.
KooKoon selkeistä tappiolukemista ei kuitenkaan kannata kovin pitkälle meneviä johtopäätöksiä vetää, koska KooKoo oli ottelussa pelillisesti niskan päällä ja varsinkin hyökkäyssuunnan pelaaminen kouvolalaisjoukkueella sujui hienosti. Ainoastaan maalinteko oli tahmeaa ja se käänsikin pelin vieraiden eduksi.
- Meillä oli 30 laukausta ykkös-kakkosalueelta ja jos keskiarvolta edes joka viides laukaus menee maaliin, niin pitäisi tulla kuusi maalia. Nyt ei tullut kuin yksi. Vastaavasti Hokilla oli kuusi laukausta ykkös-kakkosalueelta ja niistä tuli neljä maalia ja viimeinen vielä tyhjiin, sadatteli KooKoon päävalmentaja Juha Juujärvi Hokki-tappion jälkeen.
- Sillä matematiikalla tämä peli olisi voinut päättyä myös toisin päin, muistutti kouvolalaisluotsi.
Perjantaisen tappion voi myös mieltää työtapaturmaksi, sillä KooKoo on päästänyt sarjassa vähiten osumia ja ollut tilastojen valossa sarjan toiseksi paras kotijoukkue, joten kovinkaan tavallisia näin selkeät tappiolukemat eivät Juujärven suojateille ole.
- Vihainen ja ryhdistäytynyt joukkue varmasti vastassa, johon meidän tulee vastata omilla vahvuuksilla, tuumi Jukureiden kakkosvalmentaja Timo Turunen ottelun alla.
Parantuneita peliotteita
Jos on ollut isäntäjoukkueen meno vahvaa tappiosta huolimatta, niin samaa voi sanoa myös vierasjoukkue Jukureiden pelistä.
Lauantain Sport-kamppailussa Jukurit hallitsi peliä ja sai myös onnistumisia maalien muodossa, mutta siltikin Sport onnistui viemään kaksi pistettä mukanaan. Tähän suurimpana syynä oli aavistuksen passiivinen alivoimapelaaminen, jonka murhaavaa ylivoimaa pelannut Sport käytti hyväkseen kovalla prosentilla.
Alkukauden aikana maalinteon kanssa painineet hyökkääjät Jesset Juntheikki ja Rohtla saivat viime viikon kamppailuissa Peliittoja ja Sportia vastaan pitkät maalittomat putket poikki ja se näkyi molempien pelissä lisääntyneenä rentoutena.
Muutenkin jukurijoukkuetta vaivanneet loukkaantumiset ovat alkaneet hieman helpottaa, jonka vuoksi ketjujen muutokset ovat vähentyneet ja se on näkynyt huomattavasti aiempaa ehjempinä peliesityksinä.
Murheenkryyninä Jukureiden pelissä ollut ylivoimapelikin on ottanut isoja harppauksia eteenpäin, joten jos alivoimapeli saadaan heikommin sujuneen Sport-kamppailun jälkeen takaisin kuosiin, niin vierailla on hyvät mahdollisuudet napata kauden toinen voittonsa Kouvolasta.
Valmentaja Turusella on myös selkeä näkemys, mitä Jukureilta vaaditaan, jotta kolme pistettä matkaa Mikkeliin:
- Ärsytettyä joukkuetta vastaan täytyy pitää pelinopeus korkealla. Taistelupeliin valmistaudutaan, ja kuten aina, ekstralatinkia tarvitaan.
- Siellä on vahva maalivahtipeli vastassa, joten likaista kiekotonta työtä tarvitaan paljon, pohti Turunen.
Pienempiä ja suurempia loukkaantumishuolia
Kotijoukkueelta loukkaantumisten vuoksi huilaavat mahdollisesti loppukauden sivussa olevat puolustajat Lasse Lappalainen ja Nico Lehto. Oranssimustat saavat kuitenkin helpotusta takalinjoilleen, kun viime kaudella illan vastustajankin paitaa kantanut Samuli Piipponen tulee SaiPasta lainasopimuksella KooKoon takalinjoille.
Kotijoukkueen maalia todennäköisesti vartioi edellisen ottelun huilannut Mikko Rämö.
Jukureiden sairastupa on tällä hetkellä melko hyvällä mallilla, sillä ainoastaan Peliitat-ottelussa laukauksen jalkaansa saanut Jani Savolainen on poissa kokoonpanosta. Kokoonpanon ainoa muutos Sport-otteluun nähden on se, että Ville Paalanen tekee tilaa Juuso Sipolalle, joka ottaa paikkansa vieraiden kakkosketjusta.
Sport-ottelussa maalia vartioinut Timo Niemi palasi sopimusseuransa HPK:n riveihin, joten tolppien väliin KooKoota vastaan liukuu Tadeas Galansky.